「…今日はうちのトップの調子が良くないらしい。」

　そう言った冷静な彼が、嫌悪を表す様な顔で私を見る。

「よし、とにかくお前、今すぐここで脱げ。」

　……え？…なに。

「聞こえなかったのか？脱げと言ったんだ。」

　彼は確実に私を見据えていて、まさかと思うもやっぱり私に向けて言っているようだ。

「ぬ、ぬぐって…」

「脱がなければ査定も何もお前の価値が図れない。モニカの代わりで来たんだろう？なら少なくともあの女以上の身体でなければ敵も誘惑できない。」

「……ゆうわくって…」

「金目当てで来たんだろ？それなら私たちの言う事には従え。」

　自分を"私"という彼に違和感を覚えつつも、自分の置かれた状況に半信半疑のまま。

　金目当てって…というか、敵を誘惑…？

　罰は私が思っていたよりも複雑なものらしい。いや、もしかすると罰ではないのかもしれない。

　竜馬さんが"ヒメ"だと言っていたことが関係あるのかもしれない。

「……ぬぐって、…ここで？」

「当たり前だろう。」

「……」

　今になって身代わりになってしまった現実味が帯びてきた――――。

　そうだ、罰であれヒメであれ、私はここで"好き勝手に犯される"のだろうし、"叩かれる"のだ。

　それがこの流星界という集団の掟。帷さんの独裁主義国家だ。

　周りが『早くしろ』と威圧的に訴えかけてくるのが分かる。

　さっきの関西弁の彼も、竜彦さんも竜馬さんも。菊地さんは…大きな巣で寝ているけれど。

　冷静な彼は眉間にしわを寄せ嫌そうな顔をしているけれども。帷さんは、相変わらずまばたきをしないけれども。

　工場の冷たいコンクリートをハイソックス越しに感じた。

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