ヒロイン１００人好きにして？

第9話 百姫夜行⑨

　それからしばらく、意識を失っていた。

　窓から夕陽が差し込むぐらいになって、ようやく目覚めることができた。

「あ……!　よ、良かった。起きた……!」

「……ベル」

　保健室のベッド側の丸椅子に座って、ベルは今にも泣きそうな顔をしていた。

　スマホの時計を見ると、既に夕方の五時前。

　俺はベッドから身体を起こし、項垂れるように頭を下げた。

「ごめんな。こんな時間まで看させて」

「い、いい。それより、大丈夫……?」

　ベルの声音は弱々しい。彼女をこんな風にさせてしまう自分が、ひどく情けなかった。

「大丈夫だ。初めてじゃないから」

「え……?」

「……性行為にトラウマがあるんだ。以来そういうことに近くなると、意識が落ちる」

　ベルがはっと息を吞む。

　俺は空気を和らげようと笑うことしかできない。

「なあベル。男の下半身は別の生き物と揶揄する言葉があるんだけど、知ってるか?」

「ん……」

「……俺もそうなんだよ。逆の意味だけど」

　俺は自分の下半身に視線を落とす。

　間違いなく人生で一番淫靡な出来事に遭遇したのに、血が通う気配は全くなかった。

「……俺はもう長いこと、男性として不能なんだ……」

　情けなさすぎて消えたくなる。本当はこんなこと知られたくない。

　だけど今や、全てを打ち明けることだけが、ベルに捧げられる唯一の誠実だった。

「これで分かっただろ。【百姫夜行】は、俺だと物理的に無理なんだ」

　三つ指を突いて、俺はベッドの上で土下座する。

「本当に申し訳ない。どうか契約を解除して、誰か他の人間を騎士に選び直してほしい」

　深々と下げた頭を、おそるおそる上げる。

　とても優しい顔でベルが微笑んでいた。

「絶っ対やだ」

☽☽☽

「やだじゃないんだよ!　契約を解除しろっ!!」

「やだ」

　下校中も、ベルは俺を離してくれなかった。

　あのあと校内に停めていた自転車で逃亡を図ったのだが、例の如く裏門を越えた瞬間荷台にベルが乗っていた。もはや何も驚かなくなった。

　しかもどんな魔法を使ったのか、重さが十倍ぐらいになってまともに漕げない。仕方なく俺は自転車を降り、ふくれっ面のベルを荷台に載せたまま自転車を押していく。

　帰路は野球部が練習しているグラウンドが近く、金属バットの音がよく響いていた。

「何で分かってくれないんだ……。俺と契約してても未来はないのに……」

「全然ある。大体夜光さま、色々誤解してる」

「誤解?　何が?」

「まずわたくしのこと、夜光さまの身体目当ての痴女か何かと思ってる」

　むっ、とベルは唇を尖らせる。

「勘違いしないでほしい。わたくしは本来、下ネタ嫌いの清楚魔女」

　こいつ今日一日の記憶がないのか?

「ただ、夜光さまと一緒にいるときは本能のブレーキがきかなくなるの。好きすぎて頭おかしくなってる特別な状態」

「……っ、そ、それ聞かされて俺は何て言えばいいんだ」

「つまり本来のわたくしは、えっちがなくても全然かまわない女だと言いたい」

　ぴたり、と自転車を押すのを止める。

　澄んだサファイアの瞳が俺を見ていた。

「夜光さまと一緒にいられるだけでも、十分幸せ。そんなので契約解除とか、絶対ない」

　ストレートな愛情表現に慣れることはなく、俺は一瞬でかーっと赤くなる。

　死ぬほど嬉しい。それって最上級の愛の言葉だ。

「い……いや、でもダメだろ!　俺が行為をできない以上、その……〈姫〉だっけ?　女の子を化物から救ってやることができないんだぞ。命がかかっている以上、なあなあには──」

「それがもうひとつの誤解。夜光さま、女の子とハグはできるでしょ?」

「え?　……そりゃあもちろん平気だけど」

　現に今日はほとんど一日、ベルに抱きつかれていたわけだしな。

「じゃあ、【百姫夜行】はできる。百人抱くだけなんだから」

「……えっ?」

　静寂が訪れる。かきーんと金属バットの音が響き、あほー、あほーとカラスが鳴いた。

「待て。もしかして、百人抱くって………………ハグのこと、なのか?」

「そう。恋に落としてから、強くハグして心の光を活性化。〈影魔女〉を追い出すの」

　俺はチャリを地面に叩き付けた。