シンちゃん、キラちゃんの、砂漠旅

第2話 蜃気楼のオアシス

砂漠の旅を始めたシンちゃんとキラちゃん。初日の途中で蜃気楼に騙されたものの、二人はめげずに次なるオアシスを目指して歩き続けました。

太陽がさらに高く昇り、砂漠の熱気はどんどん強くなっていきます。「あっつーい！お水が欲しいよ〜！」キラちゃんが足をバタバタさせながら言いました。

シンちゃんも汗をぬぐいながら、「そうだね…早く本物のオアシスが見つかるといいな」と空を見上げました。すると、またしても遠くに青く輝く水面が見えるではありませんか！

「今度こそ本物のオアシスかも！」と、シンちゃんが期待を込めて言いました。

キラちゃんも「絶対そうだよ！」と元気いっぱいで、二人はその光に向かって全速力で駆け出しました。砂の上を必死に走り、どんどんオアシスに近づいていく二人。でも、走っても走ってもなかなかたどり着きません。

「おかしいなぁ、全然近づかないよ…」と息を切らしながらキラちゃんが言うと、シンちゃんも「うーん、また蜃気楼かもね…」と少しがっかり。

そのとき、どこからか声が聞こえてきました。「はははっ、また蜃気楼に騙されちゃったかい？」

驚いて振り向くと、そこにはラクダが一匹、のんびりと草をはんでいました。「あ、あなたは…？」シンちゃんが尋ねると、ラクダはペロリと舌を出しながら答えました。「俺はペロペロ君さ。お前たちみたいに、蜃気楼に騙されて走ってくる旅人をよく見るんだよ。面白いから見てたんだペロ。」

「えーっ、見てたの？」キラちゃんは少し恥ずかしそうに頬を赤らめました。

ペロペロ君はにこやかにうなずき、「でも、蜃気楼に騙されるのも砂漠の醍醐味さペロ。オアシスが見つかるときは、もっとふわっと気持ちのいい空気が流れてくるから、覚えておきなよ」とアドバイスしてくれました。

「なるほど！」シンちゃんはペロペロ君の話に感心し、「ありがとう、ペロペロ君！次こそ本物のオアシスにたどり着いてみせるよ！」と笑顔で言いました。

ペロペロ君はゆったりとした調子で、「そうそう、その意気だペロ。砂漠の道は長いけど、焦らずに楽しむことが一番さ」と、最後にウインクしてくれました。

こうして新しい知恵と友達を得たシンちゃんとキラちゃんは、蜃気楼に惑わされることなく、のんびりと砂漠を進むことを決意します。これから何が待ち受けているのかワクワクしながら、二人は笑顔でペロペロ君に別れを告げ、また歩き始めました。

砂漠の広がる景色の中、二人の冒険はまだまだ始まったばかりです。