1章~賢者の館9
俺とロードはシスターアルマの部屋を訪ね、事情を説明した。
「では、ラピスは無事なのですね?」
「うん。セラフィが今治療を続けてるけど…完治できるかどうか…。」
「分かりました。落ち着いたら話があるので、それまでここで待っていて下さい。」
そう言うと、シスターアルマは食堂のキッチンへ向かった。
これはかなり怒られそうだが、仕方ない。事前に気づけなかった俺が悪い。
ロードを見ると、眉間に皺を寄せて俯いていた。
ロードは優しい男だ。ラピスに火の番を任せた責任を感じているのかもしれない。
「…俺がもっと周りに気を配っておけば良かったんだ。ロードは気に病まなくていいと思うぞ。」
「…お前は勝手にそう思ッてろ。俺は俺で、俺が悪ィッて思ッてんだ。」
余計な慰めだったか。
それからシスターアルマが帰ってくるまで、会話も無く静かに時間が過ぎて行った。
「2人とも、お待たせしました。ラピスの部屋へ一緒に行きましょう。」
シスターアルマが俺たちを呼び、先導してラピスの部屋へ向かった。
「…クソッ。なァカリア。」
「ん?なんだ?」
「後で話がある。」
ラピスの部屋へ向かう途中、ロードが話しかけて来た。
「あぁ、良いぞ。」
どんな話をされるのか気になったが、先ずはラピスの方だ。
「中に入ってください。セラフィも中に居ます。」
シスターアルマがラピスの部屋のドアを開け、俺たちを中に入れた。
中ではラピスがベッドに寝かされており、傍でセラフィが治療魔法をかけているようだ。
「皆さん。ラピスが大怪我をしてしまった事に責任を感じていると思います。それは私も同じです。何事も、慣れてきた時が1番危険だとわかっていたにも関わらず、私がキッチンで見守る事を怠ってしまいました。申し訳ございませんでした。」
怒られると思っていたが、まさか謝罪されるとは思ってなかった。
「セラフィのおかげで、ラピスの命は助かりました。…しかし、皮膚の細胞が死んでいる所までは回復させることができません。」
という事は、やはり火傷痕が残ってしまうのか。
ラピスを見ると、キッチンにいた時よりは多少見れるようにはなったが、顔や腕、脚にはまだ生々しい傷痕が残っている。
「私たちにできるのは、普段と同じように、ラピスに接することです。…恐らく、ラピスは自分の身体に残った傷を見たら酷く悲しむと思います。それが一生背負っていく傷だと知った時は更に悲しむ事でしょう。その悲しみに負けないように、私と一緒にラピスの心を支えてくれますか?」
「もちろん。」
「…うん。」
「…あァ。」
「ありがとうございます。」
シスターアルマの話は終わったが、セラフィは治癒魔法をかけ続けていた。
俺はセラフィに近寄り、声をかけた。
「セラフィ。」
「…。」
セラフィは今まで見た事がないほど必死な表情を浮かべていた。
もう治癒魔法をかけていても意味が無いことは、本人がよく分かっているはずだ。
「ラピスが助かったのはセラフィのおかげだ。」
セラフィが1番の功労者だと言うことは誰が見ても明らかだ。
それを改めて伝えたが、セラフィは首を横に振った。
「…こんな傷が残ってるのに、助けたなんて言えない!…私にこの傷が残ったら、なんて想像したくないくらいなのに、ラピスが起きたら…なんて声をかければ…!」
セラフィも、人間社会における容姿の価値が高いことを知っている。
ラピスの肌に残った傷は多少治まったとは言え、1番酷い状態と比較しての感想だ。
その傷痕を他人に見せるとなると、俺でも躊躇う程度には生々しい傷が残っている。
「さっきシスターアルマも言ってただろ。ラピスの心が傷ついたら、俺たちでその傷を治していくんだ。1人で背負うな。」
「…うん。ごめん。」
そう言って、セラフィは治癒魔法を止めた。
「ん…。」
ラピスが細い声を発した。気が付いたようだ。
「ラピスっ。気が付いた?痛いとことは無い?」
「ん…うん。えっ…と…なんで皆ここに?あれ、なんだか口が動かしにくいわ。」
ラピスは手で顔の状態を確認しようとした。
そこでラピスは初めて自分の腕の傷を確認した。
「これ…。」
「…キッチンで油の入った鍋の火の番をしていたのは覚えてるか?」
「え…?あれは夢じゃないの…?」
「…現実だ。ラピスは至近距離で爆発に巻き込まれたんだ。その傷は火傷の痕だ。」
「…治せない…の…?」
「…っ!」
ラピスは縋るようにセラフィに問いかけた。
セラフィはラピスと目を合わせることができず、悔しそうな表情で涙を流し、俯いてしまった。
「そう…なんだ。」
ラピスはセラフィのその行動を『治せない』と解釈し、セラフィと同様に俯いて涙を流した。
「…あ。」
何かを思い出したかのように顔を上げ、急いでベッドから降り、部屋にある鏡の方へ向かった。
ラピスは鏡の前に立ち、自分の顔の傷を確認するとすぐに手で顔を隠した。
そのまま重い足取りでベッドに戻り、枕に顔を埋めた。
「…出てって。」
ラピスがそう言ったが、誰も出て行こうとはしない。
「出てってよ!!!」
ラピスの感情に任せた声に反応したのはシスターアルマだった。
「皆さんは行ってください。私は落ち着くまで一緒に居ます。」
「…行こう。」
ここはシスターアルマに任せて、俺とセラフィ、ロードは部屋から出た。
部屋から出て早々に、セラフィが口を開いた。
「…私は部屋に戻る。」
「…わかった。」
深く関わってきた人が目の前で傷ついているのに、何もできない無力感で心がいっぱいになる。
きっとセラフィもそうなのだろう。できれば俺も1人になりたいが…。
「ロード、話があるんだろ?」
「…あァ。俺の部屋に来い。」
俺はロードの部屋に招かれた。
新規登録で充実の読書を
- マイページ
- 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる
- 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める
- フォローしたユーザーの活動を追える
- 通知
- 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
- 閲覧履歴
- 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい
アカウントをお持ちの方はログイン
ビューワー設定
文字サイズ
背景色
フォント
組み方向
機能をオンにすると、画面の下部をタップする度に自動的にスクロールして読み進められます。
応援すると応援コメントも書けます