　本来、愛しいという感情は、里そのものに抱く感情では無いのだろう。

　それでも疾風は、この青の里を愛しいと思っていた。きっとそれは、この里の雰囲気が、民の雰囲気が、泡沫と散った故郷である黄緑の里にそっくりだからなのだろう。

「――――……」

　静かに、息を吸った。自分以外は誰も居ない棟梁（とうりょう）の間に、微かな呼吸音が落ちる。少し前までであれば、この部屋に誰も居ない事なんて無かった。

　何時でも騒がしくこの部屋に飛び込めだ、呆れた様に笑う父が疾風を迎え入れてくれたのに、その姿はもう、この世界に存在しない。この部屋の主が自分になってから、少しだけ時が経った。しかし、どうにも慣れる気配は無い。

「……なんて言ったら、父様に笑われちゃうよな」

　力無く自嘲して、疾風はそのかんばせを俯けた。しかし、すぐ様そんな疾風を叱る様に、開け放った襖から柔らかな風が吹き込む。

「――！　……うん、大丈夫だよ、父様。俺と蒼で、この里も里の民も全部全部、守ってみせるから」

　棟梁は、目を閉じて咲笑う。そうして、ゆっくりと開かれた瞳に映った色は、天にそっくりな綺麗な青色をしていた。

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