【不労所得】により脱サラした俺は、南の島のスローライフへと滑空した！とある元・皇国軍竜騎士青年の物語。

第17話 シリウスおじいちゃん

◆◆◆

「はい！ご挨拶！！」

ミルダが、

ラケットを渡しながら、俺に指示をした。

フン、俺に指図するな。

ぷいっと顔を横に向けて、

ラケットを受け取った。

邸宅が、

丘が、

島が、

どっと湧いた。

キャーー！！と、歓声が湧いた。

丘の邸宅も、大騒ぎだ。

丘がライトアップされて、

島中から、丘に人が集まってきた。

いつのまにか金竜ビルが、会場の警護をせっせと仕切っていた。

大陸から、竜を増やしたのだろう。

若頭くんや、大型新人くんが抜けていても、

たくましい若い竜たちが、小気味よく働いた。

竜医院の子どもたちが、窓ごしに手を降ってくれた。痩せた子も、太った子もいた。

俺は、にっこりと手を振り返した。

そして、

牙を舐めながら、

ミルダの元相棒を睨みつけて、

「おらぁ！！」

俺は、シャトルを、

容赦なく叩きつけた。

言っとくけどなあ！！俺は強いぞ！！

しかし、ミルダの元相棒はさすがだった。

反応して、すばやく打ち返してきた。

おおっ！！と、会場が湧いた。

◇

パカーン、パカーンと、小気味よい音が続く。

ミルダの母は、複雑だった。

また、父が来た、と思った。

神出鬼没。

カーアイ島一のお騒がせ男。

七十七くらいになるはずだ。

もはや、

人なのか？

人型のドラゴンゾンビなのか？

よくわからなかった。

母を泣かせ続け、

夫に恥をかかせ続けた男。

島のみんなにもそうだ。

何度、頭を下げて回ったかわからない。

はああーー。

でも、

今日は違った。

思わず、

私室の窓を全開にして、

丘を見た。

目を見開いた。

本当に、本当にたまげた。

赤い月をバックに、

瑠璃色の髪をした、

美しい青年が、

紫の美しいちび竜に乗って、ドラゴンミントンをしていたのだから。

娘のミルダが居ることにすら、

気づかなかったぐらいだ。

これは、お芝居なのか？と思った。

とてもとても、この世のものとは思えなかった。

あっ、ドラゴンゾンビなんだろうか？？

きっと、そうなんだわと思った。

血に飢えた眼光。

不敵な笑み。

赤い月の下で、

彼は心底幸せそうに、

美しい輝きを解き放っていた。

しかしいつしか、

パカーン、パカーンという、

シャトルの音すら、

なぜか、もの悲しく胸を打つのだった。

　俺を傷つけてくれ。もっと！！

そんなふうに彼女には、聞こえた。

すごくすごく、不思議だった。

あっ！！と思った。

そのとき、

父のことが、少しわかった気がした。

彼はこの丘に、

自らの血を、血肉を、臓物を捧げに来たのだ。

みんなとは、回廊が違うのだと思った。

彼はきっと、

吸い込みすぎた全てのものを、

みんなに返すことを、強く望んでいるのだと思った。

けれども、

彼の放つ、光輝く身体はパワーを欲していて、

再び血肉が足りない、もっと臓物を寄越せと、

いつも飢えて乾いて。

一人ぼっちで泣いているのだ。

ああ。

あれじゃ、身が持たないと思った。

かわいそうだなと思った。

瑠璃色の髪の彼もまた、

似たような代償を抱えているのだろう。

恩寵。

それは、祝福だろうか？

誰よりも光り輝き、それを強く望み、

血肉を欲してしまう、

削れゆく身体。

…。

◆

その圧倒的な輝きに、

オーディエンスは吸い込まれてゆく。

もう、

ほとんどの人が、

ホークのことしか、

見ていないのだった。

最後のスマッシュが、

ズバーーー！！

っと決まり、

ホークは振り返って、

ミルダと固く握手を交わして、

肩を抱いてハグをした。

会場が、どかんと揺れた。

キャーーーーと大騒ぎした。

ミルダの元パートナーや、若頭くんたちが、

丘の芝生で、

がっくりと項垂れていると、

それをホークが、

こともなげに、ぐいっと起こした。

みんな起こした。

しかしだ。

元パートナーくんにだけは、違った。

彼をまっすぐに見下げながら、

たいそう意地悪く、

目を離さないまま、

再び、隣に来たミルダの肩を、

ゆーーっくりと引き寄せて、

ゆーーっくりと頬をくっつけたのだものだから、

『やめろ、ボケナス小僧！！』と、

アトラスが大慌てでクウクウと、

彼らを隠し始めた。

キャーー！！と湧く会場。

げらげらと、笑い声がした。

そして、

ミルダがやめてと両手で押し返すほどに、

彼は、

ムッとして、

今度はミルダに意地悪く、

ゆーーっくり鳶のネックレスを噛み切ってやろうと食らいつき出した、

そのとき、

はるか上空から、

「勝負ありーーー！！」

ずどーーーーーん！！と、

巨大な白竜とともに、

一人の紳士が現れたのだった。

頭にはシルクハット。

真っ白な燕尾服。

手には白い杖。

ミルダとホークは、目をパチクリした。

アトラスもだ。

でもミルダは、

ぱあっと笑って、その胸に飛びついた。

「おじいちゃん！！」

それが、

シリウスおじいちゃんだった。

丘の主役は、完全に彼らに移った。

（続）