うっかり姫の恋 ～この鍵、誰の鍵ですか？～

職場に怖い人がいるので……

「おい、相楽。

　これとこれとこれ。

　書式ずれてる。

　半角ずつ」

　了弥にデスクに数枚の書類を投げられ、瑞季はつい、

「えっ？　何処？」

と言ってしまい、睨まれた。

「ど……何処ですか、課長」

　し、しまった、つい。

　以前は、職場では、緊張感から、自然に了弥に敬語を使っていたのに、寝起きを共にしていると、ついつい。

　職場の怖い顔を見ても、あまり怖いと思えなくなってきて、普通にしゃべってしまっていた。

「此処と、此処と、此処だ。

　お前、同じ書面をコピーして打ち打ち替えたな。

　いや、それでいいんだが。

　最初のがずれてたら、みなずれるだろうが」

　……ご指摘ごもっともでございます、と書類を前に、瑞季は、こうべを垂れる。

　それにしても、此処、別にどうでもいいような。

　細かいな、職場では。

　あんなざっくりな性格なのに……、と思いながらも、課長様には逆らえないので、

「すぐに直します」

と言って、データを呼び出した。

　了弥はまだ、後ろに立って、それを見ている。

　暇なのか？

と思ったそのとき、引き出しで、瑞季のスマホが震える音がした。

　メールのようだ。

　そちらをチラと見た了弥は、何故かイラついたように、

「切っとけ、仕事中は」

と言ってきた。

　今、見たわけでもないのに、課長だからって、そこまで口出しすることないじゃん、と思って、つい、

「仕事のメールかもしれないじゃないですか」

と言い返してしまったのだが、

「……お前のスマホに仕事の連絡が入ることがあるのか」

と上から見下すように見て言われる。

　怖いよ……。

　いや、まあ、ないですけどね、と思いながら、瑞季は、素直に書類を打ち替えた。

「なに疲れてんだ？」

　帰宅後、ソファに行き倒れたように寝転がっていると、了弥が訊いてきた。

「職場に怖い課長が居て疲れてるの」

と言うと、ソファの背に腰掛けた了弥が、

「……誰が怖い課長だ」

と言ってくる。

　うつ伏せに寝たまま、顔だけ了弥の方を向け、

「職場ではどうしてあんなに厳しいんですか？　課長」

と訊いてみた。

　なにが厳しいだ、と呟いた了弥は、

「それが仕事ってもんだろ」

と言う。

　一言か。

　まあ、そうだよなあ。

　それが仕事ってもんデスヨネ、とまた目を閉じる。

　上から了弥が顔を覗き込んでくる気配がした。

「疲れたのなら、何処か食べに行くか？」

「うん。

　ああ、でも、どっちかって言うと、なんか買ってきて、家で食べたいなあ」

と言うと、

「じゃ、そうするか」

と了弥は立ち上がり、ネクタイを外そうとする。

　慌てて起き上がった瑞季は、ネクタイを引っ張り、締め直した。

「なんなんだっ、お前はっ」

「いや、ごめん。

　了弥が食べたいのでいいよ」

と言うと、親切だったのか、今のは……とネクタイを締め直して言い、

「どうした。

　急に殊勝なこと言ってきて」

と訊いてくる。

「いや、お邪魔してる身分で、振り回してるなと思って」

「それは別にいい。

　ご飯もひとりで食べるよりは一緒の方がいいし」

　家では結構やさしいんだよな、と思いながら、

「ねえ、了弥」

とそこにあったので、なんとなく、背もたれにかけていた了弥の手に触れると、何故か、ビクついたように手が逃げた。

　おや？　と思い、もう一度、逃げた手に触ろうとすると、その手を上に差し上げる。

「なんなのよっ」

「お前がなんなのよのだっ。

　気を抜いてるときに、不用意に触れてくるなっ」

と赤くなって言う。

　……意味がわからん、と思っていたら、メールが着信した。

「また、例の男か」

と了弥が言う。

「え？　さあ？」

と言って出ると、なるほど、神田からだった。

「すごいね。

　なんでわかったの？」

とメールを見ながら言うと、

「……着信音が違うんだ」

と言ってくる。

　変えてないよ!?

　なんのホラーだ、と思いながら、画面を見せる。

「ああ、なんだ。

　天ぷらの店の場所がわからないって言ったから、地図送ってくれたみたい。

　美味しかったら、今度、一緒に行こうよ」

と言うと、了弥は、チラと地図を見て、

「その店は知ってる。

　イカが美味い」

と言ってきた。

「そうなんだ？」

と言いながら、地図から文章に戻し、読んだあとで笑った。

「なんだ？」

と訊いてくるので、

「いや、クラスの骨折した子の腕にみんなが落書きして大変という、ほのぼのした話が書いてあったから」

と言うと、

「お前のような間抜けが居るんだな」

と言ってくる。

「私は結構重傷だったよ。

　学校一ヶ月休んだし。

　って、その話したことあったっけ？」

と言うと、了弥は冷たい目でこちらを見た。

「なんか酔っぱらって階段落ちかけたとき言ってたぞ」

　もう酒は控えろ、と言う。

　うう……。

　今言われると、返す言葉もございませんって感じだな、と思ったそのとき、また、メールが着信してきた。

「またか。

　ストーカーか」

「違うよ。

　未里だよ」

と言いながら、もしかして、このメールの方が内容的にはヤバいかも、と思っていたのだが、急に隠しても変に思われるかな、とそのまま了弥に見える位置で開いてしまう。

　案の定、読んだらしい了弥が、ほう、と言ってくる。

「……お前の友だちはなかなか大胆だな」

　例のあの夜と同じ状況を再現したら、神田が相手かどうかわかるんじゃないかという話のつづきだった。

　み、未里さん、何故、今、これを送ってきますか、と思いながら、スマホを手に固まっていた。

　そんな瑞季に、了弥は冷静に言ってくる。

「だが、お前、その状況を再現するのは、あのマンションに戻るってことだぞ。

　誰かに、バーカ、とトイレットペーパーに書かれたあのマンションに」

　再現中に、その誰かが入ってきたらどうするつもりだ、と言う。

「いやいやいや。

　神田くんが本人なら、鍵持ってるの、神田くんじゃない」

「お前は、トイレットペーパーにバーカと書くような男と……」

　そこで、了弥は何故か黙った。

「……待て。

　それ以前に、お前んちの鍵を持っているのが、その相手の男じゃない可能性もあるじゃないか」

「は？」

「それはそれで、別件かもしれないぞ。

　鍵は間抜けなお前が何処かに落としただけかもしれないだろ？」

「こ、怖い想定しないでよ。

　でも、鍵は全部キーホルダーについてたんだから、それ一個落ちるのは変じゃない」

「留め金がひとつ緩んでたのかもしれないぞ」

「そうだ。

　このキーホルダーとか家にある指紋を調べてもらったら、どうかな？」

「警察にか？

　なんて言って？

　お酒はもう控えたらどうですか。

　鍵は変えてくださいって言われて終わりだと思うが」

　そういえば、鍵はどうなったの？　と言いかけてやめた。

　手配できてると言われたら、此処、出てかなきゃいけないな、とちょっと思ってしまったからだ。

　口を開いてしまったので、なにか言わねば、と思い、

「お腹空いた」

と言うと、

「唐突だな」

と言われる。

「じゃあ、買いに行くか」

と言うので、

「外で食べてもいいよ。

　あとで、パックとか片付けるのめんどくさいもんね、買ってくると」

と言うと、お前のいい方でいい、と言ってくれるが、了弥は出たいようだったので、それに従うことにした。

「焼き鳥とかどうだ？」

「いいねー。

　でも、それだとまた、吞みたくなるけど」

と言うと、

「今日は俺が居るからいいだろ」

と言ってくる。

　いやあの……今度は、貴方相手に間違いを起こして、此処からも叩き出されるとか勘弁なんですが、と思ったが、結局吞んだ。

　問題の日曜日。

　神田との約束は昼前だったが、了弥が接待ゴルフに行くので、一緒に早く起きた。

　すると、神田から、メールが入ってきた。

「休みなのに、朝早いな、教師」

ともう支度を済ませ、珈琲を入れながら、了弥が言ってくる。

「……迎えに来るって」

「何処に？」

　一応、天ぷらの店の場所は教えたけど、迎えに行こうか、と書かれていた。

「マンションにかな？

　私のマンションを知ってるかどうか知らないけど」

「じゃあ、カマかけてみろよ。

　マンションまで来てって」

　その夜の男なら、場所知ってるだろ？　と了弥は言う。

「……場所は何処？　って訊いてきた」

「じゃ、やっぱり、駅で待ってる。

　その方がわかりやすいからって入れろ」

　もういっそ、貴方が打ってくださいよ、と思いながら、打ち返したのだが。

「いいよ、家まで行くって言ってる」

　ちょっと困った展開になってきたぞ、と思った。

　あのマンションと此処はちょっと離れている。

　了弥がこちらに来て、

「大丈夫か、それ。

　家に上がり込もうって魂胆じゃないだろうな。

　……まあ、お前とお前の友だちの策略には合ってるからいいのか」

と言ってくる。

「合ってるわけないじゃん。

　っていうか、神田くんが、あの夜の人じゃないのなら、そんな状況になるわけないじゃない。

　もう～、未里は無理難題ばっかり言ってくるんだから」

と大丈夫、駅まで行く、と打ち返した。

「なにが無理難題だ」

「だって、神田くんとそんな、無理だよ」

「お前が誘えば、別に無理じゃないだろ」

　誘えば、落ちるよ、と言ってくる。

「いや……」

　そんな真顔で言われても、と思いながら、

「誘わないよ。

　帰って了弥とDVD見る」

と言うと、少し笑ってくれた。