第2話 まだ時間あるし、もう少しだけ通話しない?
「はい、ケーキ」
喫茶店内。正面の席に座っている爆乳な
麗の爆乳はテーブル上に乗っかっている。
気にしないという方が難しかった。
「食べて♡ 喜多方くん?」
春季はハッとし、その爆乳から視線を逸らす。
麗の顔を見ながら一度は拒否した。
「そんなこと言わないでよ。今日から付き合うことになったんだし。恋人らしい事をしたいなって」
麗はどうしても食べさせたいらしい。
「わかった。食べるよ」
春季は、彼女のケーキを口に含んだ。
それから咀嚼する。
口内にケーキの味が広がっていく。
今食べているのはブルーベリーのチーズケーキである。
ケーキの土台となっているところにはクッキーが敷かれ、その上の外観は薄紫色といった具合に構成されているのだ。
一番上のところには、熟されたブルーベリーの果実が添えられたケーキ。
春季もたまにはケーキを食べるものの、そこまで大きな拘りはない。
普段はチョコレートのケーキしか食べない事もあってか、麗が注文していたブルーベリーのチーズケーキには感銘を受けていた。
「どうだったかな?」
「普通に美味しいよ!」
「そうでしょ。ここのケーキは特別美味しいの。喜多方くんにも食べさせたくて」
麗はフォークを手にしたまま、嬉しそうな笑みを浮かべていた。
「これは確かに、他人にお勧めしたくなる味だね」
春季は味を噛みしめながら言う。
「そうでしょ。もう一口食べてみる?」
彼女は再び、そのチーズケーキの一部をフォークで刺し、それを春季の前に見せつけてきたのだ。
春季は彼女から再び食べさせてもらう。
麗と一緒に放課後を過ごせているだけでも楽しいのだが、恋人らしくあーんして貰えると、なおさら幸せだと感じる。
「喜多方くんのも食べてみたいんだけどいいかな?」
「俺のは普通のチョコレートケーキだけどいい?」
「うん、いいよ。私にもやってみて」
「え、西野さんがやったみたいに?」
「そうだよ」
麗は小さく口を開けていた。
春季は緊張しながらも、自身のフォークでチョコレートケーキの一部を取り上げ、それを待ち望んでいる彼女の口元へと向かわせる。
それを食べた麗は幸せそうな笑みを零していた。
そんな彼女の姿を見れて、春季も喜びを感じられていたのだ。
今日は楽しかったな。
春季は、喫茶店で過ごした余韻に浸りながら自宅に到着するなり、笑顔でただいまと告げた。
リビングに入ると、ソファに座ってスマホを弄っていた、高校一年生の妹からお帰りと言われたのだ。
春季は、その一時間後には妹の
湯船から上がった春季は濡れた体をバスタオルで拭き、パジャマに着替えたのち、ドライヤーでまだ濡れている髪を乾かしていた。
「……お兄さん、何か、いつもと違うような気がするけど……」
「え? どうした、日和」
ツーサイドアップな髪形の日和は、脱衣所の空いた扉から覗き込んでいたのだ。
「この前までのお兄さんはドライヤーを使っていなかったはずだよ。それにパジャマなんて」
「そ、そうかな?」
「もしや、いい事でもあった感じ?」
妹はジト目で、春季の事を見つめていた。
妹の日和とは、この頃あまり会話していない。
まったくではないが、日和が中学三年生のあたりから頻繁に会話をしなくなったのだ。
昔は普通に会話する仲だったのだが、今日久しぶりに会話して、ちょっと嬉しがっている春季がいた。
「そんなに気になる感じか?」
春季は妹に対し、若干テンションを上げながら言う。
「べ、別にそうじゃないけど。気になると言ったら気になるかも」
日和は、優柔不断な発言をしていた。
「でも、やっぱ、気にならないかも。というか、次入るから早く出て」
「ごめん、後一分」
「早くね」
「わかった」
春季の髪はまだ乾いてはいなかったが、その途中で終わらせ、ドライヤーの電源を切った後で、妹の日和と交代するかのように脱衣所を後にするのだった。
「はあぁ、明日も楽しみだな。学校」
今日までは学校に行くのも億劫になっていたのだが、麗から告白されてからというもの、人生の見方が一変したかのように楽しくなっていたのだ。
春季は自室のベッドで横になり、スマホを弄っていた。
「……西野さんは何してんだろ……」
春季は少しの睡魔に襲われながらも、ベッドで仰向けになったままスマホを弄る。
連絡交換用アプリを起動し、麗のアカウントを確認しにいく。
すると、今日あった出来事を日記として投稿していた。
麗は、裏路地の喫茶店のブルーベリーのチーズケーキが美味しかったとか。初めて出来た恋人と一緒に過ごしたとか。色々な内容を投稿していたのだ。
恋人だと思われていると、春季も嬉しくなる。
春季は、麗が投稿している以前の内容を何となく閲覧していると、突然、スマホの画面が切り替わり、電話モードになっていた。
春季は上体を起こし、ベッドの端に座る。
「え、電話?」
画面上には西野麗の名前が表示されており、春季は通話ボタンを押す。
春季は耳元にスマホを当てた。
「もしもし……」
春季は恐る恐る問いかけてみる。
『もしもし……喜多方くん……?』
「西野さん?」
『聞こえてるのね?』
「うん、聞こえてるよ」
『ねえ、今から少しでもいいからお話をしない?』
自宅でも彼女と会話できるなんて夢みたいなシチュエーションだった。
春季は迷うことなく承諾する事にしたのだ。
『喜多方くん』
「なに?」
『なんでもないよ』
「え?」
『何となく言ってみたかっただけ。そうだ、付き合ってるし、下の名前で呼び合わない?』
「そうだね。その方がいいかもね」
春季も彼女の意見には同意するように頷いた。
『春季くん……なんか、ちょっと恥ずかしいね。意識してしまうっていうか。今度は春季くんの番ね』
「麗さん……」
『……』
「……」
あれ?
全然返答がなくなったんだけど。
もしかして、俺の発言がよくなかった?
春季は耳からスマホを離し、画面を見る。
それから――
「もしもし……ごめん、なんかあったの?」
『んん、なんでもないよ。ただ何かを話してくれると思って、私、無言でいたんだけど』
「そういうことか。まあ、表情が見えない状況だと会話の間合いが難しいよね」
『そうだよね。私も同じ。でも、顔が見えなくても声だけで通話できるって何か凄いよね』
「そうかも。普段は顔を見て話しているから新鮮っていうか」
互いに同じ気持ちになり、話に華を咲かせていたのだ。
「そういえば、麗さん。明日も学校だけど、どうする? もう少し話す?」
『うん、まだ十時前だよ。一時間くらいは話さない?』
「一時間も? まあ、大丈夫か……」
現在使っている連絡交換アプリ――フルーツメモリーは、同じ地域同士での通話は無料という事になっている。だから、何時間通話してもOKな仕様なのだ。
ただ、六時間以上通話すると強制的に通話が切れる設定になっており、さすがにそこまでやり取りする人はいないだろう。
『春季くん? 私ね。春季くんの事、もっといっぱい知りたいし、色々なお話をしたいから。春季くんの方からも話題を振ってもいいからね♡』
麗がスマホ越しに、耳元で囁くように甘い声で告げてきたのだ。
そんな彼女からの誘惑があり、先ほどまで薄っすらと感じていた眠気がどこかに吹き飛んでしまったのである。
頭が冴えてしまった春季は、スマホ越しに色々な話をし始めたのだった。
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