心優しいサイコパスおじさん、転生現代ダンジョンで自由に排除してたら才能あふれるJKに弟子入りされた件

第52話 私欲

　影一は思う。

　仕事において、無能であることは罪ではない。

　与えられた仕事が出来ずとも、本人なりに努力し改善を目指しているなら構わない。

　仕事をサボる気持ちも、わからなくはない。

　最低限の責任さえ果たしてくれれば、影一も口を挟むつもりはない。

　彼がもっとも許しがたいのは――不始末をしでかした後、放置して見ないふりをする人間だ。

「分不相応な仕事に手を出した挙句、自分で処理できず、連絡もせず他人に迷惑をかけ、あとは知らぬフリ。私のもっとも嫌うタイプの一つです」

　仕事とは、臭いものに蓋をすれば消えるわけではない。

　水面下できちんと誰かが処理しているからこそ、トラブルは発生しないのだ。

　その仕事を、一体誰がしてると思っている？

　まったく、と影一はへたりこんだ男――九条を見下しながら、苛立たしげに口にする。

「小学校で習いませんでしたか？　赤信号は守りましょう。言葉遣いは丁寧に。他人に迷惑をかけたら謝りましょう。人として当たり前のことを、どうして守れないのか」

　はっきり言って――影一はいま、この愚かな男に大変苛立っていた。

　今までは、あえて見逃していた点もある。

　配信中という問題もあったが、この九条という男自身が、影一に直接危害を加えたことはなかったからだ。

　……が、今回はあまりに度し難い。

「宜しいですか？　ひとたびゲートクラッシュが発生すれば、多くの国民が犠牲になります。その中には私の行きつけのコンビニや、常用する電車。日々の買い物先、そして何より、私の愛する平穏が含まれる。……どういう意味か、わかりますか？」

「は？　……え？　き、君はなんの話をして……」

「あなたの取った愚行は、私の日常を脅かす極めて危険な行動だということ。つけ加えて、その問題を解決するため――あろうことか、私がこの世で最も嫌う出来事を私に押しつけた」

　くい、と眼鏡を押し上げながら。

　影一は静かな、しかし明白な怒りをもって男を睨み付け――顔を歪めて、語る。

「この私に――深夜のサービス残業という、あってはならないストレスを与えた。万死に値する行為です」

「……はぁ？」

「医療職のように、残業がやむを得ない状況ならまだ理解します。自然災害なども、それに含まれるでしょう。が、今回は完全に他人の尻拭い、しかも当人は無自覚ときた。これほど許し難い罪が他にありますか？　いえ、ありません」

　度し難い。

　全くもって、度し難い――

　淡々と語る影一に、九条の頬が引きつる。

　こいつは何を言っているのか、という顔だが……どうして、理解できない？

「オマケとしてつけ加えれば、あなたの取った行為は大量の無差別殺人未遂。……いいですか？　殺人というのは無差別に行うものでなく、社会に害悪をもたらす人間に対してのみ行うべきです。そこをはき違えてしまえば、ただのシリアルキラーと何の変わりもありません」

「……先生。一応言っておきますけど、殺人はなんでも犯罪です……」

「存じていますが、私の中ではそうなのです」

　全くもって、呆れる他ない。

　影一はただ、安心安全ノンストレスな毎日を送りたいだけなのに、どうして世の中はこうも面倒臭いのか。

　珍しく怒気を露わにする影一の傍で、亀の如き四肢をもつ巨獣がふたたび首を開く。

　新たに現れた影一に、ターゲットを定めたのだろう。

　その口に光が集まり、綺羅星が顔を引きつらせた。

「先生！」

「どうしましたか綺羅星さん。そんなに慌てて」

「お、お説教もいいですけど、モンスターが、」

　まずいです、と彼女が悲鳴をあげるのと同時。

　亀の魔物の口が大きく輝き、熱閃が放たれ――

「失礼」

　超高速のレーザーを、影一は……ぺいっ、と。

　素手でたたき落とした。

　ハエでも払うかのように。

「「……は？？？」」

　どういう原理か。叩かれたレーザー砲が影一の手首を起点にがくんと直角に曲がり岩盤を貫いていく。

　九条はおろか、さすがの綺羅星も呆然とする。

　心なしか、必殺技を台無しにされた亀のモンスターすら「？？？」と疑問符を浮かべたような顔をするなか。

　唯一平然としていた影一は、再び眼鏡の鼻を押さえ……

「あのですね。……いまは私がこの男と会話をしているのです。人の話は邪魔しない、というルールはきちんと守っていただきたい」

　まったくもって教育がなっていない、と溜息をつく影一に――

　――グルォオオオオオオッ！

　亀の魔物が咆吼をあげ、巨大な角を掲げた。

　影一を正式な敵として認識したかのように。

　……ああ、今のは自分の間違いだったか。些か、冷静さに欠いていたらしい。

「……失礼。モンスター相手に会話マナーを語るのは無意味でした。相手が人間であれば、話を聞かない馬鹿として対処するつもりでしたが、あなたは人間でなくモンスター。己の本能に則り攻撃をしてきた訳ですから、いまの私の怒りは不当でした。謹んでお詫び申し上げます」

　大変失礼しました、と。

　影一は謝罪のためモンスターへと直角にお辞儀をしたのち、インベントリを展開。

　そもそも、ここへ来た理由はゲートクラッシュの危険を排除するためだ。

　男の対処は後回し。まずはボスを退治すべきだろう。

　淡々と。

　いつものように。

「では綺羅星さん、私はあのモンスターを退治いたしますので、避難してください。……ああそれと、今回の戦闘は少々荒くなるかもしれません。私の気が立っているので、ストレス解消も兼ねさせていただきます」

「ストレス解消……あれを相手に……？」

「綺羅星さんが、私をどのような人間と捉えているかは分かりませんが。私はどこにでもいる、普通の元サラリーマンです。……ときに、つまらぬことで苛立つこともあるのですよ」

　そういう感情のさざ波を、影一はひどく嫌う。

　人生どんなに安心安全を望んでも、厄介事はかならず向こうからやってくる。

　そういった、人生における逃れ得ないストレスと直面した時、どうするか？

　決まっている。

　ストレスの元となる出来事を綺麗さっぱり排除する――人間、魔物問わずに、だ。

「では、ストレス発散を兼ねた退治と参りましょう」

「……先生。あっちの男の方は……」

「後できっちりカタをつけるために、わざわざ生かしたのです。一旦放置しますが、逃がさないように。それと……いい機会です。あれを試しましょうか」

　影一はゆっくりと、インベントリよりそれを取り出す。

　いつもの地雷や弓ではない。この強大なモンスター相手に、普段の武器では力不足。

　代わりに取り出したのは、大型の、全身黒塗りのクロスボウ。

　その最大の特徴は、なぜか矢を引くべき弦の部分が五本あることだろう。

　――名を”竜孥砲（りゅうどほう）”。

　先日、綺羅星がチェーンソーを購入していた傍ら、NPCキャラクターことニャムドレー氏に作成して貰った影一専用の武器だ。

「では参ります。巨大な亀――前世の名は、地竜ベヒモス。大昔には多少苦労してソロ討伐をした覚えがありますか……いまの私の実力を測る意味では、悪くない相手かもしれません」

　改めてクロスボウを構え狙いを定める影一。

　その戦いは決して、正義や、人命のためではない。

　自分にとって面倒なことを消し、ストレスなく心地良い安眠を得るため。

　私欲のためだけに刃を振るう、それが影一普通という男の生き方であり、アイデンティティそのものだと笑いながら。

　巨獣ベヒモスに狙いを定め、影一はうっすらと唇に笑みを浮かべた。