掌編小説・『ハロウィンの一夜妻』

第3話

　”レモンちゃん”の、好奇心旺盛な様子につられて、その、「今年のハロウィン限定」らしい、”検索するのに勇気のいる言葉”を、思い切って、一緒にググってみることになった。

　「Tlick or Tleat ?　」　というのが、その㊙の検索ワードらしかった。ハロウィンの代名詞みたいな決まり文句で、「お菓子をくれないとイタズラするよ！」と、近所を巡回している仮装した子供が、玄関でいう言葉らしい…が、よく見ると微妙に綴り間違いしている。そこがミソの暗号なんだろうか。

　少し年期ものの、ボロイ、オレのパソコンに、くだんのワードを厳かに打ち込んで

”search”のボタンをクリックする。と。・・・

　画面が、飛び降り自殺した人間に起こるらしい？”パノラマ視現象”のように、ぴかぴか明滅して、めまぐるしく様々な映像を映した。なぜか、ベートーベンの「運命」のサビが流れる。そして、金色のゴシック体の文字で、厳かに「もし、何が起きても後悔しない場合は、”Tlick”、やめる場合は”Tleat”の上を、クリックしてください」という不思議なメッセが出た。

　好奇心で爛爛と眼を輝かせている”レモンちゃん”とふたりで顔を見合わせて、一緒に「うん！」と力強くうなずいて、”Tlick”をクリックした。…

　…と！

　…あっけにとられているおれたち二人の前に、

「ドカアン！」と、爆発音がして、濛々と煙が立ち上って、その煙の中から、

　あの、例のかぼちゃのお化け、”ジャック・オー・ランタン”の、等身大の着ぐるみ？を着た大男が出現したのだ！　いや、出現の仕方もまるでマンガだし、本当の妖精？と思ったほうが正しいのだろうか？

　「きゃー！！！」と悲鳴を上げて、レモンちゃんが失神した。

　べからずといわれている「いたずら」のほうをわざわざ選択したのだから、覚悟はしていたが、おれもあまりの藪から棒？の珍事？椿事？に、腰が抜けそうに驚いた。

　（それにしてもなんで椿の字なのかな？）

　＜続く＞