ブラックヴァルハラ 10万

第6話 危機一髪

　田熊はイワノフの言葉に耳を傾け、彼の冷酷な目を見据えた。「それでも、俺たちはお前をここで捕まえた。お前の仲間がどれほど裏で動こうと、俺たちの手の中でお前を終わらせるんだ」と言い返した。

　イワノフはくすくす笑いながら、田熊の力を振りほどこうとしたが、彼の腕は鉄のように強固だった。「君たちの勇気は認めるが、それだけでは勝てない。裏社会は一枚岩ではない。俺の計画は、まだ始まったばかりだ」とイワノフは続けた。

　その瞬間、狗飼が後方から声を上げた。「田熊、こいつの仲間が来るぞ！」彼の言葉と共に、橋の向こうから不穏な気配が迫ってきた。黒い影が増え、イワノフの部下たちが再び集結し始めている。

「くそっ、時間がない！」田熊はイワノフの腕を強くつかみ、彼を地面に押し倒しながら言った。「お前をここで拘束する。警察がすぐに来るはずだ」

「それを待つと思うか？」イワノフは冷たく笑い、急に力を込めて田熊を振り払おうとしたが、田熊はそのまま彼を押さえつけた。「お前はもう逃げられない。お前の計画を暴くために、すべてを明らかにしてもらう」

　その時、イワノフの部下の一人が銃を構え、「撃つぞ！」と叫んだ。狗飼はすぐに反応し、近くにあった鉄パイプを掴んで、部下の方へ投げつけた。「この野郎！」と叫びながら。

　パイプが部下の頭に当たると、彼はうめき声を上げて倒れた。だが、他の部下たちは狗飼に向けて銃を撃った。田熊はイワノフを押さえつけたまま、狗飼に叫んだ。「逃げろ！俺が持つ！」

「絶対に行かない！」狗飼は強い意志で答えた。彼は田熊の近くに留まり、さらに身を挺して仲間を守る決意を固めていた。

　周囲の状況が急速に悪化する中、田熊は焦りを感じた。「イワノフ、俺の問いに答えろ。お前の仲間はどこにいる？」と尋ねた。

イワノフは不敵に笑い、「それが知りたいのなら、君がここから生き延びてからにしろ」と冷酷に言った。

　田熊は、その言葉に苛立ちながらも、イワノフの隙を突こうと考えた。「狗飼、後ろの方に避けろ！俺が行く！」と叫び、全力でイワノフの体を押さえつけたまま、仲間を守るために必死に立ち向かう決意を固めた。

　銃声が響く中、田熊はイワノフの体を引きずりながら、彼の意識を混乱させるための策略を練り始めた。「お前の周囲を固める仲間は何人いる？どこに隠れている？」

「それは教えられない。君たちがすぐに終わると思っているのか？」イワノフは無情な笑みを浮かべ、田熊の目をじっと見つめた。

「時間がない！」田熊は決意を新たにし、「狗飼、もう一度行くぞ！」と叫び、二人は共にイワノフに突進した。彼らは逆境の中で力を合わせ、この舞台を自分たちのものにするために立ち向かった。

　その時、背後から再び銃声が響いた。狗飼は反射的に田熊の体を押しのけ、弾丸が通り過ぎるのを感じた。「田熊、急げ！もう持たない！」

「くそ、逃げ場はないのか…」田熊は周囲を見回し、唯一の道を模索し始めた。「イワノフ、もうお前の終わりだ！お前の仲間が来る前に決着をつける！」

　イワノフは冷笑し、目の前の状況を楽しんでいるかのようだった。「この戦いは終わっていない、田熊。裏社会はまだ俺を必要としている」と言い放った。

田熊は、その言葉に決意を新たにした。「なら、俺たちがその裏社会を終わらせてやる！」と叫び、再びイワノフに突進した。運命の瞬間が近づく中、全てが変わる瞬間を迎えようとしていた。