ももちゃんからの電話

第1話

　　ももちゃんからの電話

　ももちゃんはおもちゃの電話に今日も話しかけます。

「もしもし。パパですか？早く帰ってきてね。今日はパパの大好きな肉じゃがですよ」

　それはいつかママが言っていたセリフを、そのまま覚えていたのでした。

　ももちゃんの電話は、だれかと話すのではなく、神さまへのお祈りのように、ひとりごとをしゃべっているのです。

　じっさいママが電話に向かってお願いした日には、パパはいつもより早く帰ってきました。

「おっ、ももちゃん。今日は保育園、楽しかったかい？お友だちと仲よく遊べたかい？」

　パパのおひざの上で、ももちゃんは保育園で起きた出来事を、いっしょうけんめい話します。

　ママはそんなとき、パパとももちゃんを幸せそうに見つめ、ホクホクの肉じゃがをよそうのでした。

　ところが、ある時から、パパとママはあまり目を合わせなくなりました。

　パパもママも、ももちゃんとしゃべる時にはいつもの笑顔になりましたが、二人だけの時はあまり話をしません。

　ももちゃんはさみしく思いながらも、そのことについては、あまり聞いてはいけないような気がしていました。想像すればするほど、悲しい気持ちになってしまうのです。

　そしていつの間にか、この家からパパがいなくなりました。

　ももちゃんは「りこん」という言葉は知りませんでしたが、周りの大人たちのヒソヒソ話のなかで、その言葉がよく耳に入ります。ママからは、

「パパはお仕事でしばらく帰れないのよ。ももちゃんがいい子にしてたら、いつか帰ってきますからね」

　といい聞かせられ「うん……」と答えるしかありませんでした。

　ママはいつしか泣きながらお酒を飲むことが多くなりました。

　ももちゃんはそんな時、ママがやり忘れたお片づけや簡単なお掃除を、見よう見まねで手伝います。

　ママはももちゃんを、ぐしゃぐしゃの顔で抱きしめ、「ごめんね。ごめんね」をくりかえします。

　ももちゃんは思いました。「わたしだけは元気にしていなければ。でも、ママをなぐさめるのは、やっぱりパパしかいない」

　そして神さまにお祈りすることを思いついたのです。

「神さま。どうかパパとママを、もとの仲良しにしてください」

　そんな意味をこめて、ももちゃんは今日もおもちゃの電話に話しかけます。ママに聞こえないように、お部屋の隅で、小さな声で。

「もしもし、パパですか？早く帰ってきてね。ももちゃんはいい子にしています。今日はパパの大好きな……」

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（了）