世界最強の極悪貴族は、謙虚堅実に努力する～原作知識と固有魔法＜虚空＞を駆使して、破滅エンドを回避します～

第31話：一家に一台

　全体に指示を出し終えたボクが、そろそろ暗躍を始めようかというそのとき――体からスゥっと魔力が抜けていった。

　どうやら第三層『魔力吸収の結界』が張られ、『三重結界』が完成したようだ。

（なるほどなるほど、これ（・・）が魔力を吸われる感覚か……初体験だね）

　こそばゆいような、もどかしいような、じれったいような、とにかくスッキリしない感覚だ。

「んっ……。なに、これ……変な感じ……っ」

　隣のニアさんが、やけに艶（つや）っぽい声を出す。

　きっと初めて魔力を吸われて、驚いているんだろうけど……。

（……やめてくれ、今はそういうときじゃないんだ）

　高鳴る情欲を抑えつつ、冷静に現状を分析する。

（原作通り、吸収される魔力の量は、『割合』じゃなくて『定数』。毎秒いくらいくらって決まっているっぽいね）

　体感的には全魔力の0.00001％……ぐらいだろうか？

　吸われているような感じはするけど、「如何（いかん）せん微量（びりょう）過ぎてよくわからん」、というのが正直なところだ。

　自然回復する魔力>>>>>吸収される魔力なので、実質的な被害（ダメージ）は完全にゼロ。

　この結界の中で生活しても、なんら困ることはないだろう。

（ただ……ボクみたいなのは、例外中の例外だ）

　おそらく一般の生徒たちは、魔力の乏（とぼ）しい者から順に倒れていき――やがて死に至る。

　そうして吸い上げた魔力は全て、あそこ（・・・）に集められるというカラクリだ。

　天（そら）を見上げれば、強力な三重結界が折り重なり、その頂点に巨大な『黄金の釜（かま）』が浮かぶ。

（いやしかし、綺麗だなぁ……）

　あれこそが、ラグナの固有＜原初の巨釜（おおがま）＞だ。

　起源級（オリジンクラス）のこの魔法は、あらゆる事物（じぶつ）を『吸収』・『貯蔵』するという、非常に特異（ユニーク）な特性を持つ。

（あまり戦闘向きじゃないけど……ラグナの職業『召喚士』と組み合わせたとき、一気にバケる（・・・））

　まず大前提として、原作ロンゾルキアの召喚士は、かなりの『強職（きょうしょく）』だ。

　何せ召喚魔法を使えば、相手に『多対一（たたいち）』を強制でき、ほぼほぼ数的有利が取れるからね。

（しかしその分、デメリットも強烈）

　召喚士は一般魔法をまったく覚えられず、召喚系統の魔法しか使えなくなってしまう。

　また後衛職に属するため、いくら数的有利があったとしても、間合いを詰められるとやっぱり苦しい。

（そしてもう一つ、召喚士には『致命的な弱点』がある……）

　それは――シンプルに面倒（・・）くさい（・・・）。

『召喚獣A』を使役するには、①魔獣や精霊を発見②戦闘して勝利③＜契約（コントラ）＞を締結、この三ステップを踏む必要がある。

（ここまでは別にいいんだけど……）

　もしも召喚獣Aが倒された場合、その契約は自動的に破棄され、先の①②③ステップを踏み直さなくちゃいけない。

（これが死ぬほど面倒で、不便なんだよね……）

　当然ながら、同じ戦闘中に召喚獣Aの再召喚は不可能。

　召喚獣B・C・Dと新たな手札を切らざるを得ず、もしもそのうちの一体が倒れたら、その子ともまた契約を結び直す必要がある。

（つまり、『一回切りのタイマン』には強いけど、『連戦』や『長期戦』には滅法弱い）

　だからボクは、最初の職業選択で、召喚士を選ばなかったのだ。

（でも、＜原初の巨釜（おおがま）＞を使えば、この（・・）デメリ（・・・）ットを（・・・）踏み（・・）倒せる（・・・））

　召喚契約を結ぶとき、＜原初の巨釜（おおがま）＞を間に噛ませて、対象の（・・・）魂の（・・）一部を（・・・）吸収（・・）・貯蔵（・・）。

　この『魂の情報』を召喚することで、オリジナルと全く同じ『複製』を呼び出せてしまうのだ。

　これは本物じゃなくて、ただのレプリカ。

　敵に倒されても再契約の必要がなく、その場ですぐに再召喚ができる。

　それどころか、自分の魔力が許す限り、何体でも無限に呼び出せてしまう。

　何せ召喚しているのは、魂の一部をもとに作った複製体に過ぎないからね。

　つまり、召喚獣Aと契約を結び、再召喚を繰り返すだけで……何千何万という『大軍勢』が作れてしまうのだ。

（そしてこの召喚獣Aが、もしも『死霊系の魔獣』だったら？）

　たとえば『スケルトン』、こいつは種族的特性から、水・食料・休息を必要としない。

　ひとたび呼び出せば、文句を言うことなく、永遠に働き続ける。

（ラグナを家族に迎え入れ、死霊系の魔獣と契約させる。それから彼が失神するまで、ひたすら再召喚を繰り返させれば――ボクは文字通り、『無限の労働力』を手にする！）

　ラグナ・ラインが一家に一台あるだけで、面倒な炊事も洗濯も掃除も全て解決！

　ボイドタウンの二大事業、『武器の超大量生産』と『ニュータウンの開発』も、きっと爆速で進むだろう。

　召喚士×＜原初の巨釜（おおがま）＞は、やっぱり最高の組み合わせだ。

（嗚呼（あぁ）、欲しいよ……っ）

　ラグナ・ラインが。

＜原初の巨釜（おおがま）＞が。

　無限の労働力が。

（喉から手が出るほどに欲しい……ッ）

　……ふふふっ、キミだけは絶対に逃がさないからね？

（たとえどんな手を使っても、必ず家族へ迎え入れる……！）

　ボクが熱の籠った視線を向けると、三重結界を張り終えたラグナが、凄まじい大声を張り上げる。

「俺は大魔教団幹部『天魔十傑（てんまじっけつ）』の一人――『獣災（じゅうさい）のラグナ』だっ！」

　ラグナ・ライン、30歳。

　身長2メートル70センチ、遠目からでもわかる屈強な筋肉、金色の長髪を逆立（さかだ）たせた独特のヘアスタイル。

　暴力性を秘めた琥珀（こはく）の瞳・捕食者を思わせる大きな口・猛獣のような鋭い犬歯、『金色の獅子（しし）』の如きワイルドな大男だ。

　おそらく服装には、拘（こだわ）りがないのだろう。

　上にはシャツなどのインナーは着ておらず、袖（そで）の千切られた野性味（やせいみ）溢（あふ）れる茶色の羽織を纏（まと）い、下はボロボロに破けた茶色のズボンを穿（は）いている。

「てめぇらに恨みはねぇが……『上』からの命令があったんでな、今からこの学校をグッチャグチャにする！　三つの結界を張ってあっから、逃げ道はどこにもねぇぞーッ！」

　ラグナがバッと右手をあげると同時、1000体を超える大量の召喚獣が、一斉にレドリックへ進軍を始めた。

「そんでもって、アレン・フォルティス！　お前だけが持つ『なんちゃら因子』が必要らしい！　隠れても無駄だ！　大人しく出て来やがれッ！」

　彼は荒々しい魔力を解き放ちながら、手前勝手な要求をズケズケと述べた。

（ふふっ、いいね、最高だよ！）

　ラグナが口にしたここまでの台詞（せりふ）は、原作ロンゾルキアのイベントと全く同じ。

（こういうの、今までも何度かあったけど……やっぱり気分が上がるっ！）

　自分がロンゾルキアの世界に生きている、そんな実感を強烈に与えてくれるのだ。

　ボクがニコニコと微笑む傍（かたわ）らで、

「な、なんて獰猛（どうもう）な魔力なの……っ」

　険しい顔をしたニアが、ゴクリと唾を呑んだ。

　そんな折、アレンが校庭に現れる。

　残念ながら、メイド服じゃない。

　いつもの制服に着替えてしまっている。

（とりあえず……この場は主人公に預けようかな）

　メインルートのイベントシーン、本当は最後までじっくり見たいんだけど……。

　ボクの目的は、あくまで完全攻略（パーフェクトクリア）。

　これを達成するためには、いろいろと『裏』で動かなくちゃいけない。

　まずは……最も厄介な『三重結界』を一度この目で確かめておこう。

「ニア、付いて来い」

「うん」

　本校舎を出て裏門へ向かい、結界の外縁部（がいえんぶ）に触れる。

（ふむふむ……）

　原作ロンゾルキアにおける三重結界は、『破壊不能物質（アンブロークンオブジェクト）』。

　所謂（いわゆる）『システムに保護された破壊できないモノ』になっていたんだけど……。

（なるほどなるほど、こっちではこう（・・）いう形（・・・）に置き換わるのか）

　目の前のこれは、単純に『超高出力の結界』となっていた。

　第三章の時点で、主人公陣営がこれを突破するのは……まず無理だ。

　システム的に壊せないわけじゃないけど、現実的にほぼ壊せない設定となっている。

（いや、面白いね！）

　現実（リアル）と虚構（ゲーム）の中間地点、ちょうどいい『落としどころ』だ。

（＜虚空＞なら、三重結界を丸ごと消し飛ばすことできる）

　でもその場合、かなり大きな魔力を使うことになり……ボクの正体がボイドだとバレかねない。

　ここはメインルートと同じ『正攻法』、フィオナさんとリンの共同作業で、結界を解析してもらうのが丸いだろう。

（それじゃ早速、キーパーソン二人を見に行くとしようかな）

　ボクが再び移動を始めたそのとき、

「きゃぁああああああああ……！？」

　遥か前方で白服の女生徒が倒れ、

「ゲギギギギギギギギ……！」

　蟲型（むしがた）の召喚獣が忍び寄る。

「ホロウ、アレ！」

「あぁ、わかっている」

　ボクは右足を振りかぶり、足元をコツンと蹴った。

　次の瞬間、舗装された道が爆（は）ぜ、大小様々な瓦礫（がれき）が飛ぶ。

「ギ……ゲギャッ！？」

　ラグナの召喚獣は、石の津波に呑まれ、淡い光となって消滅した。

「ねぇ……今のって『生身の一撃』、よね？」

「見ればわかるだろう」

「そ、そっか……（いやいやいや、あんなのもはや『土魔法の奥義』でしょ……っ）」

　何故か顔を引き攣（つ）らせるニアをスルーして、今しがた襲われていた女生徒のもとへ向かう。

「おい、大丈夫か？」

「は、はい……ありがとうございます……っ」

「単独行動は危険だ。どこかのグループに混ざれ」

　その直後、助けを求める声が小耳に入る。

「お、お願い……誰か……っ」

　特別棟の片隅で、女生徒が倒れており、

「バボボボボボボボッ！」

　魚型の召喚獣が、凄まじい勢いで殺到する。

「まったく、次から次へと……」

　足元の小石を掴み取り、適当にポイと投げ付けた。

　次の瞬間、

「バボッ！？」

　召喚獣の頭部が、綺麗に弾（はじ）け飛んだ。

「そこの女、さっさと逃げろ」

「は、はぃ、ありがとうございます……っ」

　その直後、また別の場所で悲鳴があがった。

　でも、そちらは聖騎士が対応してくれたっぽく、わざわざボクが出張らずに済んだ。

（うーん、これじゃちょっとキリがないな……）

　どうしたものかと頭を捻（ひね）ったそのとき、ホロウ脳（ブレイン）が名案を閃（ひらめ）いた。

（そうだ、あそこ（・・・）に行けばいい！）

　原作ホロウの知性は、ロンゾルキアで最高の数値を誇る。

　情欲による超弱体化（デバフ）さえなければ、どんな問題も一瞬で解決してしまうのだ。

「ニア、行くぞ」

「こ、今度はどこに……？」

「あそこだ」

　ボクはスッと右腕を伸ばし、レドリックで最も高い建造物――『時計塔』を指さした。