第14話 初王都

 

 俺は子供用の自転車の製作にとりかかった。作業しながら、


「グエナちゃーん」


「はい?」


「乗ってて何か改善した方が良さそうな事ない?」


「うーん、そうですねぇ。乗っててて訳じゃないんですけど、最近街中で自転車乗ってる人増えたじゃないですかー?」


「うん」


「それ見て思ったんですけど、みんな同じだなって。だから、前のプレートに名前とか入れてあげるって、どうですか?」


「プレートには『妹サイクル』って入ってるでしょうがぁ」


 ガタッ!

 グエナちゃんはコケた。


「でも、同じか、なるほどね。それなら色変えよう。ペンキで」


「それ、いいかもです。それならお手伝い出来そうですし」


 グミエさんとジョン君が帰ってきた。


「おかえりー」


 早速、エアーとバッテリーを受け取って付与を試した。とりあえずグエナちゃんが練習している二輪車にバイクのマフラーの様に付けた。


「グエナちゃんはまだ、ちょっと危ないから、グミエさん、試してみてくれる?」


「はいはーい」


 とりあえず試作なのでスイッチは後ろにある。グミエさんは自転車に、またがった。


「スイッチ入れるよ」


「オーケー」


 ちゃんと風は出ている。


「カズキさん、これ進まないよ」


「うん。今進んだら困る。ちょっと、漕いでみて」


「おおおー、軽いよコレ」


「ブレーキもしてみて」


 よし、ちゃんと止まった。成功したようだ。

 電動アシストならぬ、エアーアシストだな。


「どうかな?」


「めっちゃいいですよコレ。これは売れる」


 なんか、ちょっと悪い顔になった……。


「ジョン君の靴を参考にして作ったんだ」


「流石です。師匠」


「今日はもう少しだけ、作業してから、ジョン君の歓迎会にしようか?」


「お店の予約は任せて」


 グミエさんの、この言葉ももうあまり怖くないのである。妹サイクルはちょっとしたお金持ちだ。


「わーい」


「ありがとうございます」


 作業を始めた。


「お手伝いします、師匠」


 二日後。子供用の自転車は完成した。あえて、三輪ではなく、二輪にして、簡単に取り外せる補助輪をつけた。とりあえず、貴族用なので、エアーも付けたが、改良の結果エアーも二本付けた。片方にすると付けていない方に引っ張られる感じになるからだ。シートも、もちろん貴族使用でカラフルサンドの皮を使用した。


「みんなー、これから王都に届けに行きたいんだけど、せっかくなら、みんなで行かない?」


「行きまーす」


「ジョン君も、案内頼むよ」


「はい」


「カズキさん、急だなあ。王都なんて旅行じゃないですか? 支度するので、少し時間下さい」


 みんな嬉しそうだ。


「カズキさん?」


「どうしたの? グエナちゃん」


「街でこんなの見つけたんですよ」


 【武道大会】賞金1000万円、副賞エリクサー。


「また、あるんだね」


「そうなんです。カズキさんは興味ないかと思ったんですが、予選開催が、三日後なんですよね。ちょうどいいかなって」


 武道大会か……。

 自分が強いのは、うすうす気づいてきたが、やはり闘いは好まない性格みたいだ。目立ってしまうのも得意ではないみたいだ。


「じゃあ、私も準備してきますね」


 急いで戻ってしまった。

 俺も準備するか。

 自室へ戻り、ボソッと呟いてしまった。


「そういえば、王都行くのって初だなぁ」


 いつもは起きる時にしか聞こえない、聞き慣れた声が、頭に響いた。


「そうだよ。普通、転生されたら、王都なんてすぐ行くだろ! 何やってたんだよ!」


 …………。

 遂に、俺の声に反応した。


「うるせえ! 毎日毎日何なんだよ!」


 返事は返って来なかった。


 準備を終えて、外で待っていた。準備を終えた者が、次々に出てくる。大きな荷物を持っているのは、グミエさんだけだ。ジョン君もアイテムバック持ちだ。


「グエナー。これ入れて行って」


「うん」


「王都ってどうやって行くの?」


「師匠は、王都初めてですか? ここからだと、モノレールで、越竹西でそこから、魔動バスかタクシーですかね」


「なるほど、じゃあ、ギルド寄ってから、モノレールにしよか? カラフルサンドが残ってるから、換金してから行こう」


 しかし、ジョン君はしっかりしてるなあ……本当に9歳?


「カラフルサンド!」


「師匠倒したんですか?」


「うん」


 みんな、めちゃくちゃ驚いてる。グエナさんは不敵な笑みを……。


「届ける自転車のシートに使ったのも、水サンドワームの皮だよ」


「師匠、ご主人様の自転車見せてもらってもよろしいですか?」


「ん? いいよ『アイテムボックス』はい」


「鑑定、…………間違いないです」


 なんだか、グミエさんが怒り気味に、


「カズキさん、いいですか、カラフルサンドはめちゃくちゃレアなんですよ。魔物のカラフルはその種のモンスターの成長した姿というか、強くならないと出現しないんです。だから沢山狩られてるサンドワームは、ほぼ出現しないんです。それに、運良く遭遇しても、カラフルを倒せる人は、そもそも、サンドワームでレベリングしないですから、全滅するか、逃げるしかないんですよ」


「あ、はい」


 熱弁だ……。


「要するにー、めちゃくちゃ素材が高い」


「なるほど、でも、1億貰っちゃったし、ちょうどいいんじゃない?」


「まぁ、そうですね」


 とても、悔しそうだ。


「そういえば、換金って言ってましたけど、どれくらいあるんですか?」


「丸々、三匹とシートで使った残りがあるけど……」


 全員が絶句した。


「グミエさん、ヨダレ出てるよ……」


「グッ……、やったー、遂に私にもアイテムバッグだぁー」


「…………そろそろ、行こか?」


「ちなみに、おいくら?」


「カズキさん、換金した時、チビらないで下さいよ」


 グエナちゃんまで、そんな言葉を……。


 ギルドに到着。


「カズキさん、王都まで、バスでいいわよね?」 


 ビジネスとファーストクラスは予約制らしい。当然ビジネスを選んだ。


 カラフルサンドの鑑定が終わった様だ。


「買取り金は、私が預かるわ。会計だし当然よね?」


「それは、ちょっと……」


「カズキさんのパンツの心配してんのよ。鑑定額見てチビったら困るでしょ?」


「…………」


「じゃ、行こうか? アイテムショップ寄る? アイテムバッグ買うんでしょ?」


「何言ってるの? どうせなら王都で買うに決まってるじゃない」


「さいですか……」


 モノレールで、越竹西へ。そこから、バスで、途中で魔力補充の休憩を挟んで、一日半かけて、王都へ着いた。王都はバスの停留所からは少し歩く。まだ見えて来ないが、王都の中心には、山の様に高い王城があるらしい。越竹とは違い、城壁に囲われている。王都へ入る為には、門番に身分証を見せて、通行料を払う。当然、お金はかかる。みんなで話しあって、今日の予定は、まず、自転車を届けてから、グミエさんとグエナちゃんが実家に顔を出すとの事だ。実家と図書館は近いらしいので、俺はそこへ行きたい。


「師匠、ご主人が、武道大会を観戦するので、その前ならいつ来ても良いとの事です」


「わかった。向かおうか。それにしても、まだ入ったばかりなのに凄い人だねぇ」


「武道大会があるから多いんでしょうね」


「中心部に行くと、たぶんお祭り騒ぎですよ」


「へー」


「師匠、こっちです」


 モノレールに乗り、到着。王城が見えた。山ほど大きいと聞いていたが、言い過ぎだろと思っていたが、確かにちょっとした山だった。

 モノレールを降りた所で、


「勇者殿」


 とても、紳士なご老人に話しかけられた。名前は聞いていないが、俺が名前を付けていいなら、絶対セバスチャンだろと思うほどだ。


「こちらをご利用下さい」


 魔動車が用意されていた。それに、乗り、貴族の屋敷へ。子供用の自転車の説明をし、とても、気に入ってもらえた様だ。


「勇者殿、今日はウチに泊まっていかれますかな?」


「いえ、これから、二人の実家へ行こうと思ってまして、ジョン君はどうする? 今日は残る?」


「いえ、師匠達と一緒に行きたいと思います」


「そうか。それは残念だ。勇者殿、これからもジョンをよろしく頼みますぞ」


 なんと、帰りもセバスチャン風の人が好きな所へ送ってくれるという。まだ時間もあったので、話し合った結果、図書館近くに、大きな魔法ショップがあるとの事なので、そこへ向かった。




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