アンブレラの下に、君はいる

第3話性なる夜

平林がオレに耳打ちした。

「愛ちゃん、妊娠してるらしいわよ」

魂消た。さて、どこのどいつが彼女を孕ませたのか分からない。

産むつもりなのか？どの男の子供かも知らずに。二股掛けていたと、この前話していたが。

「なぁ、平林。愛ちゃんどうする気なの？産むの？」

「ううん、堕ろすらしいわよ」

「人間の命を軽く見てるね。あの子は。でも、それが身のためかもしれない。よし、平林、今日は坪井を呼んで飲むぞ！」

「秋田君、係長に払わすつもりでしょ？」　

「エヘッ、バレた？アイツ、いい給料もらってるからね」

「秋田君、係長も良いけど、もっと女の子と飲もうよ。恋愛したいんでしょ？」　

「そう言う、お前は、男は必要無いのか？」

「私は、男に興味無いから。自由が良いもの。秋田君は寂しいんでしょ？」

オレはその言葉がグサリと来た。

夜。

「乾杯」

オレと平林は、坪井を呼んで飲んだ。坪井は、谷課長からの圧力と下からの突き上げに苦しんでいるようだった。彼は既婚者である。子供はいない。

だが、坪井に恋愛のノウハウを聴く気は起きない。

「なぁ〜、坪井。何で、お前みたいなハゲが既婚者なのよ」

「うるせぇな、デブ。悔しかったら結婚してみろ」

「何だと？それは、オレに対する宣戦布告か？オレだって、その気になりゃ、結婚出来るね。いっぱい、結婚しやる！」

「馬鹿、結婚は1回で良いんだ」

「お前、この前、経費でキャバクラ代支払ったろ？」

「……な、何で知ってんだ！」

「これ、問題にしても良いんだぜ」

「……わかった。条件は？」

「ま、女の子との飲み会をセッティングしてくれよ」

「わ、分かった」

「秋田君、超悪代官」

「うるせぇ、ババア。こうなりゃな、手段は選ばないんだ！」

と、オレは次の飲み会に期待した。

平林と坪井は黙って、ビールを飲んでいた。

「今度、知り合いの看護師との飲み会を開いてやるから、キャバクラの事は忘れてくれ」

「……分かった」

週末。

坪井にしては、オシャレな店を予約していた。

かわいい看護師3人に対して、オレと坪井、何故か谷課長が参加していた。

デブ、ハゲ、ジジイの飲み会に女子たちはにこやかに席に着いた。

それぞれの飲物で乾杯した。

話しは、仕事の話しか推しの男の子の話しをしている。K-POPアイドルなんて、オレたちは知らない。

女子らは、オレらの給料の事しか興味無いならしい。

谷は住宅ローンがあと15年残っているし、坪井は薄毛治療に金を注ぎ込んでいるし、オレなんか飲み会代を二百万円貯金しているだけだ。

そう、3人とも金持ちではない。

女子はそれを見抜くと、興味がなさそうだった。

坪井を連れて喫煙室へ行った。

「おいっ、坪井。何だよ、クソガキらは？オレ帰る」

「え？」

「金しか興味無い女は、好きじゃないから」　

と、言って席に戻ると、

「ちょっと、用事が出来た。帰るね」と、言って店を出た。

後日、谷課長と坪井は二次会でカラオケに行き、谷課長が石原裕次郎の曲を歌った事しか聞かなかった。

オレは外回りの最中、いつも現場近くの公園のベンチに座りタバコを吸っていた。

このベンチは、7月だと言うのに、日陰になっていて少し暑さが和らぐのだ。

スマホを見ながら、喫煙していると、

「こんにちは」

と、声を掛けられた。見ると大学生位の女の子だった。変な宗教の勧誘だと思い無視した。

「お隣、座っても良いですか？」

「良いよ。タバコ吸ってるけど」　

「タバコって、いいですよね？」

「は？何が？嫌いな女の子多いよ」

「私の父がタバコを良く吸っていて、タバコの匂いで父を良く思い出すんです」

「思い出す？」

「はい。私が高校2年生の時に、交通事故に遭って……」

オレは気まずい感じになった。

「ゴメンね。亡くなったんだね」

「いいえ、生きています」

「何だよ、紛らわしいな。気を遣ったわ」

「すいません」

女の子は見れば、かわいいと言うよりキレイだった。きっと、美人局だ。引っかかるか！クソガキが！

「オジサン、いつもこのベンチに座ってますよね？営業ですか？」

「そうだよ。万年平社員の営業だよ」

「大変ですよね」

「分かるの？」

「いいえ」

この女の子、どこかネジが緩んでいる。

オレは、現場の帰りだったから、

「君、名前は？」

「宮里理恵です」

「リエちゃんで良いね。リエちゃん、かき氷食べよっか？」

「いいんですか？」

「1回だけだからね」

「はい」　

いつものコメダで、2人してかき氷を食べた。

「オジサン、お名前は？」

「そのオジサンは辞めてくれよ。まぁ、オジサンだけど。秋田。秋田学一昨日から下血の止まらない45歳の青年です」

キャハハハ。と、宮里は笑い、

「青年じゃないですよね？秋田さん。下血ですか？」

「切れ痔なのよ」

「うわっ、大変ですね」

「君は大学生？」

「いいえ。24歳のフリーターです」

「何やってんの？バイトは」

「塾講師です。個別学習の」

「へぇ〜」

オレは興味無かった。

「いつも、夕方からなんでこの近所に住んでいるんですが、昼間に秋田さんを良く見かけるので声を掛けたんです」

「その手には乗らないよ」

「その手とは？」

「美人局」

「……アハハハハ。違いますよ！私、勇気を出して声をおかけしたんですから」

オレはアイスコーヒーをストローでチューチュー吸った。

「オレに何の用かな」

「私、仕事頑張ってる人憧れるんです。特に秋田さんみたいなサラリーマンに。猛者って感じしますよね？」

オレは意味が分からなかった。

「猛者？何の？」

「人生の」　

「オレは、飲み代だけ稼げば良いんだよ。そうだ、お酒飲める？今夜、バイト何時まで？」

「9時です」

「今日は花金だから、飲もうか？」

「花金って何ですか？」

「……これだよ。ジェネレーションギャップ。兎に角、金曜日は無敵だから、この辺りなら、パチンコ屋あるでしょ？マリオン。そこにいるから、バイト終わったら連絡して。とりあえずLINE交換しよっ」

「ハイッ！」

宮里は嬉しそうだった。多分、美人局ではないと確信した。

30分後、喫茶店でまた夜と言って別れた。

5時まで仕事して、マリオンに向かった。

海物語を打ったら、2500円で確変を引いた。

9時にスマホのバイブがする。換金して店を出た。5万円勝ちだった。

外には、昼間と全く違う格好の宮里が立っていた。

先生って感じの女の子が、オレに向かって手を振った。

今夜は性なる夜になりそうだ。