第15話 メッキの呪(まじな)い
◇
だっ、だめだめ、
だめだって!!
俺は、激しく抵抗したが、
間に合わなかった。
だって、
彼らに悪意はなかったし、
元竜騎士の俺が本気で抵抗したら、彼らに怪我を負わせててしまうのは、
わかりきっていたからだ。
だから、
本当に困っていた。
焦りもあった。
きっと、
目薬を刺された子どものように、駄々をこねたと思ったんだろう。
「うわあああああーーー!!」
叫んだ。
身体が痛い!!
苦しい!!
じたばたする俺に、
彼らは、どっと笑った。
しかし、すぐに、
青ざめた。
◆
俺は、
がばっと立ち上がり、
瞳が燃えるように、
熱くなるのを感じた。
◆◆◆
この感じを、俺は覚えている。
あのときは、ラッキーだったのだ。
たまたま、うまくいった。
◆◆◆
ほんとうに、
偶然が、
重なっただけなのだ。
「ああああーーー!!」
そして、
激しくソファを蹴り、
空中に浮かぶと、
ひらりと宙返りした。
神父も、巫女も、
みんな、あっけにとられた。
瞳が熱い!!
身体が軽い!!
羽根のように!!
そして。
鋭い牙が伸びていく。
◆
そして、
高笑いしながら、
素早く彼らの間をくぐり、
大窓を抜け、
夜空に羽ばたいた。
やめてくれ、
やめてくれ、
もう誰も、
傷つけたくなんか、
ないんだ!!
◆
神父たちは呆気にとられたが、
みんな
…
…
「あーーっはっはっは!!」
と大爆笑した。
そして、
大急ぎで、魔法封書を飛ばしたり、
大きな窓のある部屋へ移動したり、
竜に乗って、隣近所に報せににいったりした。
「ほらな!」
「まじかよ!」
「お前鋭いな!!」
「今夜は、楽しくなるなあ。」
みんな、目がきらきら輝いていた。
ある者は鎧戸を開け、
ある者は望遠鏡の呪いをかけた。
兄貴分の神父なんて、下をぺろりと出していった。
「こりゃ、回廊に行く手間がはぶけたな!」
そして、呪い紙をどっさりと持ってきた。
「今夜は、飛ぶようにうれるぞおっ!!」
「おい、皇国神殿に在庫を取りに行くぞ!!」
と、竜も飛び交い、てんやわんやだ。
巫女たちは、いつもは関係者だけの、
屋上への扉を、ばんと開け放った。
騒ぎはすぐに、島中の知るところとなった。
丘の邸宅も大騒ぎだ。
竜医院では、
白いちび竜が、
年長の子どもたちや、大人たちの喜びように、
あっけにとられていた。
い、一体何だ?!
そして、
魔法封書が、びゅんびゅん病室に飛び交った。
ナースさんは笑いながら、今日は特別ね、
と言ってそれを見逃した。
島いちばんのひょうきんもの。
「シリウスの再来だあっ!!」
マーケットでは、
ポップンコーンが、オロッポロッポが、
飛ぶように売れていく。
◇
燃える身体を抱えて、
汗びっしょりで、
顔を覆い、
涙の止まらない、
悲しむホークとはうらはらに、
カーアイ島のみんなは、
とっても楽しかった。
わくわくした。
魔法封書が、
あっちこっちにばさばさと飛び交い、
島は、大騒ぎ(カーニバル)だ。
一方、
竜鎧屋のホークは、
ただただ怯えながら、
震えながら、
なぜか、
身体は丘の邸宅へ向かっていくのだった。
(続)
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