毒親に追放されたけど、実は”主神の使徒”でした。〜ただのFランク冒険者が辺境を開拓して、超大国を創るまで〜

第8話 荒野の小村、地上の楽園になる

　王女アンジェラは、王宮の自室で、突如現れた聖人候補アルティに思いを馳せていた。

「ああ、もう、本当に……あの方の事を考えると変になっちゃいそう……」

「どうしましたか、アンジェラ姫」

　メイドのヘルガが尋ねた。

「いや、アルティ様の事が気になって仕方がなくて……」

「アルティ様というのは、そんなに素敵な方なのですか！」

「ええ、そうですの。ああ……あの方の元に1日でも早く行きたいですわ！」

「でしたらアンジェラ姫、ラブレターを書いてみてはいかがですか？」

「それは良い案ですわ！早速、アルティ様に送ろうと思いますわ」

　そうして、アンジェラはラブレターを書き始めた。

　♢

「これ………流石にやりすぎだってぇ！！！！！」

　エリカは久しぶりに見るステリンの姿に驚愕していた。

　一方、冒険者たちも大騒ぎしていた。

「ちょっ、荒野にある小村と聞いたのだが、全く違うじゃないか！」

「まさか、不毛な荒野にここまで大規模な街があるとは…………」

「君たち、何を騒いでるの？アルティ様ならこの程度は当然です」

「お！リディア様！お久しぶりです！この街はやはり、リディア様がお造りになられたものです？」

「は？」

　リディアは冒険者の一人に凄まじい殺気を出した。

　その殺気の為に、冒険者は気絶してしまった。

　しかし、リディアは毎回なんで、こんな余計な事をしでかすんだよ……

「こちらにおられる私の夫のアルティ様が、この街の領主です」

　勝手に夫にすなー！

「え？あなた、リディア様とご結婚なさったんですか！」

「いや、そうでは……」

「そうなんですかぁ！！！ボクも欲しかったんですけど、取られちゃいましたか〜」

「いや、そもそも……」

「あ、もし彼女を譲ってくれるならボクに譲ってくれても良いんですよ？」

　リディアの余計な発言のせいで、一人の冒険者が寄り付いてきた……

「君、アルティへの嫌がらせはやめよう？ね！」

「ア、ハイ……」

　流石エリカ！ナイスである。

　すると、ナギが街の奥から走ってきた。

「アルティぃ！！！新しいギルドの支部が完成したぜ！」

「お！それは良かった。じゃあエリカと冒険者さん達に、新しいギルドを案内する」

　俺はエリカと冒険者たちを出来たばかりのギルドに連れてきた。

　冒険者たちはかなりざわついている。

　なぜなら――――――――

「ちょっ、アルティ！これはどういうつもり？」

「いや、ちょっとやりすぎたかなぁ……」

「やりすぎにも程があるよ！こんなの、本部よりも立派だよ！」

　そう、このギルド支部があまりにも立派だからである。

　レンガ造りで、時計塔までついていて、何よりデカい。まさに世界的大都市にあるギルドのような立派な建物だ。

　しかし、こんなもの序の口で、肝心なのは内装だろう。

　俺は冒険者たちを、ギルドの中に案内した。

「この表は……あり得ん！」

「素晴らしい内装だが、何より……」

　入ってすぐ、冒険者たちは壁に貼られている報酬表に注目した。

「ちょっ……アルティ！これ本気なの？」

「みんな騒いでるけど、もしかして報酬安すぎた？」

「いや、むしろ真逆だよ！この額、相場の10倍以上だよ！やりすぎだって！」

「そうか？まあ、でもこのままでいいよ。その方が冒険者にとって良いだろ」

「まあ、確かにね」

「じゃあ次は冒険者さん達の新居へ案内しよう」

　そして、俺は冒険者たちを居住区へと連れて行ったのだが…………

「こ、これは……夢か？」

「もしかしてここって、神の楽園だったりして……」

「確かにそうだ。アルティ様という方は、もしや神なのでは……」

　冒険者たちは、貴族の邸宅のような自分たちの家を見て、目を疑っていた。

「アルティ……これを一人ずつ冒険者にって……本気で言ってる？頭逝ったんじゃないの？」

「失礼なやつだな。本気でしか言わないよ」

「ごめん。でも、あまりに常識離れしてるから……」

「あ、俺、他にも行かなきゃいけない場所があるから先に失礼する」

　その後、俺は新設された孤児院に来た。

「お！これはアルティ様！……君たち、アルティ様がお見えになった。しっかりとお行儀良くするんだぞ！」

「「「はーい！」」」

　子供たちは元気よく返事をした。

　ステリンの人々は、もともと度重なる飢餓に苦しめられており、子供たちの中には飢餓やモンスターの襲撃で親を亡くした者も多かった。

　そういった子供たちを救うべく、俺はここに孤児院を建てたという訳だ。

　そして、この孤児院は俺のポケットマネーで運営している。

「孤児院長さん、子供たちは全員元気ですか？」

「あの、それが一人だけ原因不明の病気に苦しんでいる子がいて……しかも、あの子は問題が……」

（会話まるパクりするな＜大幅改変命令、少女にあまり喋らせるな＞　）

　孤児院長は端っこにいる獣人の幼い少女の方を指差した。

　確かに、この少女はかなり苦しそうだ。

　しかも細い腕には、誰かに虐待されたような、大きなアザがある。

「アルティ様、実はこの子なんですが、もともと性奴隷だったのを、奴隷商に捨てられたらしいのです」

「そうか。それでこのアザが……」

「この子はトラウマがあるらしく、私を含め、人に怯えて心を開いてくれません……」

「そうか……よし、この子は俺が面倒を見よう」

「アルティ様、本当ですか！それはありがたい限りです！どうか、この子を治してやってください」

「ああ。責任持って育てるよ」

　俺はこの少女を連れて、孤児院を出た。

　この少女は何かに怯えているのか、ぶるぶると体を震わせている。

　奴隷商にやられた虐待がトラウマとなっているのだろう。

「落ち着いて。俺はこの街の新しい領主だ。君に危害を加えるつもりは無い」

「ほ、本当ですか……？」

「本当だ。今日から君の面倒を俺が見る」

「え……わたしにお仕置きをするんですか……」

　急に少女の顔が青ざめた。

　おそらく、”面倒を見る”という言葉が、別の意味で誤解されたのだろう。

　奴隷商は、この子に一体どんだけ酷いことをやったんだ……

「落ち着いて。俺は酷いことはしないし、悪い大人たちから守ってあげるから」

「あ、あ、ありがどうございますぅー！！！」

　少女は俺に泣きついてきた。

「で、でも、こんな醜い獣人を、本当に助けてくれるのですか？」

「もちろん、当たり前だ。あと、全く醜くはない。むしろ、とても可愛い」

「あ、ありがとうございます！もう、死んでも良いです……」

　そう言った少女は、本気で生気を失っていくように見えた。

　もう手遅れの病状なのか……

「いや、死んではダメだ。俺が許さん」

　しかし、そうは言うものの、俺は回復魔法を使えない……

　リディアはどっか行っちゃったし……

「大丈夫です……わたしはどうせ死にます……わたしの病気は伝説級回復魔法【レジェンドフルヒーリング】でも治せないって、昔診てもらった医者が言ってましたから……」

　それならリディアでも治せなさそうだな……

　俺は少女の頭を撫でてやった。

　するとその瞬間、撫でている方の俺の手から眩い光が出た。

　その光は、街中に広がるほどだった。

「一体何が起きた？！」

「この光、なぜか、暖かい……」

　このようなことを人々は口にし、街中大騒ぎとなった。

　すると、リディアが俺の元に走ってきた。

「すみません、建設の指揮をとっていたのですが、突如眩い光が……」

「ああ、それに関しては大丈夫だ。俺も何故かは分からないが、俺の手から出た光だ。それより、この子を……」

　すると、少女が驚きの声を上げた。

「そ、そんな……！さっきまであった病気が、どうやらすっかり治っているみたい……」

　まさか、あの光か？

　確かに、回復魔法のようなものが勝手に発動した感じはあったが……

　これも例のスキルの力か……

　そんなことを考えていると、少女が泣きついてきた。

「わ、わたし、死んじゃうって、悲しくて、ほ、本当に、ありがどうございますぅー！！！」

　俺は少女の頭を撫でてやった。

「そういえば、君の名前はなんだ？」

「わっわたし、レインっていいます」

「そうか。俺はアルティという」

「素敵な名前ですね！ところで、あのー……」

「なんだ？」

「わ、わたしをアルティ様の奴隷として契約してくれませんか？」

　そう言って、レインは突然服を脱ぎ始めた。

　俺は慌てて制止する。

「やめろ。そのような事はできない。やるとしても、大人になってから結婚……ぐらいか、いや……」

「本当ですか！大人になったらアルティ様のお嫁さんになれる！約束ですよ！」

「いや、違う！」

　しかし、レインは聞く耳を持たないのか、「やったー！アルティ様のお嫁さんだー！」と言ってはしゃいでいる。

　すると、それを見ていたリディアが、真顔ながら、俺にものすごい圧をかけていた。

「あの、アルティ様？これはどういう事ですか？」

「い、いや……」

　すると、エリカがこちらに走ってきた。

　ナイスタイミングである。

「アルティ！ついに温泉ができたらしいよ！ナギが待ってるから入りに行こ！……ってこの子は？」

「ああ、この子はレインという子で、孤児院から拾ってきた」

「ああ、そう。レインちゃん、あたしはギルドマスターのエリカ。よろしくね！」

「はいっ！」

　うーん、リディアの機嫌、どうとるかなあ……

　そんなことを考えながら、俺の考案した温泉に向かった。