ナイトメア～悪夢を晴らす、子供たち～

崩壊・息吹編

５章 １話 「「「「発進っ！」」」」

　ドンッと大地が大きく揺れ、ぶわっと辺りの景色が真黒に染まった。

　そしてメアのレーダーにピピッと赤い点が現れる。

「来たっ！」

　僕はクラーフからの合図に声を張り上げ、ピピピッとタッチパネルを素早く操作した。

「皆、行くよっ！」

　僕が声を張り上げると、同線している子供達全てから覚悟の乗った返事が返される。

　反旗の狼煙があがった。

　いよいよ僕ら子供の蜂起が始まる。

　その鯨波として、うーうーと甲高いアラートが響き渡り始め「コード４８１、ナイトメア本部強襲が発動」と、機械的ながらも切羽詰まった警報があげられた。

　僕達はそれを聞くや否や、「緊急操作、起動！」と声を張り上げる。

　一致団結した声が揃うと、続々と各庫から「メア機一号」「レイティアＡ１４２號」「レイティアＳ０９８號」「レイティアＷ８８９號」……と、アナウンスがかかる。

　どんどんと重なり、高まるアラート。プシューップシューッと立ち上る煙。

　ゲートがごうんごうんと物々しい音を立てて開き、次々と機体を露わにする。

「「「「発進っ！」」」」

　僕達の声が勢いよく飛ばされると同時に、ガクンッと大きく機体が揺れ動き、シャフトを急速に駆け上がっていく。

「さぁ行こう、メアッ！」

　ぶうんっとコックピットの光が、いつも以上に明るく広がった。

　それと同時に、僕達はバッと外の世界へと飛び出す。

　その勢いのまま突き進んでいると、後続からぞくぞくとレイティア達が合流し始めた。

　これが僕達の作戦。まずクラーフが強襲し、コントロールルームの機能をダウンさせ、大人からの制御を受けなくさせる。

　そうして反逆に動く僕達の緊急操作を可能にし、大人達から受ける強制停止を阻んだのだ。

『心配なんていらねぇよ。ハゲ共をぶちのめすのはアタシの役目。ハジャの役目は、皆を連れて庇護地を破壊する事だぜ？　アタシはぜってぇこっちの悪夢を終わらせっから、ハジャもそっちの悪夢を晴らして来いよ？』

　作戦開始前、拳を付き合わせて別れたクラーフの姿が思い返される。

　……クラーフは約束通り、デューアの幹部達を抑えてくれた。

　だから次は、僕の番だ。

　グッと拳を作り、「モード豪速！」と声を張り上げる。ピピッと甲高い機械音が弾け、メーターがグンッと一気に右に振り切られた。

　広がる視界もグッと狭まり、風を切る様にメアが空を進んで行く。

「今ここで、長く続いた悪夢を終わらせるんだ！」