狼の花園〈完〉

訳が分からないまま、

「…うっ…！」

花音は、その男によって無理矢理 地面に組み伏せられた。

（なんなの！？なんで私がこんな目に！？

ここは、どこなの！？あれは沙織じゃないの！？）

花音は地面に顔を押し付けられたままパニックになる。

それを助けたのは、またしても沙織に似た女性だった。

「その方を離してください！

ばあや、着付けをする宿は この近くのはず。この方も一緒に連れて行きます。」

それを聞き、ばあやと呼ばれた渋い茶色の着物を着た老婆は驚いて声を荒げる。

「なりません、お夏様！素性の分からぬ者を連れてゆくなんて！」

花音を助けた人は、どうやら お夏という名前らしい。

「ばあや。私は この藩の殿様の妻になるのですよ？その私が そうしたいと望むのに、逆らうのですか？」

お夏は強い口調で命令する。ばあや は渋々従った。

押さえつけられていた手が離れ、花音は上体を起こす。

（…助かった…！）

ホッとした花音の前に、お夏が手を差し出す。

「さ、私と一緒に、こちらへ。濡れたお召し物を着替えましょう。」

お夏に促され、花音は立ち上がる。

「…えっ！？」

そのまま唖然とし、立ち尽くした。

道はアスファルトではなく、砂や土で、道行く人は皆、着物。

髷（まげ）を結っていたり、簪（かんざし）を挿していたりする男女が、珍獣を見るような目で花音を見ていた。

町の建物は どれも木造で、遠くに城も見える。

（ま、まさか…、これって もしかして、タイムスリップってやつ…！？！？）

花音は ここでやっと、自分のおかれた状況を理解した。