　意識が覚醒し、闇に一筋の光が差した。

　ボヤけて掠れた視界は、徐々に色を付けていく。

　目に映るのは、左に直角した世界。

　それは、僕が半胎児型で寝ていることを示唆し。そんな僕の背中には今、柔く、温かい感触が在るのだ。

　その感触からは何かが脈打つ感覚があり、それを感じていることに一種の安らぎすらもある。

「んぅぅ～………………」

　眠気に唸った僕は、感触の方へと身体を向けた。

　するとそこには、寝息を立てて眠っている、愛らしい表情のエマが居たのだ。

　そんなエマは下着しか身に付けておらず、毛布から身体がはだけているのを見て、毛布をそっと掛け直した。

「ふふっ。可愛い……」

　エマの頭を撫で、柔く微笑んだ。

　そんな僕は心とも無く、──エマを抱き寄せた。

　肌と肌が触れ合う、温かな感触。

　それは僕の心を安らげつつ、同時に、僕を淫らな気持ちにさせたのだ。

（エマ……可愛い。好き、大好き、愛してる。僕と同じベッドで寝てるってことは、キスくらい良いよね……？）

　どうしようも無い愛欲を抱いた僕は、その唇を彼女の唇へと近づけたそのとき、──ふと我に返った。

　すうぅぅぅぅぅぅぅぅ……………………。

　んんんんんんんん？？？？？？？？？？

（僕が、エマさんと、一緒に、寝ている、…………？）

　寝惚けた頭に、すーっと血の気が引いていく。

　やがて、状況判断を終えて全てを理解したとき、募りに募った過去の蛮行と現状が明確になり、──吃驚（きっきょう）した。

「うわあああああああああ！！！！！！！」

　ベッドから転げ落ち、テーブルに頭を打った。

「いてて…………あれ？　痛くない？」

　普通ならばテーブルに頭を打ったとき、それ相応の痛みに襲われる筈なのだが……。

　これまたどうして、痛みが微塵も無いのだ。

「んー……僕の身体の感覚、バグったのかなぁ……？」

　自分の頭を撫で、僕が疑問を呈しているとき。

　僕の声で起こしてしまったであろうエマが、その目を擦りながらベッドから起き上がったのだ。

「んっ、ふぁぁぁぁぁ………おはよう、ハルト…………」

「お、おはよう…………ヌッ！！？？」

　なんと言うことでしょう……。

　何色にも染まらぬ上下両方の純白が、その姿を突如として僕の目の前に、顕したではありませんか……。

「あっあっあっあっあっ…………ブハー！！」

　あまりの美しさに感極まってしまった僕は、その度し難い興奮故に鼻血を吹き、そして倒れた……。

「どうしたのだハルト！！？？」

　殺虫剤を撒かれて倒れた虫の如く、その手足をピクピクさせる僕に、エマは急いで駆け寄って来てくれた。

　だがしかし、追い討ちとでも言おうか……。

　此方に駆け寄ったときに揺れたエマのアレが、凄く凄かったためだけに、誇り高き童帝の僕には刺激が強く……

「ど……童帝オタクには、刺激がつよ……みっ」

　そう言って、死んでしまった……。

「ハ、ハルトーーーーー！！！！！！」

　こんなんで死ぬ訳無いだろ！

　いい加減にしろよ僕！！

「ふぅ……死にかけた」

「ハ、ハルトーーーーー！！！？？？」

　いや……鼻血の出過ぎで、普通に死ぬとこだったわ。

　ハルトの死因！　女子の下着を見て興奮し、出血死！

　とか……普通にヤバ過ぎて、親に顔向け出来ない……。

　と、そんなことを思っていると……。

　エマが僕の肩に手を添え、目を見ながら、その心配を呈してくれた。

「ハ、ハルトよ……だ、大丈夫なのか？」

「大丈夫って鼻血のこと？　それなら全然大丈夫だよ！」

　大丈夫の意味は分からないが、エマが僕のことを心配してくれているのだ。

　そのことが嬉しく、出来る限り元気に答えると、エマは胸をそっと撫で下ろす。

「そ、そっかぁ……昨日のこともあったし、凄くビックリしたぞ……」

「ん？　昨日のことって？」

「・・・ん？　覚えていないのか？」

「んー……部屋に入ったところから、記憶が無いや……」

「そ、そっか……うん。それなら、知らない方が……」

　顎に手を当て、ボソッと呟くエマ。

　──それなら、知らない方が……。

　その言葉の意味は気になるが、今はそれよりも、もっと気になってしまうことがあるのだ。

　そう、その気になることと言うのは、──下着である。

「あのー、エマさん……。それよりもですね、寝るときは何時も下着なんです？」

「あ？　あぁ……そうだが？　それが、どうかしたのか？」

「い、いえ……そのー……下着姿は、意中の男性以外に見せるものではありませんよ…………」

　うぅ……顔がアツいよぉ……。

　あまりの恥ずかしさに、僕は顔を塞ぎ込んだ。

　すると、不思議に思ったらしいエマが、首を傾げながらその口を開く。

「そう言うものなのか……んー、確かに小さい頃はよく、お父様とお風呂に入っていたのだが……最近は、お父様に断られるようになったな……」

「いやそういう問題！？」

「違うのか？」

「違うよ！　それにさっ！　意中じゃない男と一緒に寝るのも良くないよ！　変なことが合ったらどうするのさ！」

「変なこと？」

「へ、変なことって言うのは……そ、その……こ、子どもが出来ちゃったりとか！！」

（何言ってんだ馬鹿ヤローー！！！　僕は馬鹿なのか？　大馬鹿ヤローなのか！？　すすすす好きな人にこんなことを言うなんて、正気じゃないよ僕！！！）

　自虐に対する後悔と羞恥。

　それらが脳内でグツグツ煮え滾り、僕の頭はショート寸前だったのだ。

　しかしそれは、僕以上に純粋なエマの一言で、オーバーヒートすることになる……。

「ハハハ！　ハルトは面白いな！　一緒に寝ただけで子どもが出来る訳無いだろう？」

　た、確かに……。

　子どもが出来るにはその……

「此処には畑が無いではないか！」

　そうそう畑畑……

「えええええええ！！！！？？？？」

「何を驚いているのだ？　この世界は滅亡してしまうかも知れない……いや、させないが。私とて王族なのだ。その様なことは小さい頃から、お父様とお母様に教えて貰っているぞ！！」

「おっふ…………」

　お、親バカだぁ……。

　いや……しかし、学校で教わる筈だ。

　そうだ、学校で教わらない訳が無い！

　僕だって、学校で知ったんだもん！！

「え？　学校とかでは習わなかったの？」

「あぁ、ソレなんだが……私が登校した日は、何故かその様な授業は無かったのだ。まぁ……私は王族として、一般教養さ知っているからな！　不要だろう！」

　お、親バカだぁ……（二回目）。

　これは駄目だ……。

　教えたら殺されるヤツだ。

「そ、そっかぁ……」

「あぁ！　それに実際、子どもが実る畑があるぞ？」

　そう言って服を着たエマに連れられ、城の付近を示す地図を見た所、立ち入り禁止区域として本当に合った。

　しかも出来たのは、ここ十年くらいのことらしい……。

　これが本当なのか、はたまた、親バカ故の蛮行なのかは知らないが、僕はこんなことを思った。

（あ、この王様やべー……）

　そうして今日が始まった僕は、エマと二人で『ギルド』なる所と、『騎士団本部』なる所へと行くのだった……。

―――

【可哀想な生き物図鑑Ｎｏ1・ハルト】

ハルト君は可哀想なことに、その容姿から様（・）々（・）な人からモテていたのだが……。女が女から、男が男からハルトを守るとか言う、ハルトからすれば傍迷惑な騎士団が存在し、ハルトの好みそうな性格の人に、様（・）々（・）な嫌がらせをした。その嫌がらせと言うのが、コピペ告白の強制やら、身体部位入りチョコやら、物品盗難やら、リスカの写真やら……であり。その結果として、ハルトが告白にOKしたことは一度も無く、純粋過ぎるハルト君は童帝のままである。ちなみにその騎士団の団長と言うのが、例の腐女子と例の男友達だったのは、ハルトが知らないココだけの話。