惟任日向守の決断

第十話 天正十年 五月四日 琵琶湖湖畔

　五月二日には、正親町帝と誠仁親王の親書を携えて、大御乳人（おおちのひと）と上﨟局が勅使として登城したが、居留守を使われて、中々面会することが出来なかった。

　安土城下の屋敷から連日登城して面会の旨を奏上するも、再三に亘り森御蘭なる小姓が取次ぎ、本日は昼寝してるだとか、本日は機嫌が悪いので会わないなどと、のらりくらりと面会を日延べにされた。

　女房衆も怒り心頭になった頃、ようやく五月四日に面会できるとの知らせが入った。

「本日はご機嫌よく、面会できるでしょう」

　急ぎ安土城に登城をすると、前右府（さきのうふ）との面会を求めた。

　広間では、織田前右府（さきのうふ）は大層機嫌が良いように見えた。

　大御乳人（おおちのひと）と上﨟局の二人の勅使が、正親町帝と誠仁親王の親書を手渡すと、その親書は森御蘭なる小姓が代位して受け取り、控えの間に下がってしまった。

　随伴役として登城していた勸修寺（かじゅうじ）権大納言が、念を押すように奏上した。

「此度は朝敵武田の甲州征伐の儀、速やかなること。古今例の無き武勇を天下に示された。此度の戦勝を改めてお祝い申し上げると共に、京から関東に至るまで、諸将悉く織田前右府（さきのうふ）殿の意向の元に従い、鎌倉公方以来の信望が高まり申した。此処に至り帝は、織田前右府（さきのうふ）を征夷大将軍に推認し、幕府を以って天下平定を望まれておられます」

　しかし織田前右府（さきのうふ）は、意にも介さぬように振舞い申された。

「帰洛前に琵琶湖にて、舟遊びをしては如何か？」

　女房どもは、申し出を喜び、早速仕立てられた三艘舟に乗船した。

　安土城は琵琶湖湖畔に面しており、城から直接琵琶湖に出向できるように築かれた城であった。

　しかし辺りを見渡しても、肝心の織田前右府（さきのうふ）は舟には乗船していなかったようである。

　やがて一艘の舟が近付いてきたと思うと、正親町帝と誠仁親王への返書が差し出された。

　これを以って、安土から帰洛の道に着くことになった。

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　その頃、同じく琵琶湖湖畔に面した坂本城に於いて、私（日向守）は、中国攻めの準備と安土饗応の準備に奔走していた。

　そんな折に四国情勢に関して、大事な知らせが舞い込んだ。

　五月七日に、織田前右府（さきのうふ）様より朱印状が発せられたのだ。

　その内容は、以下の通りであった。

　一、讃岐國は織田信孝に与えること

　一、阿波國は三好康長に与えること

　一、土佐國・伊予國の儀、織田前右府（さきのうふ）が淡路出陣後に沙汰致すこと

　この内容に激昂したのは、齊藤内蔵助であった。

　ちょうど十年前、四国政策を決めている折に禄の不足を嘆き、主家稲葉伊予守の元から出奔したのを重用したのであった。

　また長宗我部土佐守の正室は、齊藤内蔵助の義父妹である。

「惟任日向守様、この機に乗して前右府（さきのうふ）を誅すべきと存ずる」

　私（日向守）も四国との同盟に奔走して、天正三年には織田前右府（さきのうふ）から、長宗我部土佐守に対して『四国の地、切取り次第』の朱印状を発給を取り付けていた。

　齊藤内蔵助の気持ちも痛いほど承知していた。

「近くまた安土に登城する。その折に上様に談判致す故、その儀は暫らく静観せよ」

　熱く語る齊藤内蔵助を宥めるのであった。

　私（日向守）は、中国攻めの準備と安土饗応の準備に加えて、四国の仕置についても、頭を悩ます事となるのであった。