モノクロ世界の怪異譚

第4話 人違いです！

「…アンタの言いたいことは分かった」

　目の前の怪物を警戒しながら、そう呟く。

　恐らく、この姿を見せない人物の言っていることは間違ってない。

　現状は私が思っているよりも、ずっと大変で危険なのだろう。

『信じてくれたか！なら…』

「でも、私はアンタを手伝うことはできない」

『…は！？何でだよ、状況わかってんのか！？！？』

　無理なんだよ、私はアンタを手伝うことはできない。

　何故かって？それは―――――――

「私、霊能力者じゃないから！」

『…………は？』

　こちとら、一般人も一般人よ。

　…霊力？なんてのも知らないし、使ったこともない。

　隙を作るから霊力で攻撃しろ！なんて言われても、私は霊力（ソレ）の存在すら知らなかったよ。

「だからアンタが隙を作ったとしても、私は何もできないよ」

『……嘘だろ？』

「嘘じゃないよ」

『…え？でもお前の体には霊力が流れてるし、怪物（アイツ）の攻撃を見て躱してただろ！？』

　私の体に霊力が流れている、という言葉には疑問を持ったが思い当たる節が一つだけあった。目にも止まらぬ怪物の攻撃を私が避けられたのは、この声の主がいう霊力とやらのおかげなんだろう。

　じゃなきゃ、あんな攻撃を見て避けられるわけないし。

　…でも、あんな事ができたのは今日がはじめてなんだよなぁ。

「アンタの言う通りだけど違うんだよ…。普段の私なら絶対に避けられない」

　言ってて悲しくなるが普段の私は運動音痴の帰宅部である。あんな動きが日頃からできていれば、体育の授業に苦労はしてない。

『いや…え？お前、本当に霊能力者じゃないの？』

「残念ながら…違います。霊力なんて使ったことないよ」

『…霊力が流れていても使えないんじゃ意味がねぇんだよ…！』

「なんかごめん……」

　でも私も被害者なんだよなぁ、恩を仇で返されたから。

　…思い出したら腹立ってきたな。

『…このままじゃ二人とも死ぬな、確実に』

「は？なんて？」

　脳内で怪物へ呪詛を吐いていると、そんな言葉が聞こえた気がした。

　なんか絶望的な言葉が聞こえたんだけど気の所為だよね。

『死ぬって言ったんだ、アタシとお前の二人ともな』

「…スゥーーー。理由を聞いても？」

　…聞き間違いじゃなかったか。

『アタシが怪物の隙を作って、お前が霊力を使い攻撃する。それだけが唯一の勝ち筋だったんだ』

「…でも、私は霊力はあるけど使えないから無理と」

『そういうことだな』

　…まぁ、待て。

　まだ詰みと決まったわけじゃない。

「…ちなみに、アンタの知り合いの霊能力者とかはいないの？」

『…いたら、呼んでるに決まってんだろ！』

　援軍も期待できないと。

　…あれ？これ詰んでね？？？

『まぁ安心しろ、予定通りアタシが怪物の隙を作ってやる。全力で走れば逃げ切れる…かもしれない』

「そこは断言してよぉ！嘘でもいいから！！」

『仕方ねぇだろ、無責任なこと言えないんだから……っ！？ヤバい！』

　脳内に響く声の焦ったような言葉と同時に、目の前の怪物に変化が現れる。

　怪物が纏っていたオーラが溢れ出し、渦のように怪物を包みこんでいく。

　そのオーラは生き物のように蠢き、主を守るかのように周りの物を切り裂いて吹き飛ばした。

　やがて、オーラが吸い込まれるように消えていき視界が晴れ、怪物が姿を表す。

　その姿は一部を除いて全く異なっていた。

　ボロボロだった鎧は更に砕け原型が分からないほどに壊れており、錆だらけだった刀は刃こぼれが目立ち赤錆まみれになっている。纏っているオーラは禍々しさに加え嫌な雰囲気を漂わせていた。

「…シンガン…ノ…ミコ…殺ス…！」

　それでも、変わらない部分は怪物の目だ。

　絶対に私を殺すという想いが、狂おしいほどに伝わってきた。

「…………っ！！！」

　私の口から悲鳴は出なかった。

　ただ、目の前の怪物が放つプレッシャーに思考が停止していた。

『床に伏せろ！！！』

　躊躇はなかった。

　突然の指示に疑問を持つことすらなく、目の前の脅威に本能が私を動かした。

「…ユルス…マジ…！」

　怪物がそう言葉を放った瞬間、私の後ろにある壁がなくなった。

　…そう、壁に穴が開いたんじゃなくて壁がなくなった。

　自分で言ってて、意味わかんねーなこれ。

『…おい！大丈夫か！？』

　見ての通り、死ぬ五秒前みたいな状況だけど元気だよ。

「アンタも無事みたいだね」

『…まぁ、アタシは大丈夫だ、頑丈だからな』

「そりゃ良かった。…アイツは私をどうしても殺したいようだから、今のうちにアンタだけでも逃げな」

　目の前にいる怪物は、ゆっくりと私に近づいてくる。

　次の攻撃を避けるのは、さすがの私でも不可能だ。

『…なぁ、アイツの言ってた言葉に心当たりはあるか？』

「…話聞いてた？」

　今のうちに逃げろって言ってんだけど？

『聞いてた聞いてた……で？』

　何も聞いてねぇコイツ…。

　でも、心当たりって言われてもなー。

「もっと具体的に言ってくれない？」

『…シンガンノミコって言葉に心当たりは？』

　シンガンノミコ？ああ、怪物が私に向かって言ってたヤツね。

『…あの怪物はお前をそう呼んでたろ？』

　う〜ん…、心当たりはないなぁ。

　あの怪物がボケてるか、人違いなんじゃない？

　人違いでこんな目に合ってると考えたら、理不尽にも程があるけど。

「…別人と間違えてるとか？」

『…いや、人違いなんてことはありえねぇ。ヤツが怨敵を間違えるはずがないからな』

　その言い方的にアンタなんか知ってるでしょ。

　っていうか、そんなこと聞いてどうなるの？

「…私、今かなりピンチなんですけど？その情報いる？」

『…ヤツの言ってることが本当なら、この状況をひっくり返せるかもしれねぇ』

「…え、マジで！？」

　ここから入れる保険があるんですか！？

　でも、現状は詰んでるように見えるけど、本当にこの状況をどうにかできるの？

『どうにかするのはお前だ！』

「………………ゑ？」

『お前が怪物の言ってる通りの人物なら、こんな状況どうとでもなる！』

　脳内に響く声の主は自信をもって、こう言い放った。

『お前が真眼の神子なら！』