またね。次ね。今度ね。聞き飽きました。お断りです。

閑話 コリン目線

やっとここまで来た。と研究ノートを読んでいたら、隊長からの伝言が来た。

新しく魔法士が来るとか。詳しく聞くと、まだ学院生だと言うことだ。

天才が来るのだろうか？宿舎に入ると聞いたからコンロを贈った。

夕食の時、声をかけたら本当に学生だった。魔法士になっても学院に通うらしい。

学院が面白いなんて、こいつも変人なのか？

リリーが研究室に見学に来た時に、気が合うことがわかった。手伝いに来てくれてから、実験効率があがった。

お湯を沸かした時、白いものが上に上がる。わたしはそれを利用して上にあがろうと考えている。

彼女は小さな紙片が上に上がるのを見てこう言った。

「わたしたちが両手に大きな紙を持って、この鍋の上に行けば上に上がれます」とそれからこう続けた。

「問題は大きな紙がないこと。鍋がないことです」

俺の頭のなかでリリーが紙を持って、『ほら、見て』と言いながら空に上がって行った。

上に上がる件はとりあえず出来た。・・・出来たことにしよう。問題は鍋から移動出来ないことだ。

鍋ごと移動？鍋に車輪つけて馬が引っ張る。・・・自由にどこかに行けないじゃないか。

俺が言った方式をリリーは想像したみたいだ。

「手が疲れそうですね。ずっと紙を持っていたら」とぼそっとリリーが言った。

問題はそこじゃない。移動が困難なことだ。と思ったが・・・新しい考え方に出会った。

リリーはこの後、紙を持っても疲れない方法をずっと考え続けていたようだ。

ある日こう言ったのだ。

「ねぇコリン、鍋ごと移動するって大変でしょ。だからこの暖かいのを持ち運ぶといいんじゃない？」

「持ち運ぶ。なるほど」

「それでね」と言うとリリーは、四角いハンカチを出した。そのなかに糸で丸く円が書かれている。

リリーがその糸を引くとハンカチが丸いボール状になった。

リリーはそのハンカチを上げたり下げたりしながら

「これに鍋から出るのを入れてみたの。しばらく暖かいけど、すぐに冷たくなって、それからハンカチが濡れるのよ。

これだと空に上がってもすぐに降りて入れて、上がる。冷める降りるの繰り返しで面白くない。

なんとかしなくては。はーーーやっぱり、体を鍛えて跳びあがってから飛ぶのが正解かな？」

と言った。それから

「体を鍛えるなら、騎士団かな？　協力して貰う？」と言った。

俺は黙って笑うと

「そうだよね。みんな忙しいし、騎士の人たちは訓練で忙しいから・・・ハーーーーーー」と大げさにため息を吐いた。

「リリー、いい所まで行ってると思う。これってどうやって考えた」と聞くと

「うん、お風呂で。タオルで遊んでいて、偶然」となにやら手を動かしながら言った。

「偶然？やってみて」と言うと俺は、浴室に行ってお湯を出し始めた。

湯船に手を入れてリリーは

「ほら、こうやったの」とやって見せてくれた。

「なるほど。いやぁそうだよね。これだ」と言うと

「でしょ。この方法でいろいろやって見るね」とリリーは言った。なんか頼もしい。

「そろそろ戻るね。でも、食堂で会うかもね」とリリーは帰って行った。

俺は、せっかくお湯を満たしたのでお風呂に入った。そしてタオルで遊んでみた。