偽りの魔術師

学年対抗戦編

第50話 学年対抗戦について

　地下の魔物事件から早半年。

　あれからずっと、平和に学園生活が続いている。

　何も起こることなく学園生活を楽しんでいると、いつの間にか学園の一大イベント、学年対抗戦の時期になった。

　これは各クラスから代表の人を選抜し、いくつかの競技で点数をつけ、最終的に学年の合計で競い合うイベントだ。

　競技自体はクラス対抗だが、総合の勝ち負けは学年で決めることになっている。

　普通に考えたら一年生が高学年に勝てるとは思えないが、これは他クラスとの親睦を深めるのが目的らしく、そこまで勝ち負けにはこだわらない方が良さそうだ。

　しかし、今の二年生は昨年に、一つ上の学年に勝っているらしい。

　どうやらかなり強い集団がいるようだ。

　まぁ、とりあえず何が言いたいのかって言うと、俺はこれに出なければならない。

　別にこの対抗戦に特別こだわりがあるとか、誰か(とある先生が思い浮かぶ)に強制されたとかじゃない。

　俺がこれに出るのは、シアが出るからだ。

　さっき言ったように、これは他クラスとの親睦を深めることが主な目的である。

　その上シアは、このクラスの誰からも推薦されるだろう。

　そうなれば、シアは他のクラスの奴にも顔が知られてしまう。

　そしてこの対抗戦を利用して近づいてくる奴も出てくるはず。

　それほどの人気ぶりなのだ。

　なんなら生徒だけではない。

　前の魔物事件のように、学園の関係者もあまり信用できない。

　いや、もちろん担任のアイナ先生やゼム先生とかは信頼できるけど。

　対抗戦中は何が起こるかわからないし、シアの近くにいたほうがいいだろう。

　と、いうわけで俺はクラスの代表に選ばれなければならない。

　順位的には俺が選ばれてもいいと思うんだけど. . . . . .

　「. . . . . . というわけです。種目は2つありますが、両方同じ人が出なければいけないわけではありません。1つの競技に出れるのは5人ですので、最大で10人まで出ることもできますし、上位の人で固めていくのもありです。そこは全員で話し合って決めてください」

　なるほど、全部に出る必要は無いのか。

　半分の人は出れないことになるけど、他のクラスは四分の一しか出れないから、そこまで気にする必要は無いか。

　ちなみに2つの競技とは、5対5でフィールド内で戦う前半戦と、全学年の代表者が同じフィールド内で戦い合う後半戦である。

　前者は完全にクラス対抗の形だが、勝敗は学年で集計される。

　後者は各クラスの代表5人で1つのグループとなり、他学年の撃破数を競うので、こちらは学年で協力ができそうだ。

　いずれにせよ、戦闘力が高い方が有利なので、基本はメンバーに変更が無いだろう。

　「ではここは私が仕切ろうか。まずはみんなに聞きたい。みんなは上の学年の人たちに勝つつもりがあるかい？」

　「もちろんです。去年は勝っていたそうですし、僕たちはSクラスです。負けるわけにはいきません」

　「そうだ！　負けるはずがない」

　「これで勝てたら自慢できる. . . . . .」

　侯爵？とか言ってた身分の子を始めとして、他の子たちも口々に賛同する。

　去年みたいに上の学年に勝てたら、他の貴族へのアピールとなるのだろう。

　まだ一年生でも、すでに貴族の一員であるらしい。

　「わかった。それでは出場したい者は手を挙げてほしい」

　さすが王子、みんなのことを上手くまとめている。

　というかほぼ全員の手が挙がったな。

　まぁ、これは他の人に自分をアピールできるチャンスだから、特に貴族の人なんて必死だろう。

　あれ？　シアが挙げてないな。

　でもシアは確実に出るだろうから、俺はここで手を挙げておいた。

　「ほとんど全員が挙がったようだから、ここからは推薦で決めようと思う。その方がみんなも納得できるだろうからね。推薦したい人がいないならそれでいいから、誰がいいかを前に書いていってほしい」

　そう言うと、みんなが前に書き出した。

　「ノール様は誰を推薦されるおつもりですか？」

　「う～ん、シアはほとんどの男子から推薦されるだろうし、エインも女子の人気高いからな～。あと俺が知ってるのは. . .あ、ルナがいたね」

　「やはりノール様はあの方に興味があるのですか？」

　「え？　興味があるとかじゃなくて、最初の剣術の試合の時に4位だったっぽいし、ちょうどいいかなと思ったんだけど」

　なんかシアが疑うように見てくる。

　別に何もおかしなことはしてないと思うんだけど。

　すいてきたし、そろそろ書きに行くか。

　ん？　あれはルナか。

　エインを推薦したみたいだな。

　パッと見た感じ、女子はエインを推薦してるっぽい。

　男子は言うまでもないだろう。

　俺はルナを推薦してさっさと席に着く。

　前に書かれているのを眺めると、シアとエインの名前が多かった。

　っていうか、シアとエインの名前しか無かった。

　いや、ルナの名前が2つと、シアが書いてくれた俺の名前が1つあっただけだ。

　あれ？　誰がルナに入れたんだろう？

　こんなに一致してる中で推薦するとは、何かしっかりした考えでもあるのかな？

　「みんな書いてくれたようだし、聞こうと思うけど、シアさんと私は確定でいいかな？」

　全員が頷く。

　「あと2人、ノールとルナさんだが、私的には2人とも代表として相応しいと思う。みんなはどうかな？」

　「いや、そこは僕を」

　「何言ってんだ。俺だろ」

　「私も出たいです」

　「シアさんとグループになりたい」

　今度は口々に自分が出たいと言い出した。

　たまに下心のある発言が混じっていたし、なんとしても出なければ。

　男としての戦いが、今、始まる. . . . . . ？