斯くてドラゴンは人になる

1章～賢者の館6

次の日の朝。

セラフィとラピスはいつものように、庭で魔法の練習をしていた。

「おはよう、2人とも。」

「おはよう。」

「おはようカリア。…ロードは来ないのかしら？」

「ロードは魔法が使えないって言ってたから誘ってないぞ？」

「え？そうなの？でもセラフィが…。」

「それは嘘。ロードは魔法が使える。」

「それは自覚してないだけじゃないのか？ここに来たばかりのラピスみたいに。」

「ううん。ロードは自分で魔力を動かしてたし、使える自覚はあるはず。どんな魔法を使えるかは分からないけど。」

「…もしかして、スティブ王国で酷い事されたのかな…。」

「…スティブ王国で魔法を使うと犯罪になるって、ロードが言ってたな。」

「そんな…！魔法を使っただけで…どうして…。」

それは確かに気になるところではある。

「…まぁ本人が使えないって言ってるから、そういうことにして置こう。」

「うん。」

「...わかったわ。」

理由は気になるが、人が抱えた事情を無闇に詮索しない方がいいだろう。

気を取り直して、魔法の練習をしよう。

「そういえばラピス、昨日教えた魔法使えるようになったか？」

「あ、うん。水魔法ね。」

ラピスが両手を前に差し出すと、手の平の上に水玉が生成された。

大きさはラピスの身長の半分くらいで、形も安定している。

「もうここまで使えるようになったのか、すごいな。」

「ラピスは魔法のセンスがある。」

「そーでしょ！」

「後はその水玉を変形させたり、温度を変えることができれば言うことは無いな。」

「え…ど…どうやるか教えて〜セラフィ〜…。」

「自力で頑張ってみて。」

「そんなぁ…。」

「自力で魔法を成長させるのも大事。」

「うぅ…わかったわ…。」

今まで俺やラピスが付きっきりで教えていたからな。

土魔法と水魔法が使えるようになった今、俺たちの手を離れる時期としてはちょうどいいかもしれない。

「なぁセラフィ、ちょっといいか？」

「ん？うん、どうしたの？」

ラピスが自分の魔法の練習に集中している隙に、少し離れて、ラピスに聞こえない程度の声で話をする。

「セラフィ、人間になってから固有魔法は使ってないよな？」

固有魔法。限られた個体にしか使うことができない特別な魔法だ。人間の中にも固有魔法を使える者が居るそうだが、極わずかだと本で読んだことがある。

ちなみにドラゴンは皆、固有魔法が使える。

性能に違いはあるが、咆哮魔法がそれに当たる。

「咆哮魔法は使ってない。もし使ったら館が凍りつくかもしれない。」

「そうだよなぁ…。」

俺の咆哮魔法は広範囲に超高温の炎を発生させる魔法で、セラフィの咆哮魔法は広範囲に超低温の冷気を発生させる魔法だ。

影響範囲が広すぎて、この庭で使うには危険すぎるか。

「使いたいの？」

「あぁ、身体強化魔法はかなり上手くなってきたからな。どうせなら咆哮魔法を練習したいと思ったんだけど…。」

「その気持ちはわかるけど…ここで使うのはやめた方がいいと思う。」

「…セラフィがそう言うならやめとくよ。」

「うん。」

残念だが、使う機会も滅多に無いだろうから、練習しても意味が無いと思って諦めよう。

「ねぇカリア。」

「なんだ？」

「人間の羨ましさの正体、わかった？」

「…多分わかった。」

「教えてくれる？」

相変わらず、良く聞きたがるやつだな。

「人間は、大なり小なりやりたいことを持っている。」

「やりたいこと...。」

「やりたいこと、好きなことでもいい。俺にはそれがないんだ。今も昔も。だから、それを持っている人を羨ましく思うんだ。」

「ドラゴンのままじゃやりたいことを見つけられなかったの？」

「うん、ダメだった。昔の話だけど、人間を羨ましいと初めて思ったのが、俺がドラゴンとして死んだ日から200年くらい前だったかな。その時から、やりたいことも好きなこともなくて、ただ空虚に時間を浪費して生きるのが嫌になったんだ。どうにかその空虚を埋めようとしたけど、できなかった。

そんな時に、人間の魔法使いから『人間に転生する魔法』を教わった。

人間に転生して、人間社会の環境で生活できれば、きっと見つけることができると思ったんだ。」

「...わかった。聞かせてくれてありがとう。」

「そんな面白い話でもなかっただろ？」

「そんなことない。...カリア、人間になって良かった？」

「本当に良かったと思う。まだやりたいことや好きなことは見つけれてないけど、毎日が楽しい。

やりたいことや好きなことを見つけたら、もっと楽しくなると思うとわくわくするしな。」

「見つかるといいね。」

「あぁ。」

この館を卒業したらどう生きるか、そろそろ考えないとな。

「そういえば、セラフィはどうなんだ？」

「何が？」

「人間になって良かったか？」

「ん～...かなり良かった。」

「おぉ...すごいな。そこまで言うのか。」

満足してるみたいで何よりだ。

「俺たちもそろそろ魔法の練習をしようか。」

「うん。…あ、ロード。」

「え？」

セラフィの視線を追うと、ラピスとロードが会話している姿が目に写った。

「ちょっと行ってみるか。」

「うん。」

俺とセラフィはラピスとロードに合流した。

「ロード、来たんだな。」

「あァ、朝ッぱらからシスターアルマに呼び出されてな。読み書きと算術をやらされたんだよ。」

「恒例のやつか。出来はどうだった？」

「問題ねェんだとよ。」

「それは良かったな。」

スラムで学んだのか？

本で読んだ知識だが、教育が行き届く環境ではないはず…。

「それで暇だから、私たちの練習を見に来たんだって。」

「そうか。見るのはいいけど、退屈じゃないか？」

「少し前からカリアとセラフィが面白い練習してるから、きっと暇つぶしになると思うわ！」

確かに、俺もセラフィも魔力量は十分増えたから、お互いに得意魔法を練習するようになった。

瞑想や魔力を発散させるだけだった頃と比べれば、今の練習は幾分か派手だろう。

「じゃあやるか、セラフィ。」

「うん。」

俺とセラフィは庭の中央で対峙した。