酷く長い時間が訪れた。

日が昇り、日が沈む。月が出て、また沈む。

白んだ空が青く変わり、紅を纏って紫に染まる。

小屋にある窓から、その移ろいをただただ眺めるだけの日々。

つけられた枷は重く冷たく、立ち上がることもままならない。相も変わらず腹は減り、満たされることのないまま一日が終わる。

そんな灰色の日々が続く中、少年には唯一の楽しみがあった。

それは皆が寝静まった夜深く。

月明かりを辿りながら、毎晩一人の少女が食事を片手に少年の小屋を訪れる。

その少女は村長の家の使用人で、少年に食事を運ぶ仕事を言いつけられている様だった。

ある時には果物、ある時には魚を、少年に笑って手渡した。

そして一等楽しみなのが、少年がそれを食べている間に少女がしてくれる様々な話。

ヤマブドウがたくさん取れたこと、隣の村から人が遊びに来たこと、珍しい虫を見つけたこと。

そんな他愛もないことを、少女はとても楽しそうに話すのだ。少年の事を、一つも怖がる事なく嬉しそうに。

食事は腹の足しにもならなかったけれど、その時だけは、少年の心は温かいもので満たされてるのだった。

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