”なんとなく”世界の果ての塔に呼ばれているらしいので旅を始めます

第30話・ガイ

　ガイ。そう名乗ったナイスガイな男。身長は180代、筋肉質な体、タンクトップにジーパンなのにかっこいい。非常に、整った男だ。

「む、その顔は俺の『原典分化』ナイスガイに見惚れたか？　正直者め！」

　原典の力だった――！　なんという……いや、それよりも。

「お前は、塔側の人間だな？」

「いかにも！　だがより正確に表現するなら、存在、だろうか。自分で自分を人間だとは判定していなくてな！　ガハハ！」

　底抜けに明るい。いい人、に見えるが塔の存在だ。最初に出会ったバクやセツナと同じ、見えないが感じる圧を持っている。

　——強い。そこの少女共とは文字通り別次元の存在だ。

「ところで！」

　いちいち声が大きく、そのたびにナイフを構えてしまう。

「君たちは先へ、この塔を登ろうというのだろう？」

「･･････ああ」

「では戦いだ！　鎧ッ！」

　光ったと思ったら、装甲のようなものを身に着けた。見た目は簡素なプロテクターだが。

「この気配、原典か！？」

「俺は君たちの様に勿体ぶる程大層な名前では無いからな！　行くぞ、害ッ！」

　凄まじい推力で接近し、拳を振るってくる。早い部類だが、対応出来ない程ではない。が･･････。

「（──重い！　まともに喰らえば一撃でやられるか！）」

　幸いにも近接戦で重打撃の使い手とはやり合った記憶がある。凌ぐくらいならなんてことはない。

「ほう！　やるな！」

「ちっとは加減しろ･･････！」

　恐ろしいのは拳に纏った薄い装甲。プラスチックの様に見えるのに、それでナイフに向かって殴りつけてくるところだ。

　ナイフの刃面で拳をいなしているのに、少しの傷もついていない。

「どうした？　持っている殺気はその程度か？」

「化け物め･･････！」

　さっきからナイフを使っていなしている、とは言うが、既に原典の力は使っている。ナイフによるダメージはこれ以上上がらない。

「むっ！」

　上手く拳を絡めて動きを止める。一瞬だが、それで十分だった。

「やれ！　リン！」

　その背後からリンが斬り伏せんと振りかぶる。

「もらった――！」

「やるな！　しかし――概ッ！」

　刀の攻撃は通った。いや、素通りした。

「なに……？」

「ハハハ！　惜しいな！」

　ガイを名乗る男は無傷で健在。——強い。

「どうする？」

「感覚的に、だが。フェイトブリンガーなら効くかもしれない」

「よし、なんでも試してやろうじゃない」

　リンと耳打ち作戦会議する。正直あまり手がない。純粋なフィジカル勝負されるのがここまで苦しいとは。

　銃をリロードし右手に持つ。

「埋まった右手分の攻撃を捌いてくれ」

「了解」

　再び接近。今度はこちらが攻めに出る。防御は俺なら出来るが、リンが不得手だ。攻撃で隙をこじ開ける。

「『原典開放』赤燐！」

　それはなんてことないリンの攻撃だった。だが……。

「（なんだ？　受けたように見えたが、効いた？）」

　明らかに動きが悪くなった。もちろんそのチャンスを逃すわけもなく。

「『原典開放』フェイトブリンガー！」

「ぐ！？」

　ゼロ距離で発砲、弾丸は胴体を貫いた。はずだが――。

「——さすがに、銃弾までは。いや、特殊な弾丸、か。ぐ……」

　タフどころではない。ダメージはあるようだが、傷にはなっていない。

「どうなってやがる」

　なにか手がかりを掴んだようで、壁に当たったような。

　本当に、コイツに勝てるのか？