星占アフター

第9話

「目、閉じてくれる？」

　言われるままに目を閉じても創也さんの動きは気配でわかる。鼻の先に微かな体温を感じて緊張せずにはいられない。香水とは違う、ほのかに甘い香りはシャンプーなのか柔軟剤なのか。さわやかだけど女性的な香りが鼻孔に届いて、胸がきゅうと締め付けられた。

　小刻みに目の周りを動く筆やブラシはくすぐったいような。何かの魔法をかけられているような気もしたり。

「口、少しだけ開いて」

　目から手が離れたと思ったら、吐息交じりの囁きが耳をくすぐった。大声を出す必要はないのだろうけど、それにしても創也さんの声は色気がありすぎる。心臓が飛び出そうなくらい強く鼓動し始めて、私は息苦しさすら感じた。

　顎にそっと添えられる指と、唇の上をやさしくなぞっていくリップブラシ。彼氏にもこんなに繊細に扱われたことはない。私は膝の上に乗せた手を思わずぎゅっと強く握りしめた。

「はい、できた。目を開けていいよ」

　創也さんがひとつ息をつく。彼の気配が遠のいていくのを感じてゆっくり瞼を開くと、目の前には大きな鏡があった。華やかな眩しさを漂わせる女性が映っている。

「誰……？」

　そこに映る顔が自分のものだと一瞬わからなかった。

　奥二重が泣きはらしてさらに重くなったはずなのに、目元は不思議とスッキリして凛とした雰囲気さえ漂わせている。小さく薄い唇はぽってりとした存在感を示して色っぽく感じた。

――私の目ってこんなに大きかった？

――唇が海外のモデルさんみたい。

「わぁ……！」

思わず声が漏れて、私は自分の顏に見惚れてしまった。

「かわいいでしょ？　奥二重は上瞼より下瞼を丁寧に塗って、アイラインは目尻重ために引くといいんだよ」

「ウソでしょ？　これが……これが私……？」

鏡に寄ってまじまじと見つめるその人は確かに私なのだけど、全然私じゃないみたい。すべてが平均点の平凡な魅力を最高レベルまで引き上げた、史上最強の顏が出来上がっていた。

「うれしい！　こんなメイク、初めて……！」

「良かった。そう言ってくれて」

ニコニコする創也さんの横で、怜司さんが「これは絶対モテますよ」と感心したように頷いている。

――チリリン！

「いらっしゃいま……？」

　ドアベルはつねにお客の来店を不意に報せてくれるものだけど、元気よく声を上げた瞬君は途中で言葉を失った。表情が読めない彼の視線をたどって振り返ると、そこには男の人と女の人が1人ずつ。金色の記章がついた手帳を見せながら怜司さんにこう言った。

「通報ご苦労。ちょっといいかな？」

　名乗るまでもなく、彼らは警察官だった。

「こんにちはー！　創也さん、いるー？」

「瞬君、今日もスペシャルバーガーお願い！」

「怜司さん、会いに来たよ！」

　彼らの後ろから女の子が3人、店に入ろうとするけれど、怜司さんはそれをやんわりと断った。

「ごめんなさい。今日はこれから貸切なんです」

入り口のドアには『OPEN』の札がかかっていたはずなのに。軽く不満をぶつける女の子たちをなだめてから、怜司さんはドアの札を『CLOSE』にひっくり返した。

　きらやかに響く女の子の声が遠ざかると、店は今日にシンと静まり返る。

「あなたが犯人の写真を提供してくれたのね」

健康的に日焼けした女性刑事が私に話しかけた。ハキハキと早口にしゃべるその人は見るからに体育会系。でも、一重のつり目は細くゆるみ、意外にもフレンドリーな表情を作った。

「はい。えっと……」

「いきなりごめんね。ビックリしちゃったわよね。でも、ちょっとお話聞かせてほしいの」

　そこから、いわゆる事情聴取のようなものが始まり、“犯人”となった彼との馴れ初めからお金を渡して姿を消すまで、事細かに質問された。当然ながら、『ちょっとお話』どころで終わるわけがない。2時間以上もあれやこれやを話して、ようやく終わったのが午後3時半。