仙女降臨伝〜千年の恋のはじまり〜（乱世の蝶 編）

第８話：おはみーお！

「おはみーお！」

突然、元気のある女児（じょじ）の声が雷鳴（らいめい）の如くひびく。その声は、静かに眠っていた豊（ホウ）の左耳から全身に伝わり、身体中に雷気（らいき）がとおる。

豊「おっ、おはみーお！」

雷で起こされたように、豊は目を覚ます。

すると、まわりが「わぁ～」と華やかに騒ぐ感じがした。

しかし、まだぼんやりとしか周りが見えず、目をパチパチしている豊。

女性Ｃ「むむむ…。もうちょいだなぁ。ヒトの子よ、目をつむっておれ」

小さな女の子は、豊の両目をそれぞれの手でおおう。

女性Ｃ「てぃ！」

ピリっとした感覚が目に伝わる。

女性Ｃ「どうカニ？」

豊はゆっくりと目をあける。

豊「見える…」

視界はゆっくりではあるが広がっていく

女性C「改めて、ボンジュール（おはよう）、ヒトの子よ。ウェルカムバック（よくかえってきた）だにゃ」

豊「ぼ、ぼんじゅ～る！？（聞いたことのない言語だ。やはり異世界か？）き、きみは？こ、ここは？やはり違う世界なのかな？」

女性C「未央（みお）。みおみおと呼んでくれたまえ、ヒトの子よ」

豊「みおみおちゃん？はじめまして…」

未央（＝女性C）「そしてここは、にゃんと！？」

豊「にゃんと！？」

未央「…」

豊「…！？」

未央「ヒトの子よ。お主の世界のままにゃのだ。肉料理屋の三階。宿だにゃ」

予想とは違っていた回答に、ビミョウな感じではあったが、でも自分の世界であると知り、すぐ素直に豊は安心した。しかし、同時に「蝶のおねーちゃんは大丈夫なのか？」、「姉上（あねうえ）達を探さないと…」などと色々な心配事が出来た。

豊「ボクの世界のまま？…あの、みおみおちゃん。もうひとり。そう、もうひとり、綺麗なお姉さんも居なかった？」

未央「にゃ～にを言うとる。ほれ、ここにたくさん綺麗なお姉さんはおるぞ。みおみおもだがにゃ。にゃははっ」

豊「えっ、みおみおちゃんはボクと同じくらいでしょう？」

未央「にゃふっ」

と、未央の会話に答えた上で、周りを見回す。

そして、自分が寝台の上で女性Aに肌を重ね合う恰好（かっこう）で、あたたかく包まれていると理解すると、顔を沸騰（ふっとう）させたヤカンのように、顔を真っ赤にした。目をつむったまま、お礼をする。

豊「あ、ありがとうございます。と、とてもあたたかく居心地がよかったです」

女性A「あら、そう？気に入ってくださったのであれば、いつでも」

豊「はぃ、ありがとうございますです。よろしくおねがいしました」

頭も舌もまだ回らないまま、そう答えてしまう。

女性A「ふふ。面白いわね、あなた。でももう、『大丈夫』よ」

その聞きなれた言葉に、豊はゆっくりと恐る恐る目をあける。

豊「！？あれ？あれれ？蝶のおねーちゃんじゃん？」

蝶姫（チョウキ）（＝女性Ａ）「ふふ」

豊「って、おねーちゃんは大丈夫だったの？あっ、ここにたくさん血がついている。お怪我しちゃったの？大丈夫？」

蝶姫「大丈夫。この血は、私（わたくし）のではないの。あなたが、たくさん血を流してしまったから…」

豊「あぁ、ごめんなさい。とても綺麗な服なのに、汚してごめんなさい…」

蝶姫「大丈夫。気にしないで」

と言って、豊の髪をやさしくなでてあげる。

蝶姫「あなたの言っていた姉上（あねうえ）も来ているわよ。看病疲れで隣の部屋で休んでいるわ。まゆ、お知らせしてあげて」

まゆ（＝女性Ｂ）「はい、お嬢さま」

と言って、機敏（きびん）な動きで退室していった。

豊「蝶のおねーちゃん？なんか、その…」

蝶姫「なぁに？」

豊「その…、少し雰囲気が変わった？」

蝶姫「なんで？」

豊「なんというか、言葉遣いが変わったというか、全体的にやわらかいというか」

蝶姫「あら？あなたがそこにいるからでは？」

豊「えっ」

と、自分の顔が蝶姫の胸元にある体勢だったので、もう一度赤面する。

豊「なんか、よくわからない。とにかく、ごめん」

蝶姫「いいのよ。今はこうしている方が、治りが早いから。にげないで」

離れようとする豊をやさしく包みなおす。

そして、

蝶姫「前の方が好きだったの？」

豊「今の方がすごい好き！…って、ちがう、ちがう。前も好きだったよ。でも、ちょっと、いや急に変わった感じがしたから、びっくりしているんだ」

変なドキドキ感が生まれる。

そのあたたかい場所で呼吸を整える豊を見て、

蝶姫「大丈夫？」

豊「うん、大丈夫。って、意外と前と変わらないかもね。だって、蝶のおねーちゃん、『大丈夫』くらいしか言ってなかったもん」

蝶姫「あら、そう？他にも『キレイ』とか、『いい匂い』とかも言いましたよ。ふふ」

豊「そ、そうだけどもさぁ～。あとは、『これ』とか、『そこ』だったじゃん。そして、首を縦か横にふるだけ…って」

二人は見つめ合いながら、くすくすと仲良く笑い合う。

豊「イタタ、笑いすぎると、激痛が…」

未央はその微笑ましい様子を見てから、邪魔をしないようにこっそりと、また肉料理屋へと足を運ぶ。

ちょうど入れ替わるようにして、大姉が部屋に入って来た。

大姉「豊！？目が覚めたの？」

豊「姉上っ！って、なんでそんなに泣いているの？」

大姉「あなたは三日三晩、ずーっと眠っていたのよ。もうダメかと…」

あふれる涙を拭いながら近づく。

存在を確認するかのように豊の顔を両手のひらでやさしく包み、そして豊に抱きついた。

豊「姉上っ、痛いっ」

大姉「そ、そうよね。ごめんなさい。つい、嬉しくって。あなたがいなくなっちゃったら、おねーちゃん、どうしようかと…」

再び大粒の涙を流す。

蝶姫「京香（ケイカ）、もう大丈夫よ。私もいるし」

大喬「そうよね…」

涙をぬぐう。

豊「！？あれ？ちょっと待って！蝶のおねーちゃん、なんで姉上が京香だって知っているの？」

蝶姫と大姉は互いに目を合わせる。

蝶姫＆大姉「知りたい？」

豊「えっ。うん、知りたいけど…」

大姉「じゃぁ、おねーちゃんが話してあげるね」

豊の大好きな姉上は近くの椅子に座り、蝶姫と豊の方を向いて話を始める。

そよ風は、宿の内庭に咲く沈丁花（ジンチョウゲ）の甘い香りを部屋まで届け、鶯（うぐいす）は「ホーホケキョ」と歌い始める。