可愛い妹のためなら、異世界で魔王を倒すくらい朝飯前です。

第11話 盗賊団との戦い

　翌朝、俺達は皆で朝食を取った後、盗賊団のアジトに向けて出発した。

　ここからは山道になるので、徒歩での移動になる。

　（馬車の見張りで、衛兵さん３名はお留守番だ）

　ヘレンさんの案内で、山道を３時間ほど歩き続けると、険しい岩山が見えてきた。

　「盗賊団のアジトはあの岩山の中にある洞窟のようですね」

　ヘレンさんが岩山を指差しながら言った。

　「分かりました。アジトに近づいたら、俺と唯が中に突入します。衛兵さん達は外に待機していてください」

　俺はそう提案し、一同の同意を得た。

　岩山のふもとまでやってきた俺達は、岩陰に身を隠し、周囲の様子を確認した。

　洞窟の入り口には、２人の盗賊らしき男が見張りをしている。

　俺は唯に声をかける。

「それじゃ作戦通り、まずは本当に奴らが盗賊団かどうか確かめよう」

「うん。人違いだったら大変だもんね」

　俺達はバールを手に持ち、隠れもせず堂々と洞窟に向かって歩みを進める。

　あ、見張りが気付いたようだ。

「お前達、何をしてるんだ！」

「あの、すみません。私はこの辺りで盗賊団に襲われた商人なのですが、盗賊団のボスに直接話がしたくて。ここがその盗賊団のアジトだと聞いたのですが……」

「何だと？　お前、何を言ってやがる。俺達がそんなガキをボスに会わせるわけねえだろ！　とっとと失せな！」

　見張りの盗賊は威圧的に言い放った。

　どうやらこいつらは盗賊団で間違いなさそうだ。

　俺達は止まらず、見張りに向かってどんどん前進する。

「お願いします！　どうしてもボスに会って話がしたいんです！」

「止まれ！　それ以上近づいたらぶっ殺すぞ！」

「残念。ぶっ殺されるのはお前達だ！」

　俺は一気に見張りとの距離を縮めて、バールで盗賊の両膝を砕く。

　同時に唯も、もう一人の盗賊の膝を狙い撃ちする。

「ぎゃああああ！」

「ぐわああああ！」

　２人の盗賊が絶叫を上げて、地面に崩れ落ちた。

　俺は倒れた盗賊の頭部に容赦なく蹴りを入れた。

　これで完全に気絶したはずだ。

「お兄ちゃん、やったね！」

　唯が俺の腕に抱きついてくる。

「唯の攻撃も良かったぞ。じゃあ、中に入ろう」

　俺は唯の頭を撫でながらそう言うと、洞窟の奥へと進んでいった。

　やがて、洞窟の奥から明かりが漏れてくるのが見えた。

　盗賊団のアジトに違いない。

　俺達がゆっくりと明かりに近づいていくと、中から賑やかな声が聞こえてきた。

　盗賊団は酒盛りでもしているのか、かなり大勢の声がする。

　人数は１０人ぐらいか。

「唯、俺から突っ込むから、その後に続いてくれ。いくぞ」

「うん。わかった」

　意を決した俺は、一気にアジトの中へと飛び込んだ。

「誰だ！？」

「何者だ！？」

　俺の突然の乱入に、盗賊たちが一斉に立ち上がる。

　が、彼らが反応する間もなく、俺の攻撃が始まっていた。

　バールを振るって次々を盗賊の膝を砕いていき、倒れた盗賊の頭を蹴り飛ばして気絶させていく。

　そこへ唯も加勢に入り、ストーンショットの魔法で残りの盗賊の膝を次々に砕いていく。

　俺達の連携は完璧だった。

　息の合った連携で、あっという間に盗賊団を制圧していく。

「くそっ、一体何者だ……」

「化け物め……」

　盗賊たちは恐怖に目を剥きながら、次々と俺達の前に倒れていった。

　残るは、ボスっぽい男と、その隣にいる小学生くらいに見える女の子だけだ。

　（女の子は手足を縛られているので、盗賊団の一味じゃなさそうだけど）

「残るはお前だけだな。降伏するか？」

「ち、近づくんじゃねぇ！　このガキがどうなってもいいのか！」

　ボスが女の子に剣を突き付ける。

　が、脅しを無視して俺はボスに一気に接近し、バールでボスの剣を弾き飛ばす。

　そして両膝も破壊してから、ボスを気絶させた。

　これにて盗賊団は全滅となった。

「よーし唯、これでコンプリートだな」

「ずいぶんとあっけなかったね。私達の動きに誰もついて来れなかったみたい」

「やっぱりレベル差が大きいのかな。あとでこのボスのレベルを調べてみよう」

　それじゃ衛兵さん達を呼んで、盗賊たちを逮捕してもらおうか。

　衛兵さんを呼びに行くため、洞窟に入口に向かおうとしたところ、後ろから声がかかった。

「あの……　わたしは助かったの？」

　あ、人質の女の子のことを忘れてた。

「ああ、もう大丈夫だよ。君はどうしてこんな所にいたの？」

「街を歩いてたら、こいつらにさらわれたの」

　この盗賊団、強盗だけじゃなく誘拐もやってたのか。

　女の子に話を聞くと、名前はジェシカといい、エルムデールの街の商人の娘だということだった。

　ジェシカを縛っていたロープをナイフで切断してから、一緒に洞窟の外に向かった。

　洞窟の外に出て、衛兵さん達に手を振って制圧完了の合図を行う。

　しばらくすると、衛兵さん達と、シャーロットとヘレンさんが到着した。

　シャーロットが口を開く。

「この女の子は誰？　盗賊の娘？」

「いや、盗賊に誘拐された女の子らしい。とりあえずギルドにつれて行こうと思う」

「分かったわ。盗賊はどうなったの。皆殺しかしら」

「弱かったから、全員生け捕りにしたよ。膝を砕いて動けなくしてから、気絶させてある」

「……どうやったらそんな器用なことができるのよ」

「みんな動きが遅かったから、このバールで軽く叩いただけだよ」

「軽く叩いた、ねえ」

　シャーロットと雑談している間にも、衛兵さん達はテキパキと盗賊達の武装を解除し、縄で縛っていく。

　あっという間に全員を縛り上げてくれた。

　あとは、盗賊団といえばお宝だな！

「ヘレンさん、盗賊団からお宝とかを取り返した場合、誰のものになるんですか？」

「持ち主がいれば持ち主に返却。いなければ領主のものになりますね」

「それは残念。領主の物になるんだって、いいなぁー」

　とシャーロットの方を見て言ってみるが、無視された。

　あくまでただの道案内だと主張するらしい。

　どう見ても領主の関係者だと思うんだけどね。

　　　　◇　　　　◇　　　　◇

　その後、盗賊団のアジトを捜索したところ、結構な数の金貨が見つかったので、漏れなく回収した。

　後は盗賊達を街まで連行したら依頼完了だ。

　まずは、馬車を停めている所まで盗賊を連行しないとな。

　衛兵さんに連行をお願いしよう。

「すみません。この盗賊達を馬車を停めている所まで連行してもらえますか？」

　すると、衛兵さんは困った顔をした。

「……盗賊は全員、膝を砕かれて歩けないようなんだが」

　おっとそうだった。

　でもヒールの魔法で治療して、後から逃げ出されたら面倒だな～

　何かいい方法は無いだろうか。

「私、良い考えがあるよ！」

　唯が元気よく手をあげる。

「アースウォールの魔法でおっきい箱を作って、盗賊を入れて運んだらどうかな？」

「アースウォールってそんな器用なことができるのか？」

「うん。できると思うよ。やってみるね」

　唯は大地に手をかざし、アースウォールの魔法を放った。

　すると、土が盛り上がり、長方形の箱のような形になっていく。

　土とはいえ、唯の超魔力で固められた土なので、鉄よりもずっと固そうだ。

　乗り心地は最悪だろうけど、俺が引っ張れば馬車まで問題なく連行できるだろう。

「衛兵の皆さ～ん。この箱に盗賊を積み込んで下さ～い」

「わ、分かりました……」

　衛兵さん達は呆気にとられた様子だったが、気を取り直して箱の中にどんどん盗賊を積み込んでくれる。

　盗賊達は無抵抗で、ただ呻き声を上げるだけだった。

　俺と唯も手伝い、ほどなく盗賊達を積み終わる。

「じゃあ、俺が引っ張っていくよ。唯、リヤカーみたいな持ち手を作って」

「はーい」

　唯が再びアースウォールの魔法を使うと、リヤカーの持ち手の部分が出来上がった。

　俺はリヤカーの持ち手の部分を引く。

　うん。レベル９９の馬鹿力にかかれば、盗賊１０人と土の塊を運ぶくらい大したことじゃないな。

　俺はリヤカーを引き、馬車を停めていた所に向けて歩き始めた。

　道中、シャーロットが話しかけてくる。

「アキラ、それ重くありませんの？」

「盗賊１１人分だから結構重そうだけど、意外と軽く感じるんだよな。たぶん体力があるからだと思う」

「体力があるって次元ではありませんわよ。アキラもユイも、本当に規格外ですわね」

　一応俺達、神様に『できれば魔王を倒して欲しい』って言われてる身だからな。

　盗賊の１１人も引っ張れないようでは、魔王は倒せないってことなんだろう。

　たぶん。

　そんな話をしながら、俺達は３時間ほど歩き続けて、馬車を停めていた場所に到着した。

　リヤカーの荷台から盗賊達を下ろし、今後は馬車に盗賊を乗せていく。

　盗賊達は馬車にしっかりと縛り付けられ、逃げ出す心配はなさそうだ。

　盗賊で馬車が満杯になったので、俺達は歩きになる。

　何だか立場が逆のような気がするけど、盗賊は歩けないんだから仕方ない。

　こうして俺達は、エルムデールの街まで盗賊達を連行するのだった。