相互救済

第6話 最良のエンドロール

（一応、僕が証人として細田（ほそだ）に付き添うことになったけど、これって、探偵の仕事ではなくないか？　まぁ、二人の都合が付かなかったから、仕方ないんだけど……）

「自分がしてきたことのツケとはいえ、緊張します。最悪、殴られることは想定しておくべきでしょうか？」

「それは、白鳥（しらとり）さんの旦那次第だけど、細田は自身のSNSで、ファンに対する謝罪文を挙げたし、責任をとって、会社も辞職したんだろう？」

「はい、今や無職の貧乏人です。だけど、今時はフリーライターでも稼げますし、写真撮影の技術を磨けば、フリーのカメラマンとしても働けるはずなので、どうにかして、生活費を稼ぎます」

「以前と心持ちが変わったな。僕は、君のリスタートに興味はないけど......っと、着いたな。ここか」

　細田がインターフォンを押し、以下のように尋ねる。　

「細田と申します。穂奈実（ほなみ）さんは、在宅ですか？」　

すると、彼女からの返答が響いた。

「は〜い、今開けます。夫はリビングに居ますので、上がって下さい」

　　　　　　『お邪魔します』

　家の廊下を歩き、リビングに到着した時、細田と穂奈実の旦那が対面する———

「この度は、穂奈実さんの名誉を傷つける記事を作成してしまい、誠に申し訳ありませんでした」

「なるほど、貴方が例の記事を......本当なら、何かしらの形で報復をしたいという想いがありますが、止めておきます」

（予想外だ。僕はてっきり、細田が殴られるか怒鳴り散らされると想定していたからな。）

「自分が聞くのもあれですが、何故？」

「意味が無いからです。恨みで仕返しをしても、巡り巡って、わたし達のところへ帰って来てしまう。それよりわたしは、傷ついた彼女に寄り添って、愛を深める方を選びます」

「貴方......やっぱり、素敵な人ね」　

「いやいや、人を思いやれる穂奈実の方が、ずっと素敵だよ！」　

　夫婦のイチャイチャを間近で見せつけられ、若干複雑な気分になりながらも、用事を終えた度来（わたらい）と細田は、静かにその場を去った。

　　　　　　　　　＊＊＊

　穂奈宅訪問から、数週間が経過したある日。某病院にて——

「みなさ〜ん、こんにちは！　私は元アイドル、現ソロアーティストのほなみんこと、白鳥穂奈実で〜す☆そして、お次はこの方！」

「はい！　元アイドルで、現在は一般人のみほぽんこと、相田（あいだ）美保（みほ）と申しま〜す。この二人の関係は、ほなみんが先輩で、うちが後輩、かな？」

「うんうん、合ってると思う！　アイドル時代は、共演が少なかったから......って、いけない！話がそれちゃった。そろそろ本題に入らないと〜」

「分かりました！　うちに任せて下さい。今日は、皆さんに、クラウドファンディングのお願いをしたいんです。あちらにいらっしゃる、細田 真希（まき）ちゃんは、白血病を患っているため、現在治療中です」

「ですが、治療費が不足しているため、皆さんにご協力して頂きたいのです。どうか、よろしくお願いします。詳細は、ここに表示されているバーコードからチェックしてね！　以上、ほなみんと〜」

「みほぽんからのお知らせでした！　ばいばい。」

（ほなみんが協力することは知っていたけど、まさか、なかじーの元推し、みほぽんまで協力してくれるなんて、予想外だったな。てか、二人の共演を生で見れるなんて、俺達は幸運なのかもな。）

「推しと推しの共演、ダメだ。幸せすぎて、鼻血が......」

「おい、なかじー！　しっかりしろ〜」　

「あらら、大丈夫ですか？　私、ティッシュを持ってるので、どうぞ使って下さい」

「ほ、ほなみん。ありがとうございます」

「それと、あなた方に対する感謝の印として、これを......どうぞ！」

「なかじーは今手が離せないので、代表して俺が貰います。って、ソロライブのチケット!? しかも、最前列だ」

「はい。お二人には、近くで見やすい席を確保しました。後の二枚は......度来さんと、細田さんに渡して下さい。彼らには、後方の席を確保しました。私のライブに興味があるか分からなかったので、強要はしないようにしたくて......」

「ふぁ〜、良いな〜！　うちはもう直ぐ日本を出るから見られないけど、今度、都合が合いそうな時に招待してくれますか？」

「勿論だよ！　みほぽんも是非来てね〜」

「わ〜い、ほなみん、ありがとうございます！」

　その後、招待されたライブ会場にて、細田がほなみんのファンになったことは、また別の話———

　　　　　　　　　 　 完