無情の知、けせらせら

第13話

◊

「颯、今月でお前を惟の世話役から外す。」

「......は？」

「惟にはできる限り自分のことは自分でやって貰う。」

「.....では俺は、惟の護衛役に回るのですか？」

「いや、護衛は皐に任せる。」

「.....え？....兄貴が？」

「それと、鑑賞客の案内役もおりて貰う。」

「は？.....では、俺はどうすれば....」

　 稲沢が深呼吸し、穏やかな表情を落とすと、静かに口の端を上げた。

「.....颯、お前には見合いをして貰う。」

「み、見合い？！ですか...？？」

「財閥のお嬢さんだ。お前は今証券会社の社長候補に名が上がっている。」

「なっ！」

「.....これが、最後の俺の我が儘だと思って受けて欲しい。」

「.........」

　目頭を熱くする稲沢を見て、颯は言葉を失くした。稲沢の決死の我が儘なのだと悟るには十分すぎる表情だった。

　.....もしかしたら、もしかしたら、

　惟の花嫁修業は自分と結婚するためのものではないのだろうか、という可能性の欠片が砕け散る。

　自分だけカタギの世界で自由を手に入れ、惟はこの先どうなるのか────。

　稲沢の部屋を出ると皐が廊下の端で待っていた。

「.....颯、組長（オヤジ）との話は終わったか？」

「......はい。」

「お前は、誰よりもオヤジに大事にされている。.....どうかオヤジの我が儘を呑んでやって欲しい。」

「.....惟は、....惟はどうなるんですか...？」

　颯は唇を震わせ皐に聞いた。

　拳を握り締め眉根を寄せる颯の姿が沈黙を作ると、皐が意を決し固い口を開いた。

「.....今、俺と惟さんの事実婚の話が上がってる。」

「...........」

「颯、惟さんは俺が必ず幸せにするから......だから、安心しろ───。」

　あゝ、悪い予感ほど的中する。

　颯は思った。

　幸せになれるはずがないと───。