ヒロイン１００人好きにして？

第12話 ハートのエース②

　他クラスにずけずけと入り込むのは憚られるので、ドアの側から様子を覗う。

　目当ての藤川夏澄さんは……、

「……いた。絶対あの子だ」

　彼女はまさしくクラスの中心にいて、光を放つように目立っていた。

「──あはははははっ!　それ本当なんですかーっ!?」

　ううう、声がでかいよう……。怖いよう……!

　しかも絶対自分じゃない誰かの机にお尻を乗っけて、男女混合のイケてるグループできゃっきゃと楽しげに話してる。

「陽キャすぎる……。本当にあの子に〈影魔女〉が憑いているのか?」

「そういうもの。〈姫〉は一見そうだと絶対分からない。心の闇を表に出せないからこそ、〈影魔女〉の温床になる闇の魔力をためこむの」

　なるほど。しかしそれでも意外だ。バイタリティ満点のスポーツ少女って感じなのに。

　とにかく朗らかに笑うし、『気さく』『距離感が近い』って最強属性も付いてるし……。

　「……めちゃモテそう。可愛いし」とベルが呟く。死ぬほど分かる。

こんな子が毎日話しかけてくれたら、俺なら絶対好きになっちゃいそうだ。

「それで夜光さま、どう?　問題、解けそ?」

「い、いやいや、まだそんな段階にないって。まずは問題が何かを特定しないと」

「そう。……じゃあまずは、夜光さまがあの子にアプローチしないとね」

　どきっ、と心臓が高く鳴る。

　そうだ。実際に動くのは俺なんだ。うおお、今更ながら凄い緊張してきた……!

「ど、どうすればいいんだ?　前も言ったが俺は恋愛はからっきしだぞ」

「任せて。作戦は考えてある」

　猫になっても、ベルの声音は淡々としていて変わらない。それが今は頼もしい。

「見た感じ〈姫〉は凄く恋愛に疎い。友情発恋愛行きみたいなじりじりアプローチは、友人枠から抜けられないから下策と考えるべき」

「ま、まあ……。ていうかのんびりやってる時間がそもそも無いんだよな」

　ベルが言っていた。もう彼女が〈影魔女〉に吞まれるまで、一ヶ月も残されてないって。

　つまりは、スピード解決が必須になる。

「夜光さまはスタート地点から、恋愛対象として意識されなきゃダメ」

「う……。いや理屈は分かるが可能なのか?」

「できる。あの子が『天才』を自称するぐらい、野球に自信があるところを利用すれば」

　耳を貸して、と言うので、リュックごとベルを耳に近づける。

　そこでとんでもない作戦を吹き込まれてしまい、俺はぶんぶん首を振った。

「無理無理無理無理……!　できるわけないだろ!?」

「なんで無理?　理に適ってる」

　それは分かってる。でもこれに関しては譲れない。何度もぶつかってきた壁なんだ。

「心がついてかないって……!　そんなの平気でできるんなら、今頃童貞拗らせてない!」

「それはそう。だから」

　猫の瞳がきらりと光った。

「そういう問題は、魔法でどうにかしちゃう」

　どこでもいいから二人きりになれるところに連れてってと言われ、俺は言われるがままに近くのトイレの個室に入り、鍵をかけた。

「ここでいいか?」

「ん。ちょっとくちゃいけど、しゃーなし。……にゃん」

　ベルがリュックから出てにゃんこポーズを取ると、煙と共に擬態が解けた。

　何度見てもどきどきする美少女がいきなり現れ、じりじり顔を近づけてくる。

「ふふ。夜光さま、すき……♪」

「っ、お、おい、近い……!」

　な、何だ?　またキスでもするつもりか?　いやまさかそんな、

──ずきゅう────ん!

　本当にそうだと思わないじゃないか!?

　柔らかいベルの唇が触れて三秒──離れた瞬間から、俺の変化は始まった。

　血がマグマになったみたいに身体が熱い。蒼いオーラみたいな光が全身から立ち上る。

「なっ……何だっ?　何したんだ!?」

「心に光の魔力をエンチャント。つまり、らぶ注入」

　どくん、どくん、どくん。心臓が元気だ。

　何だろう、この感覚。あえて言葉にするなら……そうだ。

「フ、フハハ……。今なら俺、何でもできる気がしてきたぞっ!」

「そう。これで夜光さまは一定時間、無敵の人。自己肯定感も爆上がり」

　ベルが手を伸ばして、俺の眼鏡を取る。

　普段ならぼやけるはずの視界はくっきりしていて、世界が輝いて見えた。

「じゃ、行ってらっしゃい。夜光さま」