ゴーストライト

第36話 傍観者

「志穂のクラスは大丈夫？」

「なにが」

「ほら、いじめとかさ」

　パソコンの前に座って、キーボードを打つ。そうすることによって、僕は志穂の世界に行くことができる。現実と離れた、僕が憧れた世界に。

「もちろんないよ。私たちが学級委員だから、そんなこと許させないからね」

「こっちの僕は元気？」

「うん、元気だよ。まあ、受験勉強はめんどくさがってるけどね」

　そっか、と僕は返す。

　この世界の僕だったら、いじめが起きたとき止めるんだろうか。そんなことをふいに思った。

「どうしたの。なにかあった？」

「え、なんで？」

「いや、なんかいつもより寂しそうだから」　

　そのとき、僕は現実のことを考えた。浅野のこと、山本のこと、グループのこと。この先の不安が大きな波になって、僕の思考を襲う。もう何もかも手放して、どこかに逃げたかった。

「何にもないよ、いつも通りちゃんと高校生活してる」

「ならいいけど。もし何かあったら、なんでも言うんだよ？」　　

「うん」

　それから、志穂の学校の話を聞いた。文化祭のことや、友だちと遊びに行ったときのこと。僕はまた二人でどこか遊びにいこうと誘った。志穂はやったと大げさに喜んだ。

「じゃあまた明日」

　僕は最後にそう言って、キーボードから手を離した。いつもならそのあとに志穂が返事をして、会話は終わる。それなのに今日は、返事が来なかった。仕方なくパソコンをシャットダウンさせると、画面が黒く、塗りつぶされた。

　＊　＊　＊

　現実は物語みたいに、救いはない。

　ただ人と人がいて、それぞれが自分が生きるために必要な行動をしていくだけだ。だからこの状況を救ってくれる人は、どこにもいない。

　いじめはやがて習慣化していく。習慣化していくと、より刺激が強いものに変わっていく。浅野はそれに耐えて、耐えて、ただ耐えていた。

　僕は僕が生きるために、ただ傍観していた。

　山本はどうしていいか分からないようだった。

　いじめは受験に関わらないように、グループ内だけで、それが「いじり」であるように行われた。

　だから、他のクラスメイトは、だれも気付かなかった。

　そのままずるずると、残酷化した学校生活は進み、十月になった。

　現実の僕は、まだ、傍観していた。

　しょうがないと、自分に言い訳をしながら。