監督の高校野球物語

第4話

次の日、

２回戦が始まる。

選手達が集まって、審判がプレイボールと声を出す。

守備からの始まり。

１回表、ピッチャーは正門

１番バッター　金城　

正門が１球目を投げた。

大きく外れてボールとなった。

「これは、正門荒れるかもよ」成海が言う。

「いやいや、まだ初球じゃん。」伊藤が言った。

ベンチ入りのメンバーであり、代打要員で良く出す２人だ。

２球目、また大きく外れてボール

１３３ｋｍ

球の威力はある。

「ほら、これは今日荒れる日だよ」成海が言う。

「ほんとだ、」伊藤が言った。

３球目、今度はシュートでストライクを取るが、

４球目、５球目はボールとなり、

ノーアウト１塁となった。

２番バッター　坂口　レフト

１球目、シンカーを振っていった。

ライト前ヒットとなる。

「これ、序盤に点とられるかもな」成海が言う。

「うーん、立ち上がりが悪いね。先制点はうちが取りたいんだけど」伊藤が言う。

「２回戦っていうことは相手も１回は勝ってるわけだよね」

「そうだな」

「序盤、失点って怖いよね」

「うん、ここは抑えてほしい。」

ノーアウト１，２塁となり、

３番バッター　大西　ライト

右バッターボックスに立つ。

正門が足を高く上げて、投げる。

インコースのストレート

１ストライク

その後、２ボール１ストライクになり、

４球目カーブをレフト前にヒットにされて

ノーアウト満塁となった。

「なんで、打たれるんだろう。」成海

「荒れてたのは先頭バッターだけだったのにね」伊藤が言う。

「正門は、立ち上がりいつも抑えるけどな」

「何か球種が狙われているとか」

「ストレートじゃなくて、変化球にしぼっているんじゃない」

「ああ、たしかに正門のストレートって差し込まれるもんな」

４番バッター、毛利　ピッチャー

１ボール２ストライクになって、

４球目、高めのストレートを差し込まれてショートフライに倒れた。

１アウト満塁の状況は変わらない。

５番バッター　新藤

要注意人物であり、打率がチームで一番高い。

右バッターボックスに立つ。

初球インコースのシュートを打って、打球は左中間を破った。

２塁ランナーはホームまで帰って、

打った新藤は、２塁ベースに到達した。

タイムリー２ベースヒットとなった。

「やばい、やばい。序盤に２点いれられたよ」が言う。

「うん、やばいね。」伊藤が言った。

キャッチャーの平井がすかさず、タイムをとった。

「変化球を狙い打たれてるから、ストレートで行こう、」平井が言った。

「でも、僕のストレート荒れるかもよ」正門が言う。

「大丈夫、ちょうどいい具合になるから」

「わかった」

キャッチャーの平井は戻っていった。

１アウト、２，３塁で

５番　藤井　サード

僕は、通常の守備のサインを出した。

前進守備をして、２点とられるよりは、

アウトで１点とられたほうがいい。

まだ、序盤だし、うちの打線なら取り返せると思って。

藤井が左バッターボックスに入る。

１球目、アウトコースのストレートを投げた。

逆球だがストライク判定。

２球目、ストレートを高めに投げた。

藤井はファウルで粘る。

左対左の対決。

３球目、大きくストレートが外に外れてボール。

４球目、ほぼど真ん中の伸びるストレートを

藤井は空振り三振した。

「これで、この回抑えられるかもね」成海が言う。

「やっぱ、正門は、ストレートだよ。あの伸びるボール」伊藤が言う。

「乱調するかもしれないけど」成海が言う。

これで、２アウト２，３塁。

６番、佐々木　ショート

１球目、逆球になったが１ストライク。

それから、コントロールが乱れて２ボール１ストライク。

４球目、高めのストレートをセンターにはじき返された。

３塁ランナーはホームに帰って、

２塁ランナーもホームに向かう。

センターの天間は、ゴロがるボールを取って、

強肩の方でバックホームをする。

まっすぐ、捕手に向かってボールがいき。

捕手がランナーをタッチしてアウト。

天間の肩が光った。

３アウトチェンジ。

この回、相手の高校に３点を取られた。

「この回点を入れるぞ」僕は言う。

「何点入れるんですか」深谷は言った。

「まずは、１点ずつでいい。焦るなよ」僕は言う。

「蓮村が出てくれれば、１点は入れられますよ」深谷が言う。

１番、蓮村　ライト

相手ピッチャーは宮地。

右投げの１３０ｋｍ台のストレート

事前情報では、カーブにシュート　スプリット　スライダーを持っている。

蓮村は左打席に入る。

１球目、宮地が投げた。

インコースのストレート。

蓮村は動かずボール。

２球目、アウトコースにシュートを投げた。

蓮村は、３塁方向にセーフティーバントをした。

うまく、３塁間の頃がしたボールに、ピッチャーは振れずに

ボールがきれるのを待つが線をきれずに、フェアになる。

ノーアウトランナー１塁となった。

「よっしゃ、蓮村が出た」深谷が言う。

「ここは、盗塁してもらいたいね」平井が言う。

「２番バッターは赤城でしょ。監督どうするのだろう」

「ここは、盗塁してから、バントで１アウト３塁がいいんじゃない。」

「うん、確かに理想だ。」

「蓮村はバントうまいね」

「だな」

２番バッター、赤城。

ピッチャーは牽制球を投げて、１塁ランナーを警戒する。

監督の僕のサインは待てを指示した。

振るな、何もするなという指示だ。

１球目、大きく外角に外して、盗塁を警戒した投球をする。

２球目も高めに外して盗塁を警戒する。

「ここまで、警戒してくれるとフォアボールあるんじゃないか」深谷が言う。

「次は、ストライク入れるだろうから、走る指示出すんじゃない」平井が言う。

僕のサインは、盗塁。

３球目、投手が足を上げ瞬間に蓮村が走る。

ピッチャーが投げた球はスプリットで

ワンバウンドして、キャッチャーが上手に取って２塁に投げるが

セーフ。

ノーアウトランナー２塁となった。

「ここで、スプリットか」深谷が言う。

「まあ、僕なら、ストレートをアウトコースに投げさせたけど、」平井が言う。

「じゃあ、ここはバントか」

「たぶんね」

僕は、ヒッティングのサインをだした。

赤城はつばを触って了解する。

３ボール０ストライクの４球目

高めの甘く入ったストレートをセンターが返しにした。

２塁ランナーの蓮村は打球を打った瞬間、ライナーだったが、スタートを切っていた。

センターが転がるボールを取った時には、蓮村は３塁ベースを回って

いた。

センターがバックホームするが余裕のセーフとなった。

これで、ノーアウトランナー１塁

１点が入った。

「１点入ったぞ」富永が言う。

「おーこれで楽になった」萩島が言った。

「つぎ、深谷だろ。もう１点取れるんじゃないか」

「うん、いけるいける」

ノーアウトランナー１塁で

３番　深谷　サード

「スプリットだけは振るな」僕が言った。

「振らなければ、ボールになるということですか」深谷が言った。

「そうだ」

「わかっていても、振っちゃいそうだな」深谷が言った。

深谷が右バッターボックスに立つ。

１球目、スプリットを投げた。

ワンバウンドしてボールになった。

その後、２ボール２ストライクで

追い込まれて

５球目、スプリットを投げてきた。

深谷は反応しそうになるが、直前でバットを止めて

ボールとなる。

「よく見た」チームメイトから言われる。

６球目、スライダー、アウトコース低めを流しうちして

ライト前ヒットとなった。

「深谷先輩また打ったよ」富永が言う。

「うちのクリーンナップは怖いからな。」萩島が言う。

「池永でホームラン打ってくれたらいいんだけど」

「うーん、空振り三振しそうだな」

「そしたら、天間がヒットを打って、１点がいいんじゃないか」

「そうだな、ゲッツー以外だったらなんでもいい。」

１対３の追いかける場面

ノーアウトランナー１，２塁で

４番、池永。

でかい体である。左バッターボックスに立った。

ピッチャーが１球目ストレートを投げた。

インコースに決まって１ストライク。

１ボール２ストライクで追い込まれた。

４球目、スライダーを空振り三振して

アウトとなった。

１アウト１，２塁

打席は、天間。

「池永空振り三振してたね」富永が言う。

「天間は、戦術的な行動できないからな」萩島が言う。

「ヒットは打つんだけどね」

「そうなんだよね、監督がサインだしても見てないし」

僕はサインを出す。打っていけと

しかし、天間は見る素振りもせず、左打席に入った。

スライダーで２ストライクと追い込まれて、

３球目のカーブを引っ張って１，２塁間を抜けてヒットとなった。

足も早い赤城は、ホームに向かいそうになるが、

３塁コーチがとめて、１アウト満塁になった。

外野前進守備をしかれていたので、

ホームにいったらアウトだった。

「天間がヒット打った」富永が言った。

「さすがだな」萩島が言う。

「次、正門か」

「長打あるかもね」