いっことよしくん物語 ～おでん屋台編～

第9話 おでんの店

　いつも、この緑が丘駅の改札を出るのは夕方です。

でも、今日は、お昼です。

よしくんは、相変わらず、乗降客の少ない自動改札を出ます。

そして、いっこの描いてくれた地図を見ながらサンロード名店街へと歩きます。

しばらく歩くと、いっこの店は、サンロード名店街、スナック奈美の先、５軒目にありました。

古びた看板には、『おでん屋』と書かれています。

よしくんは、暖簾の出ていない店の入口の引き戸を開けます。

ガラ、ガラ、ガラーッ

暗い店内には、カウンター席が５つほど並んでいます。

おでんの良い匂いもします。

　「こんにちは～　お手伝い人でっす」

よしくんは、気合を入れた声を出します。

すると、カウンター奥の厨房からいっこが出て来ました。

　「いらっしゃーい。　よしくん」

よしくんは、荷物を置くと、

　「じゃあ、　早速。割烹着に着替えるよ」

　「２階で着替える？」

と、いっこ、

　「大丈夫、ここで着替えるから」

よしくんが、着替えていると、いっこは厨房から大鍋を重そうに持って来ました。

　「子供用には、薄揚げの中にお餅やチーズの巾着だけど大人には、いろんな種類のキノコを詰めたのや、青ネギをぎっしり詰めたのを作ったのよ」

いっこが、嬉しそうに言いました。

　「それは、朝から大変だったね」

よしくんは、いっこが、お酒飲めないのにアテの事が良く分かる人だな、酒飲みの気持ちが分かる人だな、と思いました。

　「お昼は、キノコご飯炊いたから、今から食べましょう」

いっこは、にこにこしながらカウンターに２つ茶碗を並べます。

　「さあ、頂きましょう」

いっこは、楽しそうです。

　「いっこと二人並んで座って食べるご飯、美味しいね」

いっこは、大きく頷きます。

よしくんは、ゆっくりとした口調で言います。

　「奈美さんから聞いたんだけど、いっこがおでん屋台続ける理由…」

そして、よしくんは、一口、お茶を飲むと、

　「思い出の詰まった、このお店や屋台の手伝いをすること、いいのかなぁ？」

いっこは、微笑みます。

　「よしくん、いっこは、すごく嬉しいの」

それを聞いたよしくんは、ほっとしたようです。

　「いっこが、一人でおでん屋台、やってることがすごく心配だったし…」

と、ぽつりと言うと、

　「ありがとう、よしくん…」

いっこは、そう言うと、気を取り直して、

　「それじゃ、そろそろ出発ね、　よしくん、大丈夫かな？」

いっこは、にっこりして、よしくんの顔を覗き込みました。

　「…大丈夫だよ。　任しとけっ！　と、言いたいところだけど…」

二人は、顔を見合わせて笑いました。