やみものがたり

懐かしい訓練所

同時刻、日ノ本軍軍人養成中訓練所

「ふぁ〜あ…なんぼ寝ても朝は眠いのぉ」

一年もの任務を終え、私は隊長に一声かけ帰省と共に甥を迎えに現在通っている中訓練所へと足を運んだ。その際鷲三も甥の顔が見たいと私の後を着いて来た。

「しかし兄者、なぜ迎えに行くのに訓練所寄る必要が？」

「何言ってるんですか、今日は二学期始業式ですよ？訓練所に来ているに決まっているでしょ、始業式が終わったらそのまま連れて帰るつもりです」

「あっなるほどのぅ…しかし懐かしいのぉ、昔とちっとも変わらんわい(キョロキョロ)」

私達の母校でもあるその訓練所を懐かしむ様に、鷲三は辺りを見渡した。

ゴスッ!!

次の瞬間、キチンと宿題を提出する私達と違い、良く宿題を忘れ教師に罰掃除をさせられていた裏庭に注意を逸らしていた鷲三は、額を勢い良く職員玄関のドアの縁へと強打した。

「!!っ〜いっつぁぁぁあああ!!?」

「あなたは職員室玄関の縁に顔面ぶつけられるくらい、馬鹿デカくなりましたけどね、カッカッカッカッ!!」

「くぅ〜っ…一気に目が冴えたわい！」

鷲三はぶつけた顔を抑えうずくまり涙を堪える、勢い良くぶつけた額はほんのり朱色に染まっていた。

「さて高笑いはこの辺にして、私は式が終わるまでの時間潰しとして、あの子の資料を貰いに行きますがあなたはどうしますか？」

「資料？」

「これから養子…つまり私の子供にする子の成績が気になりますからね、そしてもしおつむが足りない様なら私独自の育成プログラムでも組んで立派に育てます…で？鷲三もついて来るんですか？」

「(なんか甥っ子が段々哀れに思えてきたのぉ)…ワシは外で煙草吸っとるわい、校門におるから終わったら呼んどくれい」

「わかりました」

私は鷲三を置いて、職員玄関に備え付けられているスリッパを借り職員室へと向かった。

「まったく、ドアの高さはもうちょっと高く作って欲しいもんじゃ…あっワシがデカ過ぎるのか…(そういや１０年前に兄貴が死んでから、初めて嫁さんと甥っ子の事を知って会いに行った時はビビられて泣かれたもんじゃわい、昔はちびっ子じゃったが今じゃ背ぇ伸びて悩んどるんかいのぉ？)」

ワシは痛む額を抑えながら、初めて甥に会った時の事を思い出しながら校門へと向かう。