黒薔薇研究会の真実

第5話 刺殺について

　刺殺というものに特化した殺害方法について考えているのが、佐伯という男であった。彼は、

「ギャンブル狂」

　と言ってもいいかも知れない。

「競馬や競輪のような、公営ギャンブルも、パチンコ、スロットのような、気軽なギャンブルもどちらもやっていた」

　だが、最近は、会場に出かけるのが億劫で、公営ギャンブルから遠ざかっていた。

「だったら、ネットで券を買えばいいじゃないか？」

　と言われるかも知れないが、

「実際に買った券の行方をこの目で確かめること、それらすべてが楽しみだ」

　ということから、

「醍醐味」

　というものを楽しみにしているので、

「中途半端に楽しむくらいなら、しない方がいい」

　と感じるのであった。

　だから、最近は、行くとしてもパチンコ屋くらいではないだろうか？

　そもそも、

「パチスロはギャンブルではない」

　と言われている。

　どういうことなのかというと、

「パチスロというのは、遊戯である」

　ということである。

　風営法という法律でも、ギャンブル扱いではなく、

「ゲームセンターなどの、アミューズメントパーク」

　と同じ扱いである。

「現金に換えてくれるではないか？」

　ということから、

「ギャンブルの仲間だ」

　と思っている人も多いだろうが、実際にはそうではない。

　もちろん、それは、

「言い逃れ」

　でしかないが、そのための、

「三店方式」

　と呼ばれるものがあるからだ。

　この方法は、

「パチンコ屋が、出した景品を、換金場にもっていけば、お金に換金してくれる」

　ということであるが、実は、この換金場というのは、

「パチンコ屋とは別会社であり、名目上、まったく関係のない会社」

　ということになっていることから、強引に、

「パチンコ屋と換金システム」

　を切り離すことで、

「パチンコを遊戯」

　という形にして、ギャンブルではない形にすることで、パチンコ屋をギャンブルの世界から切り離していた。

　これは、治安などの問題も絡んでくることから、

「警察が考えた、苦肉の策」

　だったのだ。

　昔、この三店方式ができた頃の治安を考えると、

「パチンコ店を、必要悪」

　としてみるという方法しかないということであった。

　だから、今までパチンコ産業は続いてきた。

　一時期は、

「パチンコ業界というのは、ドル箱だ」

　と、まさに、パチンコ用語が使われるほどだったのだが、今の時代は、昔ほどの隆盛を極めるという産業ではなくなってきた。

　それは、

「結構まわりから固められてきた」

　ということが大きいのかも知れない。

　パチンコ業界を今まで支えてきたのは、いろいろな条件があったからだろう。

　台の面白さであったり、ギャンブル性の豊かさ。というのももちろんのことであるが、それ以上に、

「タバコが台の前で吸える」

　ということが大きかったのではないだろうか？

　昭和から平成に変わったくらいの頃から、喫煙できるところが、どんどん減って行った。

　それはいいことであり、昔であれば、今の人が聞けば、

「信じられない」

　というかも知れないほどに、どこでも吸えたのだ。

「電車の中はもちろん、駅の構内であったり、喫茶店、ファーストフィードの店やレストラン」

　どんどん吸えなくなってしまった。

　特に、令和になってすぐくらいに、

「受動喫煙防止法」

　というものが施行され、

「自宅以外では、室内では全面禁煙」

　ということになったのだ。

　当然今までは吸えた、飲み屋であったり、レストランの喫煙エリアというのもなくなった。

「法律で決められた範囲の換気が行えるだけの分煙ルームが設置しているところでは、底で吸ってもいい」

　ということにはなっている。

　法律が施行されてからでも、実際には、

「それまでと変わらない」

　という法律違反を堂々としているところもあり。

「店もいい加減にしろよ」

　と思いながらも、

「法律を決めたのであれば、それを守れないやつを処罰するのが警察のはずなのに」

　ということで、

「実際には何もしない」

　ということで、それこそ、

「税金泥棒」

　と言ってもいいようなことをしているのであれば、

「国会のいうことを、行政である警察が取り締まらない」

　という、実に中途半端なことをして、

「国会で法律を決めるのも、税金が使われている」

　ということなのに、決めた法律が守られていないというのは、それこそ、法治国家して、

「恥ずかしいことだ」

　といえるのではないだろうか？

　そんな受動喫煙防止法であるが、

「甘いところもあるが、厳しいところは徹底的に厳しい」

　と言われる。

　特に、

「パチンコ台の前でタバコを吸う」

　というような行為は、絶対にできない。

　喫茶店や、飲み屋などであれば、

「店主の一存」

　ということもあるだろう。

　喫茶店でも、カフェのような、チェーン店では、絶対にダメだが、飲み屋や普通の喫茶店で、個人経営のところであれば、少しは融通が利くというものであった。

　それでも本当は法律違反であるということなのだが、警察も見て見ぬふりという、

「税金泥棒」

　をしているのだから、どうしようもない。

　だが、パチンコ店というとそうはいかない。

　今の時代、ほとんどのパチンコ店は、チェーン店化しているのである。

　特にパチンコ店のように、どんどん、機械化が進んでいたり、機種のレンタル料であったり、家賃などを考えると、

「母体が強くないとうまくいかない」

　ということで、

「吸収合併される形で大きくなってきている」

　ということだ。

　最近では、そんな大きなチェーン店でも、潰れるとことが増えてきている。それも、時代の流れといえばそれまでなのだろうが、パチンコ屋にとっては、逆風が大きいのであった。

　といっても、それは、

「今までが、優遇されてきたものが、一気にまわりが許さなくなってきたからではないか？」

　といえるのではないだろうか？

　前述の、

「受動喫煙」

　という問題もそうだが、それまでは、ゲームセンターであっても、ゲーム機の前に灰皿が置いてあったくらいである。

　パチンコ屋は、未成年者は立ち入り禁止であることから、未成年者に害があることはなかったが、

　ゲームセンターは、時間は決まってはいるが、保護者がいれば、幼児だって入れるのだ。

　それを考えると、

「ここ数年で変わったのに、ゲーム機やパチンコ台の前に灰皿があったなどということが、相当昔のことのように思い出させるというものであった。

　そもそも、パチンコをする人の中には、

「遊びながら、タバコが吸える」

　ということで来ている客も多かっただろう。

　だから、

「台の前で吸えなくなる」

　という今回の法律改正は、パチンコ店にとっては、ありがたくないものだったに違いない。

　しかも、パチンコ自体の問題として、

「依存症」

　という問題が、叫ばれるようになった。

　どうしても、パチンコに嵌ると、一日中打っている人もいることだろう。

「当たらない台」

　などに座って、ずっと打ち続けていると、一日中いると、それこそ、

「一日で、十万円以上負ける」

　ということも、普通にあったりする。

　確かに、一日で、逆に数十万勝つことも、まれではあるがないわけではない。

　それが稀であるだけに、余計に鮮明に頭に残っていて、

「またすぐに、十数万勝てる」

　という妄想を抱くことで、

「辞められなくなってしまう」

　ということになるのであろう。

　それが依存症となり、

「金銭的なものだけではなく、家庭や仕事をほっぽり出してしまうことで、家庭が崩壊したり、社会生活を普通に営めなくなってしまう」

　ということになってしまうのだ。

　だから、最近の台は、

「一回の連荘で、出る量が決まっている」

　ということでの、

「出玉制限を入れる」

　ということが、法律で決まっているので、機種も、そういう仕様で開発するしかなくなったのである。

　そのかわり、

「玉持ちのいい」

　ということで、昔ほど、

「当たらなければ、負けも大きい」

　ということはなくなってきたのだった。

　だから、前のように、

「負ける時は大きいが、勝つのも大きい」

　ということで、勝てるように研究して、負けずにこれた人からみれば、

「ギャンブル性のなくなった」

　ということで、

「おもしろくない」

　と感じ、公営ギャンブルに走るという人も多いことであろう。

　そうなると、基本的に、

「パチンコ人口は減ってくる」

　というものだ。

　パチンコ人口の現象としては、一番大きいのは、タバコの問題であろう」

　そして、次にあげられるものが、

「依存症の問題」

　そして、次はといえば、やはり、数年前に発生した、

「世界的なパンデミック」

　という問題であろう。

　これが流行り出して、合わせた政府は、

「緊急事態宣言」

　なるものを出して、一時期、日常生活に絶対に必要な店、つまりは、スーパー、薬局、コンビニ、そして、病院や、一部の役所や警察、公共交通機関なるもの以外を、休業要請という形で、休業させたのだった。

　しかし、

「一日でも休業をすれば、その時点で倒産」

　というようなところは営業を続けた。

　いわゆる、

「単価の高いサービス業」

　などもその一つで、パチンコ屋だけではなく、

「ソープなどの風俗業」

　も営業を続けていた。

　当時、

「自粛警察」

　ということで、

「休業要請があるにも関わらず、営業を続けるようなところを、悪ということに認定し、攻撃をする集団があった」

　ということであった。

　風俗業などが叩かれることはなく、一番叩かれたのは、パチンコ屋だった。

　パチンコ屋は、集中砲火を浴びた。実際にパチンコ屋というところは、

「ほとんどの店が休業要請に応じていて、さらには、実際に、患者を出したことがなかった」

　ということだ。

　それは、実は当たり前ということで、パチンコ屋というところは、受動喫煙防止法が施行される前は、

「タバコが吸えた」

　ということで、その分、換気を十分になるように、設備投資をしてきたのだ。

　それが功を奏して、

「世界的なパンデミックの機関でも、本来であれば、換気が整っているので、休業までしなくてもいいのではないか？」

　というところに持ってきて、一部の店が叩かれるというのは、道理に合わないと言ってもいいだろう。

　やはり、

「三店方式」

　なる問題があることで、余計に、

「自粛警察」

　を名乗る連中からすれば、一種の、

「ストレスのはけ口」

　として利用されたに過ぎないのかも知れない。

　これにはさすがに、パチンコをしない人であっても、理屈が分かれば、

「自粛警察というものがやりすぎであり、余計な団体だ」

　と思っている人も少なくはないだろう。

　そんなパチンコに、一時期、

「依存していた」

　と言ってもいい男が、最近刺殺について研究を始めた、

「佐伯」

　だったのだ。

　彼は、今ではパチンコ店に行くこともなくなった。それまで吸っていたタバコもやめることができたことで、パチンコへの依存もなくなったのだ。

　最初、タバコをやめたのは、

「パチンコがしたい」

　ということであったのに、やっと何とか、タバコがなくてもよくなったのだから、パチンコ屋に行くことを止めることはできない状況なのに、今度は、パチンコ屋に行くのが、自分の中で、

「どうして、あんなものに依存していたのだろう？」

　というくらいになった。

　というのは、

「それまでは、台しか見えていなかったものが、今では、パチンコにのめりこんでいる自分を後ろから見えるようになった」

　という思いがあるからである。

「パチンコというものをいかに楽しむ」

　ということに一生懸命になっていて、だから、依存症だと言われても、自分では、それを悪いことだとは思わなかったのだ。

　パチンコというものを、ゲームだと思って楽しんでいた。実際に、

「勝ち負けは、むしろどうでもいい。好きな機種を楽しめればいい」

　ということで、勝ち負けに関しては、

「負ける時もあれば勝つときもある」

　ということで、

「最初から一日、いくら」

　という遊び台は計算に入れていて、

「勝ち負けの相殺というものが、その範囲内であれば、よしとしよう」

　と考えていたのだった。

　だから、依存症と言われても、自分では、

「計算しながらやってるんだから。問題ないだろう」

　と思っていた。

　ただ、実際には、貯金を少しずつであるが、食い潰していっているのは、無理もないことで、

「貯金通帳が、キャッシングの域に入っていて、マイナスだったこともあった」

　というくらいであった。

　それでも、月に半分くらいマイナスになっても、バイトの給料が入ればプラスになるので、

「それはそれでいい」

　と思っていたのだった。

　だが、借金であることにはかわりなく、ちょうどそんな時に、

「世界的なパンデミック」

　と、

「受動喫煙防止法」

　というものが、一緒に来たのだから、パチンコ屋はたまらない。

　しかし、そのおかげで、佐伯は、パチンコというものに対して、冷めた気分になったことで、

「依存症」

　と言われていたものから、解放されるということになったのであった。

　パチンコ屋としては、佐伯のような人が多かったのか、

「客はどんどん減ってきていて、以前であれば、開店時の入場を、抽選しようと並んだものだが、今は開店しても、一部の機種に人が集中するくらいで、ほとんどの台、島というのは、閑古鳥が鳴いている」

　と言ってもいいだろう。

　それが、今のパチンコ業界の姿」

　というものであり。

「機種制限であったり、世界的なパンデミック。さらには、受動喫煙禁止法などと言ったタバコの関係」

　などというものが、一気に来たということで、

「パチンコ人口というものは、どんどん減ってきている」

　と言ってもいいだろう。

　それを思うと、パチンコ業界でも、大きなチェン店が倒産するというのも、分からなくもないというものである。

　ただ、佐伯は、パチンコをしている間、どうしても借金ができてしまった。実際に返せないような借金ではないが、気が小さいせいか、ちょっとした借金でも、怖くなるのであった。

　それだけに、返済を催促してくる貸主に、一時期恐怖を覚えていた。

「殺さないと殺される」

　というところまで、自分の中で追い詰められていると思っていたのだ。

　佐伯の悪いところは、自分が悪いことであっても、それを、追い詰められたなどと、すべてを自分が悲劇のヒーローであるかのように考えて、

「人を殺したくなっても、それはそれで仕方のないことだ」

　というくらいにまで思いつめていたりしたのだった。

　実際にできるわけはないので、

「妄想の中でくらいはいいだろう」

　ということで、

「黒薔薇研究会に入った」

　のだ。

　このサークルは、佐伯のように、気の弱い人もいれば、

「自分でミステリーを書きたい」

　と思っているので、その研究、あるいは、ネタ調達という意味で、このサークルを利用しようと思う人もいた。

　一人一人、目的も違えば考え方も違う。

　それでも。

「殺し方」

　という考えで、一つにまとまるというのは、意外にあることのようで、実際に、

「それが面白い」

　と言ってもいいだろう。

　人を殺すということは、本来であれば、

「気が小さい人間」

　ということであれば、怖くて考えられないだろう。

　しかし、佐伯はそれができた。

　だとすると、実際に、気が強いということになるのかというと、そんなことはない。

　そう考えると、

「一周まわって、元に戻ってきた」

　というだけで、

「本当は怖い」

　ということになるのだろう。

　そんなことを考えていると、

「マイナスにマイナスを掛けると、もれなくプラスになる」

　ということであろう。

　これがもし、

「×ではなく＋だったとすれば、マイナスになる可能性もある」

　ということで、

「積除算に勝るものはない」

　と言ってもいいかも知れない。

　気が弱い佐伯だったが、妄想しているうちに、感覚がマヒしてきたのか、考え方が、恐ろしい方に向いている」

　と言ってもいいのかも知れないと感じるのだった。

「いろいろ妄想しているうちに、次第に殺害の発想が膨らんでいき、自分は、殺害方法をヵンが得る天才ではないか？」

　とまで思うようになった。

　うぬぼれと言ってもいいのだろうが、それよりも、

「これだけ発想が膨らむだけの才能があるのであれば、パチンコなんか辞めて、もっと他に自分の才能を生かせるようなことで、パチンコ台に投資した分を回収できるかも知れない」

　とも思うのだった。

　そう思うと、

「パチンコなどうつつを抜かしたことによって、今までの時間がもったいなかった」

　と思ったのだ。

　そこで、

「せっかく殺害方法を考えるサークルに入ったのだから、小説でも書こう」

　と思うようになった。

　発想はいくらでも浮かんでくる。

「感覚がマヒしてくる」

　とさえ考えればいいのだ。

　元々、小説を書けないと思ったのは、

「リアルが頭に浮かんできて、人を殺すなど、想像もできないからだ」

　と思ったからであった。

　しかし、実際に、感覚がマヒしてくるという自分の性質に気づいてくると、

「だったら、いくらでも、リアルの発想を生かすことができる」

　と気づいたのだ。

　だから、

「俺は、小説の中で、たくさんの死体をゴロゴロ転がし、血の海に沈めるというくらいのことは、簡単にやってのける」

　というくらいに考えたのだった。

　探偵小説というのは、誰が何を言おうとも、

「実際にやらなければいいんだ」

　ということである。

　中には、

「お前がそんな小説を書いたから、それを模倣した犯罪が起こる」

　という人もいるかも知れないが、これはあくまでも、エンターテイメントであり、普通に教育を受けた人であれば、

「実際に犯罪を犯したとすれば、それが何を元に下と言っても、それで刑罰が軽減されるわけではない」

　ということである。

　だから、誰が、

「犯罪を、助長させた」

　と言ったとしても、その責任を問う必要はないだろう。

　今の日本には、

「言論の自由」

「表現の自由」

　というものがあるのだ。

　確かに、被害者の家族ともなれば、犯罪を助長する書物に恨みを持つこともあるかも知れない。

　しかし、だからと言って、

「本来なら、犯罪を犯す奴が悪い」

　というわけで、

「あくまでも、フィクションだ」

　と謳っているのだから、それを無理矢理に、

「犯罪を生み出した」

　などということにするのであれば、小説などというのは、ありえないと言っても過言ではないだろう。

　だから、佐伯は、刺殺という内容をミステリーに書いた。

　これも、

「足が付きやすい」

　と言ってもいい。

　必ず、動機のある人間が犯人であるということになるだろう。

　もし、行きずりの衝動殺人であれば、ナイフに指紋が残っていたり、証拠がそのあたりからボロボロ出てくることだろう。しかも。今の時代は、防犯カメラなどがどこかしこにあるのだ。それを思うと、

「犯人逮捕は時間の問題」

　ということになる。

　計画的であるとすれば、やはり動機がしっかりしている人ということになるであろう。そうなると、アリバイから、犯人をある程度絞れれば、犯人の行動を正確からプロファイルし、さらに凶器の入手経路、つまり、購入方法、あるいは、自宅の台所などを見れば分かるというものだ。

　問題はどこに隠したかということであるが、物証でまわりを固めれば、犯人の自白を待つこともできる。そういう意味では、薬物殺人と同じようなことになるのではないだろうか？

　佐伯は、それを何とか完全犯罪へと考えるようになったことが、サークルの発足の一つの原因となったのだ。