お前が好きやねん５

第27話

「何しにきたんや？　白石、ワシは呼んどらんで？」

　車を降りた岩島さんが、立ち止まって腕につけているシルバーの時計を見ていた白石さんに問う。

「自惚れはやめていただけますか？　俺はオヤジに会いに来たのではなく、沙羅に会いに来ただけですよ」

　腕時計から岩島さんに視線を移した白石さんは、ハッキリと言い返す。相も変わらず、無表情で。

「私に？」

　私が車から降りて聞き返すと、白石さんは溜め息を吐いて、

「厚意を抱いている相手に逢いに来るのに、理由なんていらないだろ」

　恥ずかしげもなく言う彼に対し、私が恥ずかしくなる。けれど、逢いに来たと言われて悪い気はせず、頬が熱くなるのを感じる。

「お前、恥ずかしくないんか？」

　私の気持ちを代弁するかのように岩島さんが言うと、愚問だと強い風が吹いた。生ぬるい風は、一つに束ねた長い髪を揺らして肌を撫でる。

「恥ずかしい？　想いは伝えないと伝わらないのでは？

　まあ、オヤジは行動で語るような人間なので、俺の気持ちは理解出来ないことでしょう。物を壊したり暴れたりすることがオヤジ流の“想いを伝える”なら、俺はある意味感心しますけどね」

　フンと鼻を鳴らした白石さんは、挑発的な目で岩島さんを見ている。

　はあ、と岩島さんは間抜けな声を出して、

「お前、何言うてんねや？　ワシがなんでんかんでん暴力振るう男みたいやないかい」

「実際そうでしょう？　オヤジは暴力しか振るわないんですから。所謂、脳筋男ですよ」

「ほたら、お前は嫌味しか言わへん根性曲がりやさかい、性悪男でええやん」

「時間の無駄です。俺が性格も良いのは誰もが分かることでは？」

「なんで、虚言吐いとんねん。逆やで？　お前はどう考えても、性悪やろ。ワシが女やったら、お前みたいな男絶対に結婚相手に選ばんわ。

　人生終わるの目に見えとるやん」

「オヤジが魅力的な女だったとしても、能無しのオヤジを選ぶような男は存在しないでしょう。顔が良くても性格の悪い人間は、選ばれないかと」

「そら、お前やろ。お前、自分で自分のこと言うとるで？

　せやのに、気付かんって……お前こそ、脳がないとちゃうん？」

　岩島さんが言い返すと、白石さんは鼻を鳴らして笑い、

「ああ、そうですね。脳がない人間は、相手に優れた能力があるのかどうかさえ見抜けない。

　ご自身が魅力的で能力の高い人間だと思い込むのは勝手ですが、他人を卑下する発言をするのはどうかと」

「せやから、それがお前なんやて。お前、さっきからワシを卑下しまくりやで」