追放された奴らが揃ったら、世界最強のパーティーになりました！ ～パーティー追放、婚約破棄、外れスキルが集まったら強すぎた件～

第21話 追放した奴らの救助依頼

「みんなすまない。俺の都合に付き合わせてしまって」

　俺たちはダンジョン『一角獣の巣窟』の洞窟の中へと入っていた。

　俺の元パーティーメンバーの『漆黒の牙』のバカどもを救助するためにだ。

「いえいえ。その方たちが面倒な人なら、他の人が迷惑を被るのもよろしくないですし」

「むしろボクとしてはヴァルムも被害者だと思うよ。謝らなくていいよ」

「ダンジョンにはまた潜るべきと思ってましたし……」

　イリアさん、ラクシア、リーンちゃんの言葉が暖かい……。

　マジで面倒ごとが起きるに決まってるのに、全員が拒否しなかったのは感謝しかない。

「でもさ。救助するのはいいけど、また繰り返すようならどうするの？　流石に何度も面倒は見れないよ？　かといって他の人に迷惑かけるのを放置も出来ないよ？」

「まあそうだな。ただそもそも死んでる可能性もあるから、生きてたら息の根を止める感じでいいかなと」

「救助対象の息の根を止めたらダメでは……！？」

　本音を言うとあいつらが死んでいた方が、色々と話が終わるのも事実だ。

　いやさ。別にあいつらがもう俺に関わらないなら、死んでほしいとか思ったりもしないよ？

　でも他人に迷惑かけ続けるなら何らかの処置は必要だろう。

「実際に生きてたら救出した後どうするつもりですの？」

「冒険者ギルドに相談して、資格をはく奪してもらうのが丸いかなと」

　冒険者は自己責任とは言えども、なんでも自由にできるわけではない。

　例えば問題を何度も起こしたパーティーは、冒険者ギルドから資格のはく奪をされることもある。

　奴らが俺を殺しかけた時に資格をはく奪されなかったのは、パーティー内のいざこざで喧嘩両成敗な面があったからだ。

　だが今回は救助依頼で他者に迷惑をかけているので、その言い訳は通らない。

　……ところであの救助依頼が出たということは、あの三バカのパーティーに入った奴がいるってことだよな？　その犠牲者はいったい誰なんだろうか？

「ダンジョンは広いのですよね？　その三人を見つけることは可能なのですか？」

　イリアさんの疑問はもっともだ。

　ダンジョンはものすごく広い。なのでやみくもに捜索しても見つかりはしない。

「大丈夫ですよ。冒険者は全員、タグを持ってますから。このタグで大雑把な場所ならわかります。まあ大雑把にですが」

　俺は首につけた金属タグを手に取る。

　このタグは魔法で作られた特殊金属で、ギルドは持ち主がどこにいるかが大まかに分かるらしい。

「例えば以前の『牛豚の蹄』はベイロン平野にいるってわかりましたよね。逆に言えばかなり大まかな範囲しか分からないのですが。今回の場合はダンジョン第一層の中央付近にいると聞いてます」

「それって見つからない可能性もありそうだよね？　それならどうするの？」

「見つからない場合は諦めるしかないな。ただ大体は発見されることが多い。死んでるから残骸なり装備の一部が見つかるんだよ」

　たとえば魔物に食べられたとしても、金属鎧などは吐かれるからな。

　その残骸で死亡確認することがよくある。というよりむしろ生存していることのほうが珍しかったりする。

　魔物が出る危険な場所から数日戻らなかったら、まあ大体はそういうことになるわけだ。

　そんなことを考えながら洞窟の中を歩いていると、だだ広い空間に出た。

　湖などもあって、ひとつの街くらいなら作れそうなほどの広さだ。壁は青く光っているのが幻想的な雰囲気を醸し出している。

「こ、ここが中央付近です」

　リーンちゃんが地図を見ながら立ち止まった。どうやらここが目的地のようだ。

　軽く周囲を見回してみると……三人の男が俺たちを見てニヤニヤと笑っていた。

　ダリューン、ボロドー、ベルベル。ようは俺の元パーティーメンバーだ。

「……アレがヴァルム様の仲間の人たちでしょうか？」

「元仲間です。ついでに言うなら現仇敵です。というか怪我もしてないように見えるな……」

　救助依頼まで出ているのだから、普通に考えれば戻れなくなるほどの事情があるはずだ。つまり大怪我をしているか死んでいる。

　だが奴らは無傷にしか見えない。これは流石におかしいよなあ……。

　俺が三人の元に近づいていくが、奴らはなおも笑いを崩さない。

　そしてたまにイリアさんたちを見て舌なめずりをしている。

「おいお前ら、久しぶりだな。もの凄く不本意だが救助に来てやったぞ。人様に迷惑かけるんじゃねえよ」

　腹が立っているのでイヤミっぽく言うが、奴らは俺を見て勝ち誇ったように笑い続ける。

「よく来たなあヴァルム。待ってたぜ」

「ああ待ってたぜ。いい女たちも連れてきてくれてありがとうよ。後で美味しく頂かせてもらうぜ」

「ここがお前の死に場所なんだな！」

　ダリューンたちは武器を構えて俺へと向けてきた……こいつら正気か？

　気が付けば俺の身体は震えていた。

「お、おいお前ら。冗談じゃ済まないぞ。やめろよ、そんな……そんな……」

　俺も思わず腰から剣を抜く。

　なんてことだろう。こんなことがあるとは、こんなのあまりにも……！

「こんな嬉しいことしてくれるなよ！！」

　イヤイヤ助けに来た対象が、わざわざ攻撃してきてくれたのだ。

　つまり俺はこいつらになにをしたって許されるはず！

　まさかこいつらがこんなに馬鹿で、救いようがなくて……素晴らしかったなんて！