#行方不明の『私』を探して下さい

黒宮怜の日記⑩「ごめんなさい」

　リュックサックのサイドポケットからビニール袋を取り出し、散乱している鈴の破片をすべて中に入れる。

　ひとまず目に見える範囲にある欠片は、すべてビニール袋へ入れた。もしかするとリュックサックの底や、隙間にも埋まっているかもしれないので、黒宮本家に着いたら一旦、中身を取り出して確認してみよう。

　ふと、隣の運転席を確認する。

　運転席では雅登が無表情でハンドルを握っていた。ずっと、まっすぐ正面を見つめている。これなら「その欠片は何かな？」とか聞かれる心配はなさそうだ。

　というか運転中ずっと話しかけてきた八重子と違い、雅登はとにかく静かだった。

　車内に響くのはエンジンの音だけ。

　高速道路を走っているせいで、カーナビも沈黙してしまっている。

　ここまで静かだと、逆に落ちつかないな。

　仕方がないのでワイヤレスイヤホンを耳につけ、スマホで音楽再生アプリを開いた。適当に、流行りのJPOPを選んで再生する。

　流れてきたのは選んだ曲……ではなく、フォトスタジオの広告だ。広告が終われば選んだ曲が流れ始めるはずである。

『七五三はスタジオジァンニーにおまかせ』

　七五三ねぇ……。

　僕の家は経済的に七五三をやる余裕はなかったので、馴染みのない言葉である。

　でも、それでも……みさきの振袖姿は見て見たかった。切実にそう思う。

　この子の七つをお祝いに。

　お札を納めにまいります。

　行きはよいよい。

　帰りは怖い。

　頭の中身を空っぽにして車外の景色を眺めていると、ふと、残った鈴の状態が気になってきた。

　リュックサックを再び開き、鈴を確認する。外見に異常は無し……書かれていた文字は――。

『本製品を使用すると、一つだけ事実を上書きできます。ただし使用する度に、ちょと悪いことが起こるのでご注意下さーい♡』

　あいつ……次会ったら、ただじゃ済ませないぞ……。

　本当ならこのまま捨ててしまいたいところだが、それなりに役に立ちそうな道具なので、まだ所持しておくことにする。鈴をリュックサックの内側にあるポケットに入れると、今度はスマホのバイブが鳴った。

　画面に表示されていたのは父からのメッセージ。

『明日、午前十一時に黒宮本家へ到着する。そのまま家へ帰るぞ。お前が黙って■■■■村へ来たことに関しては、一切咎めるつもりはない。俺の落ち度だからな』

　父が黒宮家に来た理由は、僕を連れ返すためだったらしい。

　そういえば父さんに謝罪のメッセージを送るのを、忘れていたな。

　運転席を一瞥して、雅登がこちらを見ていないことを確認する。幸いスマホには、覗き見防止フィルターがついているので、父との会話を見られる心配はないと思うが……。

『分かった。心配かけて、ごめん』

　震える指で、なんとか返信を打ち込む。

　ごめん、父さん。

　本当にごめん。

　あとでしっかり事情を話すから。

　今はどうか許して下さい。

　早く村から出ないと。

　はやく、逃げないと。