トラウマ抱えた冴えない男は、異世界で魔王を妻にします

第3話 「凱旋と断罪」

　魔王を討伐した我々勇者一行は、テレポートでクラヴェールの城下町まで

移動した。

「さて、町や城のみんなに報告しよう」

　イグノールが皆に言った。皆、笑顔で頷く。

　城塞都市クラヴェールの門をくぐり、我々は七日ぶりの凱旋に心を震わせる。

「皆の者、魔王を討ち倒し、帰ってきたぞ！」

　イグノールが声高々に叫ぶ。

「ありがとうございます！」

「おかえりなさい、勇者よ！」

　城下町の民衆達が我々を讃え、温かく迎えてくれる。

　町中が歓喜に包まれ、それはとても幸せな瞬間であった。

　城へ続く大通りを歩いていた時、我々に歩み出てきた者達がいる。

「お帰り、よく無事に帰ってきてくれたな」

「お帰りなさい、皆さん。よくぞご無事で何よりです」

　そう言って迎えてくれたのは、冒険者で戦士グレッグと、聖女エレノーラだ。

　グレッグは冒険者ギルドで知り合った初めての仲間で、

この世界に来て色々世話になった親友。

　エレノーラ様は私を異世界召喚した聖女で、この国の象徴ともいえる存在。

そして私を親身に世話してくれた大恩人であり、私は師匠と呼んでいる。

「ありがとう。グレッグ、エレノーラ師匠。募る話もあるが、まずは国王に謁見し、報告しなければならない」

「わかってるよ。終わったら、ゆっくり話を聞かせてくれよ」

「ああ」

「楽しみに待っていますよ」

「またお会いしましょう」

　私は彼らに別れを告げ、城で待つ国王のもとへ向かう。

　◆◆◆◆

　我々は城門前まで到着する。

イグノールが城門の兵士に魔王討伐の報告をし、国王へ謁見に来たと話す。

「かしこまりました。勇者様が戻られたこと、報告いたします。

長旅ご苦労様でした。従者を呼んでまいりますので、少々お待ちください」

　しばらく待っていると、従者が現れ、兵士は我々を通してくれる。

「道中お疲れ様でございました。私がご案内いたします。ついてきてください」

　我々は従者に先導してもらい、広い城内をゆっくり歩いた。

　長い廊下を歩き、何度もたくさんある部屋を横に通過する。

　三分ほどして、とある部屋の扉の前で従者が止まる。

「こちらの部屋でしばらくお待ちください。国王様の準備ができ次第、

お声かけさせていただきます」

　我々は待合室のような少し広めの部屋に通され、そこで待つことになる。

　我々が住むような部屋とは違い、ゆったりと広く、家具や調度品も高価で、

清掃も行き届いている。

　我々は少し話をしていたが、五分程して、鎧姿の男が入室する。

「レガリック将軍、ご無沙汰しております」

「勇者イグノール殿、魔王討伐感謝します。準備が整ったので、、案内させて頂く」

「よろしくお願いします」

　レガリック将軍はこの国の軍を率いる大将軍である。我々は将軍に先導され、

国王の謁見の間まで誘導してもらう。

　やがて謁見の間の前に到着すると、将軍は我々の方を向いた。

「ここが謁見の間です。国王陛下や重臣達の前で、くれぐれも粗相のないように」

　将軍はそう言うと、扉を開け、国王に謁見すべく我々を先導する。

　先ほどの部屋とは段違いの、荘厳な大広間である。

　国王の護衛隊や重臣達が揃い、少し重い空気が流れている感じがした。

　我々は後に続き、部屋の中央へと歩みを進める。

　将軍が跪いて一礼し、国王へ報告する。

「国王陛下、魔王を討伐した勇者達を連れて参りました」

「うむ、ご苦労であった」

「はっ！失礼いたします」

　そう言うと、立ち上がって一礼し、我々の少し後ろに控える。

「さて、皆の者、面を上げてよいぞ」

　クラヴェール五世が優しい声で言った。我々は頭を上げ、国王の顔を見る。

「この度は、魔王討伐大儀であった。改めて礼を申す」

「陛下にそのように仰っていただき、身に余る光栄です」

　イグノールが発言し、深々とお辞儀をする。

「我々一行は、七日間に及ぶ魔王軍および魔王クライスラインとの戦闘に勝利し、

ただいま帰還いたしました。こちらが魔王の角でございます」

　イグノールはインベントリから打ち取った魔王の角を取り出し、将軍に渡す。

将軍から国王の前へ献上される。

「うむ。見事である」

　国王は角を眺めてから、我々に言った。

「長旅ご苦労であった。二日ほど休んでいくとよい」

「恐れながら、それはどういうことでしょうか？」

　イグノールが返す。

「うむ、そなた達のこれからの処置であるが、三日後、国外からの退去を命じる」

「えっ！！！」

　我々は身じろいだ。国外退去。褒賞ではなく刑罰の類になる処遇。

　事前に予想はしていたが、そうならないよう願っていた身としては、

ここまではっきり言われると、やはり驚きを隠せなかった。

「それは一体どういうことですか？」

　今度はクローディアが尋ねる。

「そなた達が討伐を成功させた時にどうするか、

国の重鎮や有力貴族達を集めて会議していたのだ。

その結果、今後、力のあるそなた達が先導し、

民衆を巻き込んで反乱を起こしかねないという意見が多数出た。

誠に申し訳ない事だが、これは決定事項だ」

「そんな理由で！酷すぎます！」

「そなた達の有している職も解く。今後一切の王国領内への立ち入りを禁ずる。

異論は認めない。三日後には必ず退去するように」

「陛下！どうかお考え直しを！」

「やめろ、クローディア！」

　イグノールが諫める。

「わかりました。陛下のお言葉に従います。今まで大変お世話になりました」

　イグノールが落ち着いた口調で話す。

「わかってもらえて何よりだ」

　少しの沈黙が流れ、謁見の間の空気が一層重く感じる。

　我々は立ち上がり、国王に一礼して謁見の間から退去する。

　従者に先導され、城を出るまで我々は無言を貫く。

　不満は皆同じだったが、誰が聞いているかわからない為の予防線である。

　我々は案内してくれた従者や兵士達にそれぞれお礼の挨拶をし、城を後にする。

　城を出てからの皆の表情は重かった。無理もない。

ここまでの処遇になるとは正直私も思っていなかった。

　私は皆を連れてテレポートで勇者イグノールの家の前に飛んだ。

「ありがとう、タクト」

「いえ、こちらこそ気の利いたことを言えず、すみません」

「いいよ。話は家に入ってからしよう」

イグノールはそう言うと、我々を家に迎えてくれた。

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