ラグナロク・ハート

第11話 Café GRENDEL① 朝食タイム

　早朝の西ヨーム駅前の円形広場。

　そこにあるカフェ・グレンデルは、五十年の歴史を誇る。コーヒーとパンを販売する露店から始まり、今では西ヨーム駅前の顔といえる店へと成長した。今日も早朝より、パンやコーヒーを求めて多くの人が店を訪れている。

　そんなグレンデルの店先に設置された、日のさすテラス席に、エルドとノクターンは円形テーブルをはさんで座っていた。テーブルの上にはいくつかのパン、サラダ、コーヒーが乗っている。

「いやあ、運動した後の食事は美味しいですねえ」

「…………」

　笑顔のエルドは、ノクターンに話かけた。ノクターンは憮然とした表情を崩さず、そっぽを向いている。

「カフェ・グレンデルには前々から、一度来てみたかったんですよ♪　創業以来変わらないパン、コーヒーの深い味わい……近年人気のグレンデル・オリジナルケーキの数々……ユグドラシルの情報誌『ゆぐ☆なび』の記事に間違いはありませんねえ」

「……んで」

「へ？」

　ノクターンがエルドの方へ向き直った。

「なんで！　私は！　お前と！　カフェにいるんだっ！！！」

　エルドは、きょとんとした。

「なんでって……朝ごはんを食べるために」

「ちがっ……違わないか……やっぱり違う！！　そういうことじゃない！！」

　ノクターンは丈夫な木製のテーブルに拳を振り下ろした。振動で跳ね上がったパンをエルドはキャッチし、口へと運ぶ。

「さっきまで！　私たちは戦っていただろう！」

　もぐもぐ。

「敵対していた！！」

　もぐもぐ。

「戦いの結果は……まあ……その……なんだ……引き分けと言っていい！！」

　もぐもぐ。

「だが、決してお前と私は、一緒に朝ごはんを共にする関係では……」

　もぐもぐ。

「人がしゃべっているのに、もぐもぐ、うるさい！！！」

　ごくん、とエルドはパンを呑み込んだ。

「朝ごはんを一緒に食べる関係ではないですか……悲しいですねぇ」

　エルドは、しょぼんとして言った。

「日が上がるまで一緒に、あんなに激しく動いて、最後は絡み合ったのに……」

「い、いやらしい言い方をするんじゃない！！　ハラスメントだ！　訴えるぞ！」

「じゃあ、私も暗がりで背後から襲われて、刺激的に、激しく攻めたてられたと訴えますけど？」

　ぐぬぬ、とノクターンは悔しそうに顔を歪め、立ち上がった。

「つ、次に会う時がお前に最後の時だ！　覚悟しておけ！」

　去ろうと背を向けたノクターンにエルドが言った。

「教授のところ、一緒に行ってもいいですよ？」