【長編】異能者は一人で眠らない

第96話 ピアノ

　週末の昼下がり、食堂のアップライトピアノで弘樹は弘美にピアノを教えていた。誰かが食堂に入ってきた。冴子と緑、そして広瀬だった。

「ピアノの音がしたから、見に来たの」と冴子。「そこの御嬢さんが弾いていらしたの？」

「はい。弘樹お兄さんに習っているの」と弘美。

「え？」と冴子。「弘樹君がピアノを教えているの？」

「はい、毎週末に教えてもらってます」と弘美。

「弘樹君ってピアノが弾けたの？」と冴子。

「まあ一応」と弘樹。

「弘樹お兄さんはプロのピアニストのレベルです」と弘美。

「なぜ今まで弾いてくれなかったの？」と冴子。

「みんなピアノの音が好きじゃないから」と弘樹。

「そうなの」と冴子。「とてもきれいな演奏だったわ。ここで聴いていてもいいかしら。」

「どうぞ」と弘樹。

「この方は？」と弘美。

「朱良姉さんの友達だよ。病気療養のためにここに滞在してるんだ。藤堂冴子さんだよ。それから付添いの緑さんと広瀬先生」と弘美。

「こんにちは」と冴子。「レッスンの邪魔をしてごめんなさい。」

「いいえ、いいんです」と弘美。「初めまして、川島弘美といいます」と頭を下げた。

「弘樹君のこと、お兄さんって呼んでたけど、妹さんじゃないわよね」と冴子。

「絵里の友達なんだ」と弘樹。

「それでお兄さんか」と冴子。「でも、友達のお兄さんにピアノを習うなんて、普通じゃないわ。ひょっとして、お付き合いしてるの？」と弘美の目を見た。

「わたし、弘樹お兄さんの婚約者です」と弘美は冴子の目をまっすぐ見て言った。

「そうなの」と冴子。「こんなかわいい婚約者がいるなんて、弘樹君は幸せ者ね。」

「ええ」と弘樹。

「ちょっと残念だわ」と冴子。「弘樹君に興味あったから。」

　弘美が泣きそうな顔になって弘樹の腕をつかんだ。

「冗談よ。ごめんなさい」と冴子。「ちょっと退屈してたの。もう邪魔しないわ。レッスンを続けてちょうだい。」

　弘美の練習が終わって、冴子が話しかけた。

「弘樹君、すごいわね」と冴子。「びっくりしたわ。」

「そうでしょうか」と弘樹。

「どこで誰に習ったの？」と冴子。

「母にならったんです。子供の頃」と弘樹。

「弘樹お兄さんの母親は、宮崎ナナというピアニストなんです」と弘美。

「その名前、知ってるわ。プロレスラーと駆け落ちしたっていう」と冴子。「ひょっとして、あなたのお父さんの和也さんってマッスルタイガーなの？」

「ええ」と弘樹。

「あら、それでお母さんは今どうしておられるの？」と冴子。

「父と離婚して、再婚しています」と弘樹。

「そういえば、令子さんを紹介していただいたわ」と冴子。「そうだったの。」

「ねえ弘樹君、私、バイオリンを持ってきてるの。一緒に演奏してもらえないかしら」と冴子。

「いいですよ」と弘樹。

「待ってて、すぐ持ってくるわ」と冴子。

　冴子のバイオリンの腕はかなりのものだった。弘樹が即興でピアノで伴奏をした。

「バイオリンの演奏がこんなに楽しいなんて、初めてだわ」と冴子。「毎日お願いしたいわ。」

「毎日なんて無理ですよ」と弘樹。

「冗談よ」と冴子。「ここの人たちは格闘技の話ばかりだから、退屈しちゃうのよ。」

「本当にそうよ」と弘美を迎えに来た絵里が言った。「その上、汗臭くて野蛮でうんざりしちゃうわ。」

「うれしい！分かってくれる人がいたわ！」と冴子。

「明日、ホールでバンドの練習をするんです。よかったら見に来てください。」と絵里。

「え、バンドしてるの！」と冴子。「いくわ！どんなバンドなの？」

「弘美ちゃんと私と、それから友達の早苗と亜紀の四人と弘樹兄さんで組んでるんです」とエリ。「鬼百合っていうバンド名で」

「弘樹君も入ってるの？」と冴子。

「弘美ちゃんのボディーガードです」と絵里。「弘美ちゃんはかわいいから襲われないように。」

「そうなの」と冴子。「見に行くわ。私、本当はクラシックよりロックの方が好きなのよ。」