1-4 バグとくノ一と本当の自分
「僕なんかやっちゃいましたぁ!?」
ついぞ前の"怪盗乱麻"な面影一切無くて、声質同じなれど素の口調で、慌て慌ててあわわわ、な、プレイヤーシソラ。
その姿を、二つの薄目とかっぴらいた額目に映しながら、相変わらず落ち着いた様子でよみふぃは語る。
「君のゲームでのジョブはシーフだな」
「は、はいそうですけど――え、ゲームで盗みをしたからって、それでアウト?」
「そんな訳ないだろう?」
殺し、盗み、そして詐欺。
これらは全てリアルでは犯罪であるが、
「ゲーム内での犯罪行為は仕様、合意の上でみなプレイしている」
「で、ですよね」
シソラの頭の中に、さっきまで戦っていたネッ友の顔が浮かぶ。
(もしそうだったら、グドリーさんなんか真っ先に捕まっちゃうし)
だが、シソラに、よみふぃはこう言った。
「だがその
「へ?」
――グリッチ
唐突な横文字に戸惑いつつも、
「グリッチって確か、裏技でしたっけ?」
「どちらかといえば、プログラムの不具合やバグを意図的に利用して、ゲーム上で利を得る行為の事だ」
「え~と」
「上上下下左右左右BAが裏技で、配管工のケツワープがグリッチだ」
「あ、なるほど」
正確にはグリッチも裏技のカテゴリであるものの、開発者が
「グリッチ、デバッグの不完全がうむもので、プレイヤーがそれを見つける事に罪は無い」
「RTAでも使われてますもんね」
「ああ、
「だが?」
「多人数を前提としたオンラインゲームにおいてグリッチは」
マスコットはそのかわいい表情を、
不本意そうに歪めながら呟く。
「――
そう、余り許されるものでなく。
それゆえにグリッチは、大抵のオンライゲームで、規約上不可になっている、しかし、
「い、いや僕、覚えがありません!」
そう身の潔白を主張する、が、その瞬間よみふぃの背後にビジョンが浮かぶ。
そこには多人数PVP――つい先程のVSグドリー戦の様子が映っていた。そして、
「――あ」
――ちょうど王冠を取ろうとした所
まさに勝利が決定する直前、ハンマーを踏み台にしてジャンプしようとするシソラと、足元の石を拾って投げようとするグドリーの姿が映っていた。
眼鏡越しの瞳を全力で開き、投擲される瓦礫は、シソラと王冠の間に、
そのままシソラは手を伸ばすのだが、
「これが何か」
「"すり抜け"ている」
「へ?」
――すり抜け
「君の右手が、王冠の前にあった瓦礫をすり抜けている」
よみふぃが言うように、シソラの手は瓦礫をすり抜けて、王冠に触れていた。
――勘違いだと思ってた事が本当だった
驚きながらもしどろもどろに、シソラ、
「あの、無我夢中で、これってたまたまのバグじゃ?」
「一回だけならそう思ったが、君は度々このバグを使ってる」
「――え」
「これが証拠ログ」
よみふぃによって次々浮かぶシソラの
ゴブリン攻城戦にて、敵の繰り出した百の矢の内一つを、紙一重で躱したつもりですり抜けたり、
遺跡で天井が落ちてくる仕掛け、スライディングして頭の部分をすり抜けて「ギリギリまにあった!」と仲間とはしゃいだり、
タンスの隙間に落ちた鍵を、物理的に入らないはずの腕を無理矢理突っ込んで拾い上げたり、
「え、え、え」
そんなバグをシソラはこれまでの3年間のプレイで、あらゆる所で繰り出していた。そして、
問題は、その事に、
「ええ!?」
本人は、一切気づいて無かった。
「すり抜けはグリッチの代表格、サイレント修正したのを含めて君は度々それを見つけ出して、使ってる」
「う、嘘」
「本当に無自覚なのか?」
「あ、当たり前です、だってこんなの、覚えてません!」
「
マスコットの衣を借りたこのゲームの支配者は、
眼光鋭く、冷たく、問題点を指摘する。
「知らないとはいえ、ゲームのバグで利してきたと」
「あっ」
焦りで全身が沸騰していたシソラだったが、急激に脳髄から背筋に至るまで、ビシリと冷えた。
無自覚ではある、しかし無知は必ずしも免罪符にはならない。知らなかったとはいえ今のシソラには、このゲームを冒涜した罪悪感が震えるように湧いてきて、
「ご、ごめんなさい!」
だから頭を――高身長の体を折れる程に下げた。
反省の意志はある、
「ペナルティは受けます、謹慎が必要だったらそうしてください、でもお願いです」
だけど、
「アカウントだけは消さないでください!」
どうしてもそれだけは偽れなかった。
しょうがないと諦めるには、シソラには
「このゲームは、自分を」
理由があった。
「"かっこいい"自分を、見つけてくれたゲームなんです!」
「――かっこいい」
「く、くだらない理由ですけど、大切な事なんです、お願いです!」
「くだらないか――確かにそうだ」
よみふぃは、
「私達はそんな、くだらない理由で毎日を生き延びている」
「……え?」
「大好きな漫画の発売日とか、水曜日限定のカレーパンとか、そして」
顔をあげると、よみふぃは笑っていて、そして、
「くだらない、
――光輝き人の形になる
「――あっ」
アイズフォーアイズにおいて
それでも驚いたのは、単純だ、
「わぁ」
とても美しかったから。
――四つ耳三つ目二つ口の一個口
そのマスコットのデザインを落とし込んだキャラクター――175cm設定のシソラのキャラクターよりも、より高い背をした、現代風のくのいちが直立している。
銀色の髪がダイヤモンドダストのように煌めく――猫顔の輪郭思わせるエアリーボブ、サイドヘアーが跳ねて踊る。
猫耳は、頭上とサイド合計四つ、切れ長の瞳は碧眼二つ、額にも一つ、二つの眉もキツリと立って、唇もとても鮮やかに咲く。
トップスは、首に紅蓮のマフラー巻いて、ノースリーブでへそだしの和装。満ちた胸を持ち上げるよう、マフラーと同じ色の和紐で、胸下を縛り上げている。
ボトムス、デニムショートパンツから覗く眩しいばかりの太ももを、鎖帷子めいた網タイツで覆った。
そしてよみふぃと同じく、銀の尻尾を揺らしながら、体の起伏を豊かに示す。
――きれいなひと
全体的に露出度高めの
まるで、新雪のような真っ白な心に、確かな足跡を刻まれたように、彼女の姿に目を――心を奪われるシソラに、
「脅すような真似をしてすまなかった」
彼女は、四つ耳を揺らしながら頭を下げた。
「チートかと思い威圧的になっていた、グリッチは運営側の落ち度だ」
「は、はい、僕も今度から気を付けます」
「いや、その力が必要なんだ」
「へ?」
「
「それ、どういう」
「――私の名はレイン」
ステータスを表示させれば解る事を、敢えて口頭で言いながら、レインは、
こう、告げた。
「私と一緒に、
「……え?」
「RMTについては、解るな」
「は、はい、アカウントやレア武器を、現実のお金で取引する事ですよね」
「ああ、ゲームバランスを崩し、運営に落ちる収益を横取りする
「規約違反ですよね、アカウントのBAN対象」
「しかし、2089年の今になっても、取り締まる"法律"が無い」
「――あっ」
「運営側が出来る事は、販売者と購入者をBANするくらい」
「でもそれじゃ」
「売った奴は笑っている」
――例えばコンサートチケットの場合
転売ヤーから購入したチケットを、使用不可にするという対策は取れる。
しかし、
合法的に。
「被害は深刻だ、20周年を迎えられるかどうかも怪しい」
そこまで言ったレインの背後に、文字が浮かんだ。
――神の
「これって」
「バケモノにはバケモノを、悪には悪をぶつける」
そこまで聞いて、シソラは、
「――僕に頼みたい事って」
レインの願いを、察する。
「頼む、怪盗」
だけどそれは、
「RMT業者から、
原罪か、罪か。
◇
――10分後
現実世界でのシソラこと――
彼が暗い顔をしてる理由は、
「救うなんて――無理だよ」
ゲームの中ではかっこよくても、そう、現実では、
「僕なんかじゃ」
背丈も低くて体つきも華奢、そして何よりその顔は、勇ましいよりはかわいいとしか言えない、声すらも、女の子みたい。
そんな自分だったから、
それが"本当の自分"だったから。
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