ハイスペックな彼女たちは、なぜか俺のことを放っておかない

第14話 先輩と後輩

　朝のオフィスには、いろんな空気がある。

　のんびりとコーヒーを飲んでくつろいでいる者や、なにかの仕事を抱えてピリピリしている者、早くから走り回っている者。

　そんな中でも総務課は、いつものんびりと落ち着いていることが多い。

　いつ何が降ってくるか分からないから、びくびくしていても仕方がない。

　いつしか俺も、そんなふうに思うようになった。

「おはようございます」

　職場のメンバーに挨拶をして、いつもの自分の席についた。

「おはようございます、長船さん。昨日はありがとうございました」

「おはよう。お疲れ様だったね」

　もっと早くから出社していた麗奈が、ちょっとだるそうに話しをしてくる。

　昨日の酒が残っているのかもしれないな。

　俺だって同じ、いや、それ以上に……

　結局あれから朝帰りになってしまって、ふらふらになりながら、でも久々の高揚感も感じながら、会社に来た。

　沙里亜さんと二人きりの夜は、灼熱の太陽に焼かれるように熱かった。

　何度も何度も求めって感じ合って、俺は甘い蜜で満たされた沼の中へと沈んでいった。

　泣きそうになりながらくり返し俺の名前を呼ぶ沙里亜さんの声が、まだ耳の中で響いている。

　こういうことは、初めてじゃない。

　なにかの流れや雰囲気とか、ちょっと嫌なことがあったりとか。

　そんな時にお互いの部屋を訪れたり、シティホテルに泊まったり。

　圧倒的に、沙里亜さんから声をかけてもらうことが多いんだけど。

　でも俺と沙里亜さんとは、付き合ったりしている訳じゃないんだ。

　そんな話はしていないし、告白もしていないし、されていない。

　……これって、もしかして、セ〇レ……？

　そんなふうに思う時もある。

　けど、会ったからといって必ずそうなるものでもないし、ずっと会わない時だってある。

　体を重ねなくたって、一緒に楽しく過ごして、気持ちを慰め合うことはできる。

　もちろん、沙里亜さんはいつも魅力的で、男心を揺さ振って、理性で抑えないといけない部分をくすぐってくる。

　でもそれ以上に、一緒の時間を過ごせることが、心の隙間を満たしてくれる。

「長船さん、ミーティングの時間ですよ！」

「え？　ああ、すまん」

　ほんの少し前の熱い熱い時間を思い返していると、麗奈に横から突っ込まれてしまった。

「よし、じゃあ一階のミーティングスペースだな」

「はい、長船さん」

　麗奈と一緒の最初の仕事は、社食で調理を担当している業者さんとの条件交渉だ。

　一緒に一階まで移動して、相手の担当者と対面した。

「……という感じで、材料費が高騰しています。ですので、メニューを一律で２０％の値上げをさせて頂きたいです」

「２０％は大きいですね。ちょっと持ち帰らせて下さい、最大限の配慮はいたします。その代わりこちらからも、メニューの充実のお願いがありまして……」

　社員食堂の運用は、会社の福利厚生のために大事で、定期的に条件の見直しの交渉をしている。

　場合によっては、業者を入れ替えることもあり得る。

　一時間ほどの打ち合わせの間、ほとんどを俺がしゃべって、麗奈が熱心にメモを取る。

　一通り話を終えてから業者さんとは別れて、

「今の内容を村正さんに報告してから、法務にお願いして、契約書面にしてもらうんだ。やってみる？」

「はい、分りました。法務って……梅澤さんですか？」

「ああ。彼女がうちの部署の担当なんでね」

「……ねえ、昨日の夜は、ずっとあの人と一緒にいたの？」

　……なにを訊いてくるんだよ、いきなり。

　全然仕事じゃない話を振られて、きゅっと体が縮こまる。

「いや、家まで送って行っただけだが」

　本当は、そこから先の方が甘くて長かったんだけどな。

　でもそれは、ここでは言えない。

「そう。仲いいね、二人」

「まあ、この会社に入ってから、ずっと世話になっているからな」

「……本当にそれだけ？」

　なかなかにつっこみが鋭いな。

　俺と沙里亜さんとの関係は、誰にも話してない秘め事なんだ。

「たまに一緒に飲みに行ったりはしてたけど、まあそんな感じだよ」

「……二人で？」

「まあ、そんなこともあるよ」

「ふ～ん……」

　納得しきっていない様子で、視線を宙に泳がせる麗奈。

「それより、昨日は大変だったな、寝落ちするなんて。お前だってそんなに弱い方じゃないのに。一体どんだけ飲んだんだ？」

「途中からあんまり覚えてないのよね。みんなが注いでくれるから、全部一気飲みしてたんだけど。でもあんなの初めてだよ」

「気を付けた方がいいぞ。一応お前だって女なんだから」

「あら、心配してくれてるの？」

「……まあ一応、職場の先輩でもあるんでな、俺は」

「ふふ～ん♪」

　おい、そんな甘い目で見上げるのは止めろって。

　ここは会社の中なんだから。

「ねえ兼成君、お願いがあるんだけど」

「おい、会社でその呼び方は止めろって言っただろ？」

「じゃあ、『なりっち』ってどう？」

　――あだ名か！？　そんな呼ばれ方、一回もされたことないんですけど。

「よけいによくないだろ、それ」

「その代わり、私のこと、麗奈とか、『れなっち』って呼んでいいよ。てか、そう呼んで欲しいな」

　頼むから止めてくれって。

　廊下は人がまばらとはいえ、誰が話を聞いているか分からないんだ。

「とにかくそんな話は、会社の外でやろう」

「分かった。じゃあ今夜、そっちの部屋に行くね？」

　……そうくるのか。

　なんだかんだで、毎晩のように部屋に来られてる気がするんだけど。

「昨日あんだけ飲まされたんだから、今日はゆっくりした方がいいんじゃないか？」

「うん。じゃあ兼成君のお部屋でそうする」

　いや、そういうことが言いたいんじゃないんだけどさ……

　普通そういう時って、自分のとこでゆっくりしたいだろ？

「俺も疲れてるから、寝たいんだけどな……」

「いいよ全然。私のことは気にしないで寝てても。こっそり寝顔を撮ったりはしないからさ」

「……さ、仕事だ」

「はい、長船さん！」

　オフィスがあるフロアに入る前に、俺たちはまた、職場の先輩と後輩に戻った。