北部草原の傭兵たち
結論から言うと、あっけなく北部草原には着いた。
野営のテントが重ねられ、物資倉庫と防護壁画積み重ねられた前線基地だ。
物資の運搬引き渡しもあっけなく終わり、いまは休憩中だ。
「ルフェル、お疲れさん。どの程度休んだら戻る？」
「疲れるようなことなどしていない。せいぜいが散歩と、血と肉が詰まった風船を何十個か殴り砕いた程度だ。私に急用何ぞ必要ない」
「おっかねぇ。」
綺麗なツラをしていてもバーバリアンか。くわばらくわばら。
「いい度胸だ。貴殿なんぞ、私がその気になれば破裂した風船にできるんだぞ。試すか？」
「オーライ、俺が悪かった。勘弁してくれ。」
前世で身に染みて学んだことがある。
怒りを発する女性に対しては、素直に謝ったほうがいい、ということだ。
「フン。まぁいい。・・・警護という兼ね合い上、あまりこの場にとどまるのは好ましくない。貴殿の用をさっさと済ませ、離れよう」
「もっともだな。俺も長居をしたいわけじゃないし了解だ。」
さて、さっさと物を売りさばいてしまおう。
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「よう、そこのフードのじいさん。いいもん揃えてるよ！買ってかないか。」
「誰が爺さんじゃボケ。まだ40代だ」
「まじかよ、見えねぇ」
黒フードの、いかにも魔術師ですと言った風貌のじいさん・・・もといおっさん。
そして一緒に歩いているのは・・・エルフか？なんだか凝視されている気がする。気のせいだろう。
「おまえ、本当に商売する気はあるのか。・・・なんだ？バクチに使う道具か？」
「あぁ、ご入用じゃないかな？」
「まぁ確かに、暇な戦場だがよ・・・」
やれやれ、というリアクションをみせる魔術師。
と、そのローブの裾を引っ張る、推定エルフ。何事かとかがんだ魔術師に、エルフは耳元でささやく。
「（フォグ、フォグ！！）」
「（ああん？なんだよ、どうしたよ）」
「（彼、私の占いで出た来訪者）」
「（・・・まじかよ、何でこんなとこにいやがる）」
向けられる二人の視線。
いったいなんだ？？
「（ミラ嬢ちゃん。確か占いではLV1っていってたな、その来訪者。直に見てもそうか？）」
「（そう。しかも、今は魔神の気配もない）」
「（・・・やっちまうか？）」
「（ダメ。あっちを見て。）」
「（あっちだぁ・・・？げ！？）」
「（こっちを見ている高レベルの、推定逸脱者がいる。おそらく護衛）」
「（・・・・・・OK。となると、プランBでいくか）」
再び向けられる2つの視線。
なんなんだ。
「よぉじいさん。買わないならもういいか？」
「爺さんじゃねぇっていってるだろ。・・・あー、俺はフォグ。お前さん名前は？」
「キョウだ。」
「キョウ坊ちゃんね。どうだ、いっちょ取引と行かないか？」
「買うのか？」
「いや。だが俺はこれでも顔が広いほうでね。買いそうなやつらを連れてくることはできる。客を紹介する代わりの取引ってやつだ。どうだ？」
「・・・内容は？」
金か？
「俺と、こっちのミラ嬢ちゃんの質問に答えてほしい。どうだ？来訪者さんよ」
「なるほど、ね。」
さっきの視線はそういう意味か。
「いいぜ、取引成立だ」
「はぁ。その話、興味深い」
突如背後から掛けられる声。
「・・・っ！？」
振り返るとそこには。
闘技場で激戦を繰り広げた猛者。夜の瞬きチェイスアロウが立っていた。
「・・・キョウ！！下がれ！！」
割り込むルフェル。固まるフォグとエルフの少女。
「はぁ。落ち着く。余がその気なら、もう死んでいる。・・・余も、話を聞かせてもらいたい。・・・それと、サイコロはある？」
・・・・・・どうやら刺激的な話し合いとなりそうだ。
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