「少し長くなるよ」

「うん，聞く」

それは８年前のこと。この時の千夏と香は7歳。

その日は、香の誕生日だった。

家で母や知り合いが様々な料理を作り、バイキング形式でダイニングを広くして並べていた。そしてたくさんの来客もいた。

「ね、千夏」

「なあに？香」

「千夏は、アーモンド、食べちゃダメだからね」

「アーモンド？」

「うん、まあ僕がそばにいるから大丈夫だけどね」

「うん、わかった」

「香、みんな名前で挨拶をしようか」

「あ、うん。千夏、この人の言う箏，聞いて待っていて」

そう。この人というとは誠さん。

「アーモンド、食べさせないでね、誠さん」

「わかった。挨拶頑張ってな、香くん」

「さ、これ、美味しいよ」

「これは？」

「チョコレートだよ」

「チョコ？」

「そう、甘くて美味しいチョコレート。さ、口を開けてごらん」

「あー」

そうして口の中いっぱいに入れられたのは、アーモンド入りチョコレート。このチョコはひと粒のアーモンドが入っているのではなく、かけらが散りばめられているようなものだった。そして、１つを口にした瞬間。千夏にとっては生き地獄。

「んん！ぁあ。いや！いや！かゆい！痛い！いや！！」

前の方で挨拶をしていた香は勢いよく私のところに来た。

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