鳥獣祭礼（イソップ・ハント）でつかまえて！

第７話 飛んだなああっ！！

「きゃああっ！」

　熱（あつ）い風（かぜ）が押（お）し寄（よ）せ、わたしは空中（くうちゅう）に吹（ふ）き飛（と）ばされた。

　聞（き）いてないよ、追手（おって）にこんな事（こと）できるなんて！

　吹き飛ばされながらわたしは思（おも）った。

　くやしい、このまま終（お）わりたくない！

　そう願（ねが）った時（とき）――体（からだ）が自然（しぜん）に動（うご）き出（だ）した。

　両（りょう）手（て）を広（ひろ）げ、風をつかんで打（う）ち下（お）ろす！

　ふわりと体が持（も）ち上（あ）がる。飛んでる！？　わたし、飛んでる！

「くそぉおお！　飛んだなああっ！！」

　追手の娘（こ）が叫（さけ）ぶ。

「落（お）ちろぉ――――っ！」再（ふたた）び風が来（き）た。

　よけるなんて出来（でき）るはずがない。黒（くろ）い翼（つばさ）に風をまともに受（う）けてわたしは吹き飛ばされた。

「きゃああっ！！！」

　ドスン、ゴロゴロゴロッ！　わたしは芝生（しばふ）の上を転（ころ）がった。

「きゃ！？」

「な、なななななななあんだあああ！？」

　芝生の横（よこ）のベンチに座（すわ）っていたカップルが飛びあがって驚（おどろ）いた。

　そりゃそうだ。制服（せいふく）を着（き）たコウモリ女（おんな）が降（ふ）ってきたのだもの。

「な、なななな？」

　カップルは、目（め）を白黒（しろくろ）させている。

「あ、あ　スミマセンっ……」

　わたしは顔（かお）を隠（かく）して走（はし）り出した。

　後（うし）ろでは、ウオオオオオオオン！　バイクが再始動（しどう）する音（おと）がした。

　急（いそ）がないと、あっという間（ま）に追（お）いつかれる。翼をたたんで軽（かる）くなった腕（うで）を振（ふ）るう。

　公園（こうえん）の入口（いりぐち）が見（み）えてきた。車（くるま）が一台（だい）停（と）まっている。赤（あか）いオープンカーだ！

　助（たす）かった……！？　そう思った瞬間（しゅんかん）、車が動き出した。

「ええっ！？　なんで！？」

　わたしは無我夢中（むがむちゅう）で便利（べんり）屋（や）さんの車を追いかけた。

　下り坂（ざか）に足（あし）が追いつかない。それでも、逃（に）げる。前（まえ）へ、逃げるんだ！

　風をつかんで、前へ──！　わたしの体が浮（う）き上がる。

　ドサッ！　音を立（た）ててわたしはオープンカーの後部（こうぶ）座席（ざせき）に飛び込（こ）んだ。

「……ってててて！」

「お、おお前──！　なななんなんだ！！！」

「なんで！？　なんで、逃げるんですか！？」

「知（し）るか！　あと３分（ふん）くらい自分（じぶん）でなんとかしろ！」

「３分もですか！？」

「うるせぇ！　ってえか！　お前、なんでそこに乗（の）ってる！？」

「わたし、飛べるんです！　この翼で！」

　わたしは、ばたばた翼を振ってそう答（こた）えた。

「はあ！？　なら飛んでにげろよ！！　降りやがれ！」

「嫌（いや）です！　便利屋さんこそ、助けるつもりがないのになんでここに来たんですか！？」

「知らねえよ！　お前、変身（へんしん）してから性格（せいかく）変（か）わってねえか！？　大体（だいたい）、お前が負（ま）けたら修理代（しゅうりだい）が出ねえだろうが！　コイツの！！」

　便利屋さんはそう言（い）うと車のボディをポンポンとたたいた。

　ごん！　ごん！　ひどい音がした。

「あーっ！？　くそったれ！」

　バイクの追手だ。追いついて来て、またもやキックを入（い）れたらしい。

　便利屋さんはたまらずハンドルを切（き）った。車は広い通（とお）りに躍（おど）り出る。

　それを待（ま）っていたかのように、もう一台のエンジン音が迫（せま）ってきた。山（やま）の上で見かけたバギーカーだ。

「姐（あね）さん！」

「大丈夫（だいじょうぶ）ですか！？」

　バギーには男（おとこ）が二人（ふたり）乗っている。

「姐さんって言うなー！　ハツ、ガツ！　挟（はさ）み撃（う）ちよ！」

　バイクとバギーは二手（ふたて）に分かれ、オープンカーの後ろを並（なら）んで走る。

「ハツ！　捕（つか）まってろよ！」運転席（うんてんせき）の男が叫ぶ。　　

　ガゴッ！　バギーがオープンカーに体当（たいあ）たりする。

「やめろおっ！！　やめてくれえええっ！」

　便利屋さんは、半泣（はんな）きでアクセルを踏（ふ）み込んだ。

　２台の車とバイクは山手（やまて）へ向（む）かう坂をかけのぼる。　

「くそ！　なんで俺（おれ）の車がこんな目にあわなきゃいけないんだよ！！　お前のせいだ！」

「なんでわたしのせいなんですか！？　蹴（け）ったり、ぶつけたりはあの人（ひと）たちでしょ！？」

「うるせえ！　お前がいなけりゃ、コイツがベコベコになることなんかなかった！　だからお前が弁償（べんしょう）しろ！」

「えええっ！？　こんなの直（なお）せるお金（かね）なんかありません！！」

「知るか！　最後（さいご）まで逃げ切れば、賞金（しょうきん）出るだろ！　だから、逃げろ！　俺の車のために絶対（ぜったい）、逃げ切れ！」　　

「姐さん！　のこりあと３０秒（びょう）です！！」

「くっそう！　今日（きょう）はもうダメか！？」バイクの追手が舌打（したう）ちする。

「せっかく一番（いちばん）クジを引（ひ）いたのに、あの飛鼠（コウモリ）女！　飛べるクセに、車になんか乗って！　許（ゆる）さない！」

　まばゆい光（ひかり）がバイクの追手を包（つつ）みこむ。

「わあっ！　ダメ！」

　〝緋色（ひいろ）の光〟を感（かん）じて、わたしは声（こえ）をあげた。

　ビョオオオオオオッ！　オープンカーに風が襲（おそ）いかかる。

「うわわわわ！　なんだ、なんだ！？」

　便利屋さんはハンドルを回（まわ）して、オープンカーをなんとか立て直す。

「あいつも、お前の同類（どうるい）か！？」

　バックミラーを確認（かくにん）した便利屋さんが聞く。

「知りません！　それより、なんでわざわざオープンにしてるんですか！？」

　わたしはシートにしがみつきながら文句（もんく）を言った。

「うるせえ！　俺の勝手（かって）だ！」便利屋さんがハンドルを切る。

「姐さんあと五秒です！」

「これで、終わりよっ！！」

　バイクの追手がひときわ強（つよ）くはばたいた。風がこっちめがけて迫ってくる。

「ひゃあああ！！！！」

「うわあああ！！！！」

　オープンカーは風にあおられ、ガードレールにぶつかった。

「きゃあああっ！」

　わたしはオープンカーから放（ほう）り出された。

　つ、翼を！　わたしは羽（は）ばたこうと前を見た。

　目の前にあったのは、キラキラと輝（かがや）く横浜港（よこはまこう）。まるで星（ほし）の海（うみ）だ。

　わたしのまわりには何（なに）もない。あるのは無数（むすう）の光だけ。なんて、きれいなんだろう。

　だけど、高（たか）い。高すぎる。

　投（な）げ出されたのは山手の崖（がけ）の上。はるか下には建物（たてもの）の屋根（やね）が並んでいる。

「ひゃああああっ！」　

　〝碧（あお）い光〟が差（さ）し、わたしの意識（いしき）は薄（うす）れていった。

　　　　＊　　　　　　＊

「ポンプ（ぽんぷ）車放水（ほうすい）確認！」「よし！」

　あたりには消防士（しょうぼうし）の叫び声が飛び交（か）っている。

　灰色（はいいろ）の髪（かみ）の少年（しょうねん）は鼻（はな）を天（てん）に向け、匂（にお）いを嗅（か）いだ。

　ガスのにおい、ものの焼（や）けるにおい、たくさんの人間（にんげん）のにおい。

　だけど、その中（なか）に探（さが）しているにおいが見つからない。

（そんな……バカな！？）

　いつだってこのあたりまでくれば、探し出せた。

　遠（とお）い記憶（きおく）を刺激（しげき）する、あのにおい。それが今（いま）、まるごと消（き）えている。

　彼（かれ）を走らせるにはそれで充分（じゅうぶん）だった。

「月澄（つきすみ）……」彼は再び走りだした。