狼の花園〈完〉

博物館に着いて自転車から降りると、風で乱れた制服のブラウスと紅色のリボンを調える。

それから、変に折れていた紺と茶のチェック柄のスカートを直した。

すると、

「姫っ！おはよっ！」

自分に向かって、クラスメイトの酒巻 沙織（さかまき さおり）が元気に手を振っているのが見えた。

『姫』というのは花音のアダ名である。

沙織も本音で話せる相手のひとりだった。

夏に引退するまでテニス部の部長だった事もあり、ハキハキとした行動派。

奥二重の花音と違って、パッチリ二重の瞳が、沙織に より一層、意志の強そうな印象を与えている。

花音は帰宅部だったので、沙織の事を尊敬しているし、憧れてもいた。

沙織は、沙織で、普段はおとなしいが、困っている人を見ると率先して助けに入る花音を信頼し、尊敬している。

ときに真逆と称される二人だが、お互いに認め合う、唯一無二の親友だ。

沙織は、肩までの髪を退屈そうに弄りながら口を尖らせる。

「にしても、なんで今さら博物館見学するのかな～？小学校でも、中学校でも行ってるって！」

そんな沙織に花音は笑う。

「それ、私も思った。」

「でしょ！？

この市内の子は、皆そう思ってるって！」

腰に手を当てた沙織は、見慣れた博物館のロビーを見渡す。

奥の展示室には、縄文時代から近代に至るまでの様々な品物が展示してある。

それらを見てレポートをまとめるのが今回の課題だ。

「…ところでさ、専門に行きたいって親に言ってみた？」

沙織にそう聞かれ、花音は俯く。

「言ったんだけどね…。」

その様子を見て沙織は苦笑い。

「駄目…って言われちゃったんだ。」

「うん。

…願書の提出は来月だから、それまでに なんとかしないとって思うんだけど、詳しい事とか、なんにも聞かずに否定されちゃって…。」

「う～ん、まずは ゆっくり話をする時間が必要みたいね。服飾デザイン系の学校に行きたいって事、改めて話さなきゃ！」

「…うん。帰ったら…頑張る！」

「おぉ！その意気だよ！」

花音が拳を握るのを見て、沙織が背中を叩いた。